Тишина и Покой

Вынырнув из воды, я брезгливо выбросил грязные тряпки и.. человеческое мясо? Серьезно? В описании заботливо засоленного в дорогу куска мир не оставлял никаких сомнений, прямо говоря о происхождении обычного с виду продукта питания.

Поморщившись, я выложил и эту часть добычи, вместе с флягой, рядом с водой. Может, там и что-то полезное, но после остальных находок проверять на себе не хочу. Вдруг это кровь или какая-нибудь настойка на потрохах. Брр.

— Гоблины? — легко догадался друг.

— Ага, — кивнул я, — Рад, что тебе лучше. Я могу чем-то помочь?

Вор сидел, обняв колени. Говорить о пережитом ужасе он не спешил, а я и не настаивал. Хотя и был не против. В общении есть множество условностей, мыслей будто бы в голове у каждого вокруг таблица личных симпатий, в которой никак нельзя получить штраф. Каждый раз говоря что-то, люди боятся обидеть или быть обиженными, вместо того, чтобы просто передавать информацию.

Лично я не понимаю, как можно обижатся на что-либо, помимо прямого причинения вреда. Поэтому мне можно говорить что угодно. Но не будешь же каждому объяснять особенности своего нынешнего мировоззрения.

В частности, я отчетливо видел смесь эмоций друга — стыд за неприглядный вид, благодарность за заклинание, еще больший стыд за наверняка проскочивший ряд не самых светлых мыслей в своей адрес. Но не могу же я вот так просто сказать, что для меня это ничего не значит? Хотя, почему не могу?

— Надеюсь, когда на меня накатит, ты сделаешь то же самое — посторожишь мою тушку от монстров, пока я буду пускать слюни и умолять пустоту меня пощадить.

Терми смутился. Он явно не ожидал такой резкой смены темы и столь прямых слов. Прежде я редко позволял себе высказываться столь открыто. Но ведь именно это я от него и хотел. Когда перед лицом стоят вопросы выживания, все прочее становится мелочью.

Я протянул вору чашку ароматного фруктового чая. В убежище у меня было достаточно времени на практику использования магии в данном деле, а также на серию экспериментов с ингредиентами и условиями приготовления. Теперь лишь немного контроля и маны, и в чаше с заваркой появится чай, что будет держаться в своей лучшей для распития температуре. Расход магических сил был ничтожным при моей мудрости, а заодно так я прокачивал сам навык контроля.

Наконец, пустотник сделал глоток и произнес:

— Если это были разведчики, то скоро здесь могут появиться еще их сородичи.

— Поэтому допивай, собирайся, и в путь.

— Сион.. это.. в общем, спасибо за заклинание. Если бы не оно, я…

— Стоп, — я поднял руку в останавливающем жесте, — Не спеши радоваться. Скоро «касание» перестанет помогать. Помнишь, я говорил, что у тебя пока самая слабая версия проклятия?

Вор мрачно кивнул и принялся торопливо допивать ароматный напиток. Я уже давно был готов к отбытию — да я ведь и не спал в эту ночь. А потому продолжил наслаждаться содержимым своей чаши, наблюдая за суетливыми действиями товарища.

Вы выпили чародейский чай Дафны.

Повышен болевой порог на 25%

Повышен боевой дух на 20%

Повышена выносливость на +1

Благословение воды.

С последним глотком в инфо над значком с заклинанием появился таймер, принявшийся отсчитывать три с половиной часа. Помимо всех очевидных благ, волшебный чай давал длительный эффект, позволявший таким образом вести отсчет времени. Три с половиной часа — это почти один цикл. В момент сражения как раз распускались желтые огоньки корнецветов, а значит, когда цветы раскроются полностью, демонстрируя рыжие пестики, эффект чая спадет.

Раньше там значилось снижение усталости, теперь же мне удалось вывести эффект повышения бодрости, путем долгих экспериментов с составом. Один из фруктов сада Зехира, зеленое чешучатое яблоко, как раз видоизменял эффект от заклятия Дафны таким образом, что повышал этот параметр.

Сухие цифры, как всегда, не показывают полной картины без личного опыта. Но я эти плюс два очень хорошо успел прочувствовать на себе. Разогнанная до восьмерки, выносливость соответствовала среднестатистическому людскому рабочему. То есть я уже мог спокойно преодолевать сложные переходы и нести на себе повышенный вес не боясь снижения скорости. Собственно, это и было главным — этот маленький побочный эффект от повышения выносливости. Больше значение — выше максимум допустимого веса. Меньше процент заполнения до максимума поднимаемого веса — больше скорость передвижения. Логика выглядит как-то так. Да, у меня было очень много времени на разные эксперименты во время вынужденного заточения.

С дальнейшим маршрутом определиться было не сложно. Мы просто направились в сторону, противоположную от той, где вышли гоблины. Раньше нам уже доводилось сталкиваться с длинноухими зеленомордыми вредителями, и мы знали их главную силу и слабость.

Как и всякие зеленокожие, они становились сильней, находясь вместе. Два гоблина двадцатки — ничего. Пять гоблинов — уже бой на равных. Десять — для двух пустотников нашего уровня это смерть. И даже не важно какого уровня они будут. Пусть бы даже и первого — уклониться от десяти копий одновременно физически невозможно, даже если их запускают умственно неполноценные калеки.

Терми предложил отправиться на разведку, как всегда поступал в отряде Мархи. Вполне разумно, тем более, что никакого другого отряда, разведчиками которого те двое были, могло и не быть вовсе. Или он мог оказаться нам по силам, превратившись в опыт. Но я замешкался, и махнул рукой:

— Да черт с ним, лучше перестрахуемся.

На самом же деле я струсил. Не за себя, сколько за то, что не смогу проконтролировать и проследить за другом, когда мы разделимся. Если его поймают или убьют, я даже не смогу вовремя прийти на помощь с лечебными заклинаниями.

Да и чего уж там. Чего стоит хилл-одиночка без группы посреди незнакомой локации? Не смотря на все усилия, как боевой маг я так и остался безнадежно слаб со своим путем развития. Лекарь — да, отличный. Баффер — слабый, но не бесполезный. Как боевой маг — просто смешно.

Оставалась магия пустоты, но требуемая цена в виде повышения синхронизации, вернее, теперь сопряжения, а вместе с ней и новая порция фантомных болей, галлюцинаций и панических атак.. — ну его к черту. Тем более что и тут я постарался максимально прокачать скорее способности дебаффера, опасаясь выхода опасной силы из-под контроля. Хотя с ростом синхронизации у меня опять появились свободные слоты для этой стихии, а значит пустота меня снова может обрадовать антинаградой.

Едва нырнув в лаз у корней одной капли, мы тут же быстро обшаривали помещение, находили первую попавшуюся дыру и прыгали в следующую.

Каждая такая капелька — огромный застывший водный карман, собравшийся из невидимых глазу тончайших струек воды с поверхности, нашедших за множество лет упорных поисков путь к теплому миру Подземья. И в каждой за тысячи лет создался собственный микроклимат, свой набор флоры, а иногда и крошечной фауны.

Все такие места объединяли лишь горящие солнцем желто-оранжевые корнецветы. В силу вступал рыжий цикл, когда уже полностью раскрытый цветок светил в полную силу, давая самый яркий возможный в Подземье свет.

Однако вылезая из каждой пробитой корнецветом норы, мы всякий раз заставали новый, непохожий на все прочие, мир. Где-то растительность преимущественно была зеленой или синей, где-то встречалась заросли кристаллов. Один раз мы натолкнулись удивительное место, где беспечность чуть не стоила нам жизни.

Вылезая из очередного растительного пробоя, на сей раз довольно длинного и извилистого, где в одном месте я даже всерьез испугался застрять, мы натолкнулись на дикий пещерный сад. Покрытые жесткой каменной коркой деревья с плодами, напоминавшими по форме и цвету сердце. Я имею ввиду, анатомическое.

Судя по размеру, человеческое, орчье, или вообще, бычье. Бррр. Впрочем, это меня так от общения с гоблинами не туда тянет. На самом деле же ярко-алый фрукт был не сильно похож на нечто подобное помимо формы — он был настолько неестественно-ярким, что я готов был поклясться в отсутствии такого цвета в моей прошлой жизни вообще. Это определенно был именно оттенок красного, но если я попробую его описать, то на ум приходит лишь «как во сне». Ярче, чем я думал бывает в реальности.