Великий поход

— Дерзок ты необычайно, парень, — с сомнением проворчала девушка, — Не пойму я тебя. То ли совсем дурень, то ли строишь из себя такого. С кем бился за последнюю неделю?

— С Валдисом бился, — спокойно ответил я, — Со слугами Эрлик-хана сталкивался. С предателями интриги крутил. Что ещё… А, лешего утром сжёг, а позавтракать так и не довелось.

Вокруг установилась гнетущая тишина. Где-то в отдалении натужно гудел жук. На меня смотрела пара десятков круглых глаз растерявшихся амазонок.

— Врет поди, — неуверенно произнесла одна из девушек.

— Не врет, — коротко возразила Марья, — Иначе бы вёл себя не так.

— Верно, — улыбнулся я, — То дела прошлые. А мне дальше ехать надо.

— Лады, — кивнула главная поляница, — Спору нет, прав был Прохор. По всем уложениям достоин ты на равных с нами беседовать.

— Тогда мы поехали, — разворачивая коня к своему отряд, произнёс я, — Хорошего дня, девы.

Однако, ряды амазонок расступаться передо мной не спешили. Я обернулся в седле и вопросительно посмотрел на Марью, а та точно так же смотрела на меня.

— А зачем ты к нам в строй забрался… — словно припоминая, как меня называл Прохор, с любопытством спросила девушка, — Алексей?

— Как зачем? — безмятежно улыбнулся я, — Убить вас всех хотел.

В этот момент облако наконец ушло дальше и сверху ударили потоки обжигающих солнечных лучей. Под встревоженными взглядами амазонок, что-то шевельнулось под курткой на моей спине и, с радостным скрипом, к небу рванулся зонтик Куста.

Глава 9

— Это не то, что вы подумали! — на жалкую долю мгновения опережая окружающих меня воительниц, взревел я. Руки поднялись вверх сами собой. Перед лицом замер десяток сверкающих наконечников копий, а бока царапали острия сабель. Чуть дальше виднелись натянутые до предела луки, — Вам ничего не угрожает!

Только в этот момент я подумал, что, чисто теоретически, мог и не успеть воспользоваться своим навыком, если бы что-то пошло не так. Отчасти потому, что руки двигались в разы медленнее, а мысли начали тормозить, как-будто меня поставили на паузу. Видимо, так сказывалось воздействие кастеров амазонок. Они тоже не сидели без дела.

Бедный Куст не знал как себя вести. Для маленького лешего за этот день произошло слишком много серьёзных потрясений. Обстановка в очередной раз поменялась и мой фамильяр чувствовал на себе десятки агрессивных взглядов. Это было слишком!

Куст начал подрагивать, а секунду спустя, с трагическим скрипом, разбросал в стороны ветки и безвольно растянулся на моей спине. Наверное, упал в обморок. Но я надеялся, что с ним всё будет в порядке. Лучше бы о себе беспокоился!

— Объяснись, Алексей, — вкрадчиво прошипела Марья, — Как вышло так, что нечисть лесная на тебе гнездо свила?

Одна из амазонок шевельнула копьем и наконечник сдвинулся к моему правому глазу, частично перекрывая обзор. Я медленно, стараясь не совершать лишних движений, упёрся пальцем в древко и отодвинул угрозу в сторону.

— Если честно, то я сегодня по поводу этого маленького негодника уже трижды объяснялся, — тщательно подбирая слова, произнёс я, — Если коротко, то это мой спутник.

— Убейте его, — потеряв ко мне всякий интерес, безразлично произнесла главная поляница.

Рефлексы делают жизнь человека проще. Увидел красный свет — остановился. Увидел на полке товар со скидкой — кинул в корзину. Жизнь человека быстро обрастает подобными моментами. В это мгновение почти все они пролетели перед моими глазами. А потом сработал рефлекс.

Несмотря на контроль со стороны чужих кастеров, я прожал иконку дестабилизации так же быстро, как и в нормальном состоянии. А так как заранее перевёл навык в боевой режим, то остановить его активацию не было решительно никакой возможности.

— Твою ж… — увидев разворачивающийся в воздухе рисунок заклинания, успел прошептать я, а потом в глазах потемнело. Ненадолго. Я всего лишь успел слегка провалиться вперёд и ткнуться носом в гриву коня. Наверное, это спасло мою жизнь, — …мать…

Свистнули стрелы. Издалека послышался командный рев Прохора. Моя дружина пошла в атаку. Из-за нелепой случайности сейчас могло пролиться очень много крови. И не факт, что этим бы всё закончилось.

Я судорожно дернулся, пытаясь осмотреться. В глазах всё плыло. Вокруг мелькали картины жуткого побоища. На земле валялись тела поляниц. Дико ржали перепуганные кони.

— Стоять!!! — до хрипа надрывая горло, взревел я. Услышали меня или нет я не знал. Показалось, что топот вокруг стал тише, а может это у меня уши заложило. Для надёжности, уже не особенно веря в успех, я повторил свой отчаянный вопль, — Всем стоять!!!

Утренние тренировки сильно сказались на скорости моего восстановления. Наверное. Гадство, я уже начинал ненавидеть это слово! Взгляд прояснился и я впервые чётко увидел результаты работы своего дара.

Всего треть амазонок осталась в седле. Остальные валялись на земле, а некоторые болтались в воздухе, запутавшись в стременах при падении. В стороне топтался отряд моих дружинников. Непоправимого не случилось.

То ли навык стал бить на большую площадь, то ли часть чужого отряда подъехала ближе, чтобы услышать наш разговор, но в стороне не остался никто. Каждой воительнице досталась полная мера. Я умудрился накрыть весь отряд поляниц. И через пару минут они начнут приходить в себя…

— Вяжите их, — найдя взглядом Прохора, крикнул я, — Только без травм чтобы, а то совсем обидятся.

— Княжич, перерезать бы их всех, — с надеждой в голосе, предложил воевода, — Авось уйти сможем, пока другие сестры битвы пропажи не хватятся.

— Ты совсем охренел, Прохор?! — удивлённо спросил я, — У нас тут недоразумение просто вышло. Договоримся!

— Зарежут, — спрыгивая на землю и бросаясь к ближайшей воительнице, покачал головой богатырь, — Как пить дать, зарежут!

Гридни рассыпались по полю и принялись технично связывать бессознательных женщин. Причём начали они с магов, грамотно оценив их степень опасности. И даже глаза волшебницам завязать не забыли. Чтобы наверняка…

Время утекало с ужасной неотвратимостью. Я с тревогой следил за возней дружинников, каждую секунду ожидая, что вот-вот кто-то из амазонок придёт в себя и начнётся смертельная битва.

Время шло. Минута утекала за минутой, а девы битвы так и лежали. Я с ужасом подумал, что где-то напортачил с использованием скила и просто всех их убил. Однако, судя по паническим метаниям гридней, наши пленницы были живы. Иначе бы так торопиться никто не стал.

Я спустился на землю и присел рядом с телом предводительницы чужого отряда. Марья лежала лицом вверх, а весь её сияющий доспех превратился в обычный серый метал. Черточки рун стали чёрными и безжизненными. Времени прошло уже достаточно много, но ничего не изменилось. И в связи с этим напрашивался весьма интересный вывод.

Поляницы были по уши накачаны магией. Артефакты, оружие, броня, готовые к бою заклинания. Перед моментом активации моего скила весь отряд амазонок находился в максимальной боеготовности. А потом я их вырубил. Да так сильно, что времени прошло в три раза больше обычного, а они так и не шевелятся.

Получалось, что чем выше концентрация системных сил в зоне воздействия дестабилизации, тем сильнее эффект. Или сами поляницы были настолько привязаны к своему оружию, что получили тройную дозу урона. Хрен его знает. Может они просто сами были полумагическими? В детстве вшивали себе накопители силы, вместо пирсинга. Иначе как они ворочали этими бревнами боевыми?

— Готово, княжич, — заслонив свет, подошёл ко мне Никита, — Всех повязали, но, коли в себя придут, не сдобровать нам. Покуда живы будут — не простят нам своего позора. Может и правда… Того их…

— Да что вы заладили?! — взорвался я. Напряжение требовало хоть какого-то выхода. Я и так знатно накосячил, а тут ещё подчинённые, как два демона по ушам ездили, — Ошибочка вышла! Недоразумение, понимаешь? Мы ведь уже договорились обо всем. Я почти уехал! Дерьмо! А тут Куст!