Страница 8 из 109
Глава 3
Мы с капитаном королевской гвардии Дель-Винтара сидели на террасе моего номера и наблюдая за окрашенными багрянцем заката облаками над вершиной одинокой горы, пили вино. Со стороны, наверное, вместе мы выглядели довольно странно — Рустем в своих посеченных после битвы за город техномагических доспехах и с перевязанной головой, а я в привычных джинсах и свежей белой футболке с двумя пандами в не очень приличной позе. До его прихода успел освежиться, приняв душ, и переодеться.
Рустем сделал очередной глоток вина и продолжил давать мне ценные указания.
— Патент завтра утром заберешь в магистрате, там же получишь Кодекс капитана.
— Понял.
— Кодексы авантюристов, тебе три на роту полагается, заберешь и активируешь уже в Гильдии. Свой сдашь, это быстрее будет, чем его на другого перенастраивать.
— Я не получал.
— Ты даже свой первый Кодекс в Гильдии забрать не успел?
— Ну да, так получилось. Я если что еще и обучение даже не начал, у меня там сколько-то, не помню сколько лекций новичка проплачено.
— Н-ну, что сказать… Да и сказать нечего, чтобы не вырваться за границы приличий. Ты ведь только четвертый день на Осколках?
— Пятый сегодня.
— Карьера у тебя конечно шик. Как с ноги ворвался.
— Я не хотел.
— Так получилось, ага, — фыркнул смехом Рустем, поднимая бокал. — Пять дней, Макс, всего пять дней, и ты уже капитан вольной роты. Многие к этому всю жизнь идут и не доходят. Я больше года только в гвардию попасть пытался, и то…
— Я же сказал, я не специально.
— Ты понимаешь свой нынешний статус?
— Я, если честно, до сих пор не очень понимаю куда я вообще попал и что такое Осколки. А ты про статус…
— Ясно. Принц Эдвард назначил Эйтар одновременно и Чрезвычайным инквизитором, и генерал-губернатором Дель-Винтара. Это и судебная и исполнительная власть в одних руках, выше нее теперь здесь только Корона и боги, причем далеко не все. Более того, первым же подписанным приказом Эйтар объявила военное положение. Город теперь — полностью наш и любое слово против воли Эйтар может трактоваться как измена с соответствующими последствиями.
— Но? — уловил я в голосе Рустема что-то.
— Власть новая, а элиты здесь все поголовно старые. Эйтар шагнула сразу через десяток голов и насиженных кресел, взлетела как ракета — ее взлет можно с твоим сравнить в масштабах. Как только появится любой повод, любая значимая неудача — ее попытаются сожрать. И нас вместе с ней.
— Я простой наемник, — пожал я плечами.
Рустем только засмеялся.
— Простой наемник… Знаешь, как тебя уже в городе называют?
— Мясник из снежной бури?
— И так тоже. Сегодня тебя уже называли Рекс.
— Потому что у меня так фамилия на латинице записана.
— Нет, потому что быстрый, резкий и как пуля дерзкий. Макс, не скромничай — ты за несколько дней наворотил здесь такого, что не каждый за всю жизнь натворит.
— Я случайно.
— Никому только не говори об этом. Тебя уже знает каждая вторая собака в городе, и каждая первая — среди местных бонз. Каждое твое слово теперь будут воспринимать очень серьезно… знаешь почему?
— Потому что я человек Эйтар?
— Правильно.
— Да ладно, я сейчас наугад сказал, даже не подумав.
— И как человек Эйтар ты сейчас на самой вершине пирамиды власти, — не обратил внимание на мой комментарий Рустем. — После того как получишь патент и Кодексы в магистрате, приходи в Красную Башню. Там получишь контракт от города на зачистку Мертвого города от нежити. Которую сам же там и развел, кстати!
На обвинение, в общем-то справедливое, я только плечами пожал.
— Будь готов, что в самое ближайшее время твоя рота получит в зону ответственности участок стены или даже целый район.
Что-то в интонациях Рустема мне не понравилось.
— В чем проблема?
— Город, как ты знаешь, в блокаде. Если раньше авантюристы и наемники могли сюда доехать на метро… знаешь, что такое метро?
— Да, вчера узнал.
— Сейчас метро не работает, и работать не будет как минимум пару месяцев, пока инженеры Корпуса не расчистят подземные пути. Связь с материком только через порталы, которые крайне дороги. Какой из этого вывод?
— Мне негде набирать людей?
— Есть.
— Но?
— Но ты понимаешь, какого качества эти люди. Никто из местной элиты хороших бойцов тебе не отдаст. Королевских солдат я тебе дать не могу, ты авантюрист. Городские гильдии и цеха города только рады будут сплавить тебе весь шлак, там не просто третий сорт не брак, там откровенная отрыжка неликвида будет, вообще не вариант. Это значит, что тебе остается…
— Это значит, мне остается…
— Что тебе остается?
— Да, мне остается что? Рустем, давай так: ты умный, а я тупой, но исполнительный. Прекращай говорить загадками, я не врубаюсь.
— К предложению найма открыты сидящие в тюрьме и ожидающие суда и этапов на большую землю бандиты, дезертиры, грабители, головорезы, разбойники, убийцы, сборщики налогов, бывшие стражники, бывшие тюремщики, беглые рабы. Все те люди, при виде которых небо плачет.
— Сборщики налогов?
— Ладно, переборщил, сборщиков налогов брать тебе не буду.
— В смысле ты не будешь брать? Моя же вроде рота, мой патент.
— Эйтар мне дала указание набрать к завтрашнему утру для тебя шесть или семь десятков кандидатов в рекруты, выбрав из того что есть в наличии.
— Так, — наконец осознал я куда ввязался.
— Вот-вот. А учитывая качество твоего отряда, то и задачи у тебя будут соответствующие.
— Какие?
— Соответствующие. Такие, на какие Эйтар не сможет отправить королевскую гвардию.
— Я не их этих.
— А из каких ты? — усмехнулся Рустем. — Ты думаешь, у тебя будет выбор?
— Ладно, я примерно понял, о чем речь. Я тебя услышал, как говорят корпоративные рыцари нового времени.
— Услышал, это хорошо, — кивнул казах, отставив вино. — Давай, до завтра.
— А, Рустем, погоди.
— Да?
— Дополнительно мне можно будет людей в отряд набирать?
— Да.
— Сколько можно, количество?
— Да сколько угодно. К тем что я приведу хоть столько же еще набери, если найдешь. Но не советую.
— Почему?
— Здесь другой мир, тут немного сложно людьми командовать. Вежливость за слабость всегда принимают, имей ввиду. А так возьмешь пока шесть десятков которые я приведу, за пару недель шатаний по Мертвому городу кто-то погибнет, кто-то сам помрет, часть ты казнишь, и по итогу у тебя останется десятка три-четыре вполне адекватных лучших из худших, которым уже можно будет поручить что-то сложнее чем заточка кухонных ножей. И вот когда на них уже набьешь командирскую руку, тогда и подумай, чтобы нанимать кого еще.