мяcник

Осталась одна небольшая проблема, научиться создавать эту защиту так же быстро, как и Панцирь. А вот с этим я пока не видел никаких улучшений. Впрочем, это вполне логично, ведь одно дело создать технику на семьдесят, другое дело на триста узлов. Даже если не брать в расчёт сложность замыкания всех частей с использованием другой формы духовной силы, остаётся время наполнения меридианов и самих узлов.

Но иногда ведь бывают ситуации, когда на защиту можно найти время, верно?

Жжение в меридианах почти стихло, и я перешёл к следующему этапу тренировок. И нет, это не было составной техникой, хотя я раз за разом и пытался совместить несколько, намереваясь усилить их, по примеру набора Ираи.

Но нет, мои тренировки с составными техниками открыли мне ещё один путь. Возможно, даже к Небу, если считать, что мой основной путь к нему — это сражения.

Коготь Роака.

Всего лишь первое созвездие, жалкие двадцать один узел, которые я обычно использовал только тогда, когда мне не хватало времени наполнить более старшие и сильные созвездия этой техники или когда мне не было нужды бить в полную силу, чтобы убить противника.

Духовная сила в этот раз, коснувшись нити воды, которая и позволит ей в будущем проходить через исток Средоточия непрерывно, преодолевая его запечатывание, на этот раз тоже превратилась в нити. В поток нитей, которые скользили по меридианам, наполняя их собой и вливаясь в итоге в обращение.

А вот теперь то самое, ради чего я всё это затеял.

Новый поток силы скользнул в очень похожее созвездие, только зеркально повёрнутое. Трюк, который я освоил очень давно. Коготь для левой и правой руки.

Но в этот раз суть заключалась в том, что я использовал их одновременно, а исток и первые узлы у них ведь были одни и те же.

Через один исток, через один и тот же меридиан, через одни и те же, в начале, узлы, лились два потока духовной силы. Они были сжаты мной в нити, в тугие струи, которые скользили мимо друг друга, не задевая, не разрушая, не мешая.

Так, как скользят струи в реке, так, как перемещаются в море холодные и тёплые потоки.

Вот и второй поток сумел достичь конечного узла, влился в уже горящее обращение, и я шагнул навстречу безучастному Беру занося для удара два Когтя Роака.

Трижды. Я успел ударить его трижды, прежде чем не удержал концентрацию, не углядел за потоками и допустил их столкновение.

Хрипя, я согнулся, пережидая ослепляющую вспышку боли в меридианах. Она оказалась так сильна, что мир жетона даже выцвел, теряя краски.

Но я справился. По сравнению с тем, через что мне случалось пройти, это даже не боль, а лишь очередная тренировка.

Что же до Когтей... Я широко и довольно улыбнулся. Что же до них, то сегодня я удерживал их целых три удара. Что с того, что потом потоки столкнулись? Когда-то, очень давно, я не мог точно рассчитать расстояние для Рывка, в котором было меньше десяти узлов.

Когда-то давно я не мог непрерывно выполнять технику, а затем не мог делать этого долго.

Когда-то давно я должен был непрерывно следить, чтобы поток силы к тюрьме тьмы не иссякал.

Когда-то давно я должен был вслушиваться в боевую медитацию, тщательно разбирая, что же она пытается до меня донести.

Так что и это лишь очередная, очень небольшая преграда в моих тренировках. Рано или поздно я смету её, привыкну делать это так же естественно, как дышать или шагать.

Но одно то, что это открывает для меня, с лихвой покрывает все мучения от опалённых срывом техник меридианов.

Это путь к тому, чтобы использовать составные техники, в которых будет больше узлов, чем есть в теле идущих.

Нет, я, конечно, не замахиваюсь на те, что были созданы для ста человек, хотя соблазн велик. В конце концов, я умею здраво оценивать свои силы. Сто разных потоков силы в моём теле? Да я рехнусь или давно перешагну порог возможностей Предводителя к тому времени, когда освою трюк подобной сложности.

Двигаться вперёд нужно постепенно. Как насчёт двух, трёх, семи потоков? Как насчёт защитной техники, в которой будет шесть сотен узлов? Как насчёт повторенного пять раз земного Панциря Роака на сто двадцать узлов? Это как раз будет шесть сотен узлов. Станет ли он в этом случае в шесть раз сильней или в двадцать раз сильней?

А что, если я сумею отыскать составную духовную технику? Что, если я сумею повторить с ней то же самое? Ведь со стихией это проделать гораздо проще, чем с духовной силой. Разве не начал я создавать разные формы воды изначально? Это ведь помня опыт, полученный в городе Тысячи Этажей, я решил вернуться обратно и применить его к обычной духовной силе, в которой не видел для себя никаких тайн.

Получилось? Получилось. И в который уже раз я задумался, неужели нельзя было давать знания о подобных вещах изначально, ещё на этапе Воина? Неужели, зная всё это, я не пришёл бы к своим достижениям раньше?

Жаль, что пока я не настолько хорош в этом трюке с удвоением техник, чтобы использовать привычное мне третье созвездие Когтя. Жаль, что я пока не настолько хорош, чтобы удерживать дольше даже то, что уже мне доступно.

Пока что три удара это слишком мало, чтобы оценить, насколько силён или... или слаб удвоенный Коготь. Образ Бера-противника выдерживает почти двадцать ударов Когтя первой звезды. Ну, это и понятно, двадцать один узел против ста пятидесяти.

Но это, кстати, указывает насколько быстро увеличивается сила техники с числом используемых узлов. С тем же Барьером Прибоя увеличение до трёхсот узлов по сравнению со ста двадцатью узлами Панциря Роака не в двадцать раз, конечно, увеличивает способность Барьера выдерживать удары, но всё равно очень и очень сильно, удвоение явно не его предел. Это предел моего контроля потоков.

Так что пока рано себя жалеть. Впереди ещё очень много тренировок.

Я оглядел меридианы. Ещё одна выгода жетона Стражей в том, что, даже получая здесь смертельные раны или срывы техник, я не умираю по-настоящему и не получаю шрамы на меридианах. Будь это так, то сложность моих тренировок выросла бы многократно, а успехи были бы гораздо меньше.

Но с такой выгодой я ограничен лишь временем, а значит, нужно просто двигаться вперёд.

Повторить ещё трижды, для закрепления результата.

Уже подняв руку, я неожиданно для самого себя усмехнулся. Надо же. Стоило только выменять кучу новых техник, разглядеть новые возможности и получить достаточно времени для тренировок, как я снова, даже в мыслях начал говорить по-книжному. Закрепление, постепенное движение, концентрация, выгода, ограничения, многократно. Скоро и впрямь засяду обратно за дроби, вычислять, сколько отрезов ткани досталось старшему сыну купца.

Так, с усмешкой, я и выполнил двойной Коготь Роака. Только на этот раз не бил Бера, пытаясь выполнить как можно больше ударов до срыва. В этот раз я просто замер на месте, непрерывно удерживая оба созвездия и внимательно следя за потоками силы, удерживая их в равновесии, проводя их друг мимо друга, вслушиваясь в ощущения, пытаясь сродниться с этими потоками, с этими струями, не допустить, чтобы сжатая в них сила высвободилась или заупрямилась.

Мне нужно было нащупать ту точку... Я запнулся в ходе своих рассуждений, обратился к памяти в поисках нужного слова. Отыскал его в почти забытом разговоре с Виликор. Гармония.

Мне нужно нащупать точку, в которой оба потока будут в гармонии. Море ведь не отвлекается на то, чтобы следить за каждым потоком в себе? И разве случается что-то непоправимое, когда потоки холодной и тёплой воды на миг касаются, обмениваются частями? Нет, конечно, они продолжают свой бег дальше.

Вот к этому и нужно мне стремиться, к гармонии потоков, для которой даже соприкосновение потоков не станет тем, что её разрушит.