Страница 27 из 110
Хотел было спросить, как они делят одеяло с женщинами, но передумал. Вдруг я один такой идиот? Вдруг все давно знают, как надо? Ульверы и так часто припоминают ту бездноглазую, а еще говорят, что я самый молодой и при этом единственный женатый из всех. Если узнают, что я неправильно спал с женщинами, то высмеют меня так, хоть на улицу не показывайся.
Потому когда Уна на другой день подошла и спросила, понял я что-нибудь или нет, я ответил, что ничего нового не увидел, кроме шрамов на заднице Полузубого, и что она зря выбрала уродливого старика. Любой ульвер может лучше, дольше и сильнее!
Уна рассмеялась и похлопала меня по плечу.
В этот день в очередной раз вернулись из лесу бриттские охотники. И снова с пустыми руками. Тварей тут что-то видно не было.
— Вот только драугры, — пересказывал их слова Полузубый на общем сборище. — Снова драугров видели. Двоих или троих. Может, они и распугали тварей?
Мы собрались в доме Полузубого, лавок на всех не хватило, так что большинство осталось на ногах. Очаг не горел, от нашего дыхания в доме и так дышать было нечем. Надо было решить, оставаться тут или идти на юг, где ульверы жили прежде.
— А что, часто они тут ходят? Мы в болоте с одним таким столкнулись, только огнем и смогли остановить, — поинтересовался Альрик.
— Нечасто. Я бы сказал, вообще не ходят. Раньше я о них только в старых песнях и слышал.
— Сами они просто так не поднимутся, — заметил Вепрь.
— Я слышал, что драуграми становятся те, кого не похоронили по правилам, — сказал Энок.
— Если б так и было, то они встречались бы чаще. Мало ли как случается. Кого зверь задерет, кто с обрыва сорвется, кто утонет, — возразил Вепрь.
— Но если похоронить, как надо, так мертвец ни за что не встанет! — не согласился Косой.
— Да, но даже если не похоронить, труп не обязательно станет драугром.
Я вздохнул. Эх, вот бы Снежный Хвит был жив! Он уже рассказал или спел бы историю о драуграх.
А спор Энока и Вепря становился всё яростнее и громче.
— Ритуал? — кричал Энок. — Да, были случаи, когда мертвеца нарочно поднимали, чтобы он защищал спрятанное добро. Но ведь и без ритуала встают!
— Это они почему встают? Чтобы отомстить убийце или обидчику!
— А если бы их похоронили правильно, так не встали бы даже после ритуала или ради мести!
Альрик слушал их, слушал, а потом спросил у Полузубого:
— Как выглядели те драугры?
— Да как обычно. Мертвые такие, морды порченые. Некоторые медленные, некоторые побыстрее. Пару раз кидались на нас, но чаще будто и не замечали.
Беззащитный потер лицо.
— А доспехи, оружие? Больше на бриттскую сбрую похоже или на нордскую?
— Вон ты к чему клонишь. Так ведь сложно понять. Мы ж давно с нордами торговлю вели, а потом долго сражались. Брали друг от друга и шлемы, и кольчуги, и мечи. У мечей часто меняли навершия, как удобнее.
— Ладно. Значит, тварей, кроме драугров, тут нет. Тогда мы вернемся на другой берег Ум. Уж там точно отыщем несколько тварей, — решил Альрик.
— Выбрал какую-то?
— Хочу взять щупальцастого волка. Он быстрый, ловкий, как раз по мне.
— А управишься своим хирдом? Не седьмую же руну будете ловить.
Альрик усмехнулся.
— Я бы не отказался от твоей помощи и помощи твоих ребят, так ведь…
Полузубый стукнул по столу и сказал:
— Значит, решено! Выберу троих половчее и сходим поохотимся. Заодно поглядим на бриттов с той стороны Ум. Помнится, Фарлей говорил, что хочет перетащить их к нам. Почему бы и не сейчас?