Созвездие эректуса

Что касается коробля-мишени CST-40, то он исчез с поверхности океана гораздо раньше, чем предполагалось по плану учений. Через три часа после того, как временный экипаж покинул обреченное на заклание судно, и через два часа после захода солнца, у CST-40 внезапно случилось что-то странное с корпусом сильно ниже ватерлинии. В резултате он стал быстро набирать забортную воду, и еще через полчаса тихо пошел ко дну. Примерно в тот же момент по непонятной причине отключился радиомаячок наведения. Но, когда «Хангор» прибыл в зону стрельб, судно с параметрами цели и маячком там нашлось.

По условиям тренировочных стрельб, учебная цель считалась многоцелевым крейсером вероятного противника. Это означало, что цель должна быть гарантированно уничтожена одним торпедным залпом. Иначе, обнаружившая себя подлодка, окажется в открытом бою с противником, многократно превосходящим ее по огневой мощи (и по условиям учений, ей будет засчитан проигрыш). Капитан «Хангора» подошел к задаче ответственно. Когда радиорубка доложила о засечке радиомаячка цели, он тщательно выбрал позицию для стрельбы в борт противника, с соответствующим упреждением, и грамотно выполнил залп из носовых аппаратов с глубины 80 метров четырьмя 550-миллиметровыми торпедами.

Можно спорить, сработало бы это против многоцелевого крейсера, но контейнеровозу (который, из-за радиомаячка, был опознан, как учебная цель), этого хватило за глаза. Он практически распался на части по сварным швам корпуса и затонул в течение 5 минут. Еще некоторое время на поверхности горели остатки мазута, но через 2 часа этот участок океана был уже совершенно неотличим от любого другого. Обломки контейнеровоза к этому времени уже покоились на глубине 6000 метров. Снимок со спутника подтвердил идеальное поражение цели, экипаж «Хангора» получил поздравление от командующего стрельбами (сверлите дырочки для знаков отличия) и подлодка легла на обратный курс.

В 7:30 утра 29 октября, сержант Патрик Бэлхоу, командир американского отделения охраны, пятый раз пытался получить от Кабира Саади, капитана «Тренган», какие-то внятные объяснения по поводу странностей курса. (из-за которых он оказался в данный момент в 200 километрах южнее Шри-Ланки, где ему было соверщенно нечего делать).

— Кэп, я ни черта не понимаю в мореплавании, но, черт возьми, не может быть циклона размером во весь океан. Какого хрена мы сутки шли на запад, если нам надо было на юг, а потом на юго-восток?

— Циклон он такой, он не стоит на одном месте, он двигается туда-сюда, — флегматично отвечал Кабир. Сейчас он ушел, мы повернули. Идем на юго-восток. Вы сами можете посмотреть на компас.

— Да, но мы потеряли, наверное, двое суток, не меньше.

— Лучше поздно в порт, чем рано на дно, — сказал капитан. Он и сам не представлял, до какой степени был прав в данном случае. Он не знал о судьбе «Уланга», поймавшего 4 торпеды, предназначенные для его корабля. Он понятия не имел, почему суперкарго Пин Кеу вчера ночью приказал развернуть «Тренган» перпендикулярно положенному курсу и идти так больше суток, до самой Шри-Ланки. Он даже не догадывался, почему именно сегодня перед рассветом Пин Кеу вдруг приказал перейти на международную трассу Коломбо — Перт, хотя в начале предполагалось избегать оживленных морских путей. Он знал только, что «Тренган» под завязку полон сомнительным (мягко говоря) грузом, и что Пин Кеу представитель «братства» (попросту говоря, мафии). А капитанское дело в такой ситуации ясное: рулить, куда сказано, и морочить голову американскому сержанту.

В действительности же дело обстояло так: после выхода с Препарис-2, электрик Тун Тиен провел профилактический осмотр судна с помощью сканера-антибага (инструмента, не характерного для электриков). На второй грузовой палубе между двумя контейнерами он обнаружил спрятанный посторонний предмет: приборчик в виде небольшой пластиковой коробочки, на сленге именуемый «маячком». Маячок через заданные интервалы времени определяет свои координаты по системе GPS, и выдает короткие, довольно мощные серии радиоимпульсов на заданной частоте. В начале серии идут его индивидуальные позывные, а затем закодированные координаты. Маячки ставятся на разные плавсредства, в т. ч. на спасательные шлюпки, и на учебные цели при морских стрельбах. Тун Тиен продолжил осмотр, убедился, что на «Тренгане» нет других посторонних предметов такого же типа, и занялся исследованием маячка с помощью анализатора-дескриптора (тоже инструмента, обычно не входящего в набор судового электрика). Через 5 минут дескриптор построил виртуальную копию маячка, после чего Тун Тиен через спутниковый телефон сбросил ее своему коллеге (тоже не совсем электрику), находящемуся на борту «Уланга».

Как уже было сказано «Тренган» и «Уланг» пересеклись ночью в проливе Грейт-Чаннел. В момент предельного сближения, они шли параллельными курсами на расстоянии всего 150 метров друг от друга, и на «Уланге» уже был маячок-дубль. Ровно в 00:30:47, во время очередного 11-секундного интервала между импульсами, Тун Тиен умертвил свой маячок дугой электросварочного аппарата, а его коллега включил свой маячок-дубль.

С точки зрения любого, кто наблюдал за сигналами маячка, ничего не произошло. Сдвиг координат на 5 угловых секунд за время между импульсами, легко объясним движением судна и погрешностью округления GPS. Сразу после этой рокировки, «Тренган» взял курс на Шри-Ланку, а «Уланг» пошел на юг, к месту своей роковой встречи с подлодкой.

«Уланг» представлял собой такой же старый контейнеровоз класса G-3, как «Тренган», но отличался от последнего наличием современной системы управления. Он мог пройти по маршруту вообще без экипажа, под контролем бортового компьютера. Экипаж на таких судах состоит обычно из 3 человек. Их задача устранять неисправности, решать прочие экстренные проблемы, и взаимодействовать с портовыми службами. На «Уланге» и было три: сержант и двое рядовых меганезийского спецназа. Судно принадлежало подставной индонезийской фирме, а в контейнерах были консервы с истекшим сроком годности.

Когда маячок-дубль был включен, а «Уланг», ставший для посторонних наблюдателей «Тренганом», повернул к югу, сержант отдал лаконичный приказ: «линяем!»

Все трое мгновенно освободились от одежды и сиганули за борт. Им предстояло проплыть километр до ожидающего их проа. По легенде они, как и сотни других туристов, отдыхали на рифах севернее Суматры, занимаясь дайвингом и спортивным рыболовством.

Что касается людей, составлявших экипаж «Уланга», то их как бы и не было в природе.

Еще вчера казалось, что лимит скандалов вокруг спецслужб исчерпан на год вперед. Но выступление полковника… Или, точнее, бывшего полковника NSA Джона Хейстинга на флоге Galaxy police превзошло все, что было до этого предметом рассмотренеия сенатской комиссии по субмарине «Норфолк». Хейстинг был одной из ключевых фигур не только в истории с «Норфолком», где он отдал группе коммандос приказ расправиться с жителями атолла Тероа. Он, в качестве агента-нелегала в Сурабайе, управлял действиями исламских террористов в инциденте с пуском ракет средней дальности из Арафурского моря. Еще до этого, он организовал террористический акт на базе ВМС США «Махукона-2». При этом было убито несколько военнослужащих США и гражданских лиц.

Хейстинг утверждает, что делал все это по заданию руководства NSA. Дословно он сказал: «Если вы думаете, что агентство занимается национальной безопасностью, то вы слепые идиоты. Агентство со дня своего основания служило только денежным мешкам, имеющим прямой провод на Капитолий. Лично я организовал более 20 террористических актов, включая убийства и взрывы на военных и мирных объектах. На каждом этом акте сделаны хорошие деньги. Я лично развязал одну войну в Азии, и знаю людей из агентства, которые развязали еще две войны. Это не потому, что я маньяк. Мне приказали это сделать. Вам не хочется верить, что это правда? Тогда посмотрите, чьи состояния вырастали после каждого подобного события. Деньги не врут, потому что они — единственное, ради чего все делается». Затем Хейстинг назвал 9 имен достаточно известных людей, подробно описав их роль в описанной им теневой деятельности NSA. Список с биографиями помещен ниже.