мяcник

— Потому что некому защитить собирателей. Ты убил всех командиров отрядов. А без них кто рискнёт сунуться на хребет и бегать потом от каждого встречного вора? Если и нашлись бы такие дураки, я потратила Нефрит Голоса и приказала всем сборщикам сидеть в городе и даже не думать соваться на Хребет.

Я хмыкнул, пропустив обвинение и выделив главное:

— Выходит, я тут не один вор.

Фатия ослепительно улыбнулась:

— Но под моим руководством можешь стать лучшим. И не только, — она загнула второй палец. — Мы насолим жукам и этому будет рад и отец, и дед.

— Мне какая разница, будут они этому радоваться или нет? Мы же расстанемся с тобой в городе у моря.

Фатия ухватила прядь у лба, принялась накручивать её на палец:

— А вдруг там встретимся с ними?

Я с подозрением оглядел её и заметил:

— Спасибо за предупреждение. Нужно будет в этот момент держать тебя за горло и угрожать, что сверну тебе шею.

— Оу, — Фатия покачала головой. — Значит, ты любишь вот так, да? Запомню.

В этот раз поперхнуться мне было нечем, но вот дыхание перехватило. Я даже не смог сразу выдавить из себя и слово. А когда пришёл в себя, Фатия оглядела два загнутых пальчика и пожала плечами:

— Ладно, не будем про отца. И впрямь, откуда ему там взяться? И всё равно тебе стоит прислушаться ко мне. Действуя так, мы с тобой вызовем гораздо меньше подозрений, чем если втихую спустимся с горы.

Я сипло, с недоверием уточнил:

— Это ещё почему?

— Потому что я дочь главы секты. Я не могу спустить подобного. Не каждый год, знаешь ли, пытаются силой заполучить моё тело. Заодно, если ты поможешь мне их наказать, я ручаюсь, никто даже не подумает, что ты Вор Трав.

— Не пойму. У меня ведь и так будет другое лицо, за что ты будешь ручаться?

— Лучше, чем другое!

— Что значит лучше?

Фатия гордо выпрямилась и хмыкнула:

— Я превзошла сама себя, утёрла нос всем этим придуркам. Я что, зря сутки корпела над твоей маской? У тебя будет не просто новое лицо, а лицо Атрия!

Я с подозрением уточнил:

— Это ещё кто такой?

— Один из тех, кого ты убил, второй по силе после меня и Витала среди тех, кто должен был войти на Хребет Трав.

— Ты так спокойно об этом говоришь?

— Я должна оправдываться за это? Или ты любишь нежных и плачущих, которых можно заставить умолять? — Фатия подняла руку и ухватила себя за горло, томно при этом улыбаясь.

В этот раз я не покраснел и не потерял дыхания. Лишь зло сузил глаза и спросил:

— Ты хочешь, чтобы я действительно бросил тебя здесь? Ищешь границы моего терпения?

Фатия тут же отпустила своё горло, пожала плечами:

— Это прошлое, этого не изменить, он не справился с защитой дочери главы секты, этот молчун мне никогда не нравился. Этих четырёх причин достаточно?

— И почему я тогда должен изображать его?

— Чтобы не появиться из ниоткуда. Сильных бойцов знают по именам. Их сложно скрыть. У него же — твоя стихия и твоё оружие.

Я на миг стиснул зубы. Помню такого. Синие пряди и копьё. Вспомнить бы ещё, какой из кисетов был его. Вот этот?

Я достал халат и оружие и Фатия довольно воскликнула:

— Отлично!

Но я тут же покачал головой:

— Не выйдет.

— Это ещё почему?

— Я не могу использовать его копьё в полную силу.

Фатия отмахнулась:

— Так не используй. Бейся в половину силы. Не хватало ещё нам сразу распугать всех. Пусть до последнего надеются, что глупая Фатия переоценила свои силы и требует больше, чем может откусить.

Но я снова покачал головой:

— Ты не поняла, — ничего такого в моей тайне нет. Можно и сообщить ей. — Я могу использовать оружейные техники, только если на оружии есть Сосуд Духа.

— Это ещё что за штука? — стоило мне объяснить, как Фатия задумчиво пробормотала. — Неужто Небо определило тебе таланта к схваткам, заместив этим эту слабость?

— Оу! — я вскинул брови. — Вы и Небо поминаете? Верите, что оно следит за каждым?

— Не то что следит, но иногда направляет по дороге Судьбы и Возвышения.

Я прищурился. Где-то я уже такое слышал. От одной ровесницы из Третьего пояса. Уточнил:

— Давая испытания?

Фатия отмахнулась:

— Что-то вроде. Но довольно пустой болтовни, болтать можно и за делом.

Делом являлось моё преображение. Честно говоря, халат мне не очень подходил, висел на мне, словно мешок, никакого сравнения с тем халатом, что когда-то мне купила Рейка в городе Меча. Атрий был шире меня и тяжелей, пусть и ненамного. Как и старше. Но Фатию это не смутило. Она сидела, положив руки мне на виски, и заставляла маску плавить свои черты, вылепляя из них лицо того, кем я должен притворяться.

Я видел его краткий миг во время ночной схватки. Но почему-то мне кажется, глядя в зеркало, что в жизни он таким не был. Что-то я чересчур красив, словно картина из детской сказки про героев.

Но так казалось мне, а вот Фатия, похоже, была очень довольна собой.

— Так! — сияя, она потёрла руки. — Отлично. Теперь волосы.

Их она стянула кольцом-зажимом, освободив две пряди, которые теперь свисали по бокам, мешая обзору.

Я недовольно дунул на левую, синюю:

— Это обязательно?

— Он ходил именно так. Терпи.

В руках Фатии появился пузырёк и кисточка. Двадцать вдохов и седая прядь тоже превратилась в синюю.

— Идеально!

Я в очередной раз вздохнул и убрал зеркало, сменив его на Крушитель.

— Нет-нет-нет! — Фатия замотала руками. — Мы же договорились. Убери, слишком приметное оружие. Вдруг кто-то сопоставит его с Вором Трав? Атрий всегда сражался обычным копьём. Давай сначала ты попробуешь без оружейных техник. Ты же так силён, неужто не сумеешь? — сложив руки на груди, она взмолилась. — Ну, пожалуйста.

Я снова вздохнул. Да, я достаточно силён. Больше того, именно так, без оружейных техник я и сражался все эти безумные дни. Но участвовать в этой странной затее, стоять напротив сектантов, ожидая подвоха от Фатии, и при этом ограничить себя в сражении окончательно? Давненько я добровольно не подставлял шею.

— Ну чего ты? Ты же девятая звезда. Или ты соврал про своё Возвышение?

— Не нужно так глупо пытаться управлять мной.

— Ну прости, старший брат.

Оценив раскаивающуюся мину Фатии, я лишь покачал головой. Притворщица и подлиза. Вспомнила, что я выше её по Возвышению. Ладно. Глупые мысли. Едва копьё этого Атрия сломается, не пережив удара, я сразу брошу маяться этой дурью. Кивнул:

— Ладно, уговорила, выходим.

Фатия ухватила меня за руку:

— Эй, погоди! Я ещё не рассказала тебе, как себя вести в моём присутствии.

Я пожал плечами:

— Никак. Ты сама сказала, что Атрий молчун. Говори ты, а я так и буду молчать.

Два шага, два движения, два Флага и я уже снаружи.

Никого, только обезображенные тела мертвецов и какая-то тварь из мелких пантер, которая тут же испуганно рванула прочь. Редкое зрелище. Звери, набравшие силу на Хребте Трав, тоже желанная и ценная добыча.

— Фу-у-у! — Фатия зажала нос, ткнула второй рукой в сторону и прогудела. — Хорошо, что она уцелела, отруби голову этому уроду.

— Это ещё зачем?

— Как зачем? А что я буду показывать в качестве доказательства? И что я положу в качестве памяти дома?

— Памяти?

Я уставился на Фатию, но она лишь замахала рукой:

— Давай быстрей! Ты же убил их без капли сомнения, чего сейчас мнёшься?

— Ну уж нет, — я даже фыркнул, ядовито заметил. — Оглянись. Ты видишь здесь хоть кого-то кроме нас двоих? Я лично не вижу. Так не слишком ли рано ты вошла в образ дочери главы секты и её молчаливого охранника? Тебе нужна голова, ты её и добывай. Это только твоё дело. Этого точно в нашем уговоре не было.