Жертвы Подземья

Обошлось это чуть дороже, но я взял пять штук, как и пять предыдущих. И напоследок взял ещё густую мазь, что по описанию убивали при попадании в кровь. По словам алхимика, на самом деле ни о каком убийстве речи не шло, но урон стрел действительно повышало. Жаль, использовать это можно было только с арбалетом, поэтому я обошёлся всего одной ёмкостью.

Заметно дороже обошлась кислота. Достаточно сильный концентрат стоил недешево, но я все равно взял целый набор склянок с разными веществами. Серная, соляная, азотная кислота, щелочь и еще немного опасных химикатов. Здесь я сильно не разбирался, а просто набрал всего по чуть-чуть. Что покажет себя лучше в бою, на том и остановимся. Вышло еще семь склянок, плюс небольшая бутылочка спирта.

— Я так понимаю, на монстров вы в Запределье планируете охотиться?

Я кивнул.

— Тогда понятно. Скоро монстры будут под стенами города, и уходить имеет смысл только надолго, до следующего массового призыва, когда погонят старших учеников чистить волны. Так что берите больше зелий.

Было бы больше денег — может, и взял бы. Вышло так, что я без того потратил здесь почти всё, что было, а на сдачу взял ещё три зелья маны. Благо как оказалось, ингредиенты для его изготовления растут прямо в городе, а потому цена на них исчисляется в медяках.

Не то, чтобы я жаловался на мудрость, но как самая дешёвая моя покупка — пусть несколько штук будет. Запас карман не тянет. Не слишком сильно, во всяком случае.

— И как скоро это случится? Следующая песочница?

— А мне по чем знать? — пожал плечами алхимик. — Некоторые узнают где-то или подгадывают, другие, может, просто пережидают где-то.

Эльф смерил меня еще один раз оценивающим взглядом, словно впервые увидел мой уровень.

— К слову, если вам всяко экспериментировать, и денег уже нет, можете забрать во-он те склянки. — обожжённый эльф кивнул в сторону корзины в дальнем углу с небрежно сваленными в кучу разными фиалами разных мастей.

— А что это?

— Зелья, что варили мои ученики. Яды, если быть точным. Да только, честно сказать, дрянные по большей части. На прилавок выставлять даже на хвостатом рынке зазорно. Но для ваших целей они в самый раз. Денег не нужно, я их всяко на мусор выставил.

По началу я испугался и впрямь получить мешок хлама, но эльф все-таки снял очки, подошёл к заполненной мутными склянками корзине и принялся быстро доставать яды. К его чести, брал он не все подряд, а внимательно изучал надпись на флаконе. Иногда он хмурился, пару раз взбалтывал некоторые зелья и лишь после того он откладывал его в сторону или отбрасывал обратно в корзину.

— Спасибо, — поблагодарил я алхимика, складывая в инвентарь ещё шестнадцать склянок с разными ядами сомнительного качества.

— На многое не надейся, — предупредил эльф. — Но по идее, все должны растворяться в вашем заклинании. Большая их часть так точно. Примерно каждая третья должна сработать, но это не точно. Как повезёт.

Из лавки я выходил бедным, как церковная мышь. Но довольным, как та же мышь на складе элитного сыра. Решение проблемы низкого урона оказалось верным — алхимик подробно рассказал обо всём, что меня интересовало и даже дал советы, что лучше всего использовать и для чего с моими возможностями.

Но если задумка удалась, и я смогу продать излишки добычи, которые теперь все равно не могу носить с собой из-за перегруза после покупок, денежка вернется обратно сильно располнев.

На оставшиеся медные гроши я приобрёл минимальный кухонный набор, который тут же на месте и вычистил магией пара, оставив посуду на камне и направляя контролем стихию. Затем той же процедуре, да ещё с добавлением спирта, подверглось и жреческое одеяние.

Не то, чтобы я не доверял высокотемпературному пару в очистительных мерах, скорее надеялся извести запах. Что помогло больше не знаю, но после стирки и магической сушки, одежда выглядела даже относительно прилично. Осталось только на привале зашить дыру от чьего-то кинжала.

Прибавка к броне была не особо велика, но лучше, чем ничего. А вот что касается удобства — почти идеально. Мантия жреца никак не стесняла движения, позволяя быстро передвигаться и пользоваться оружием. Ценное приобретение.

Сапоги после обработки стали выглядеть ещё более растоптанными и изношенными. Потёртая кожа и без того не выглядела особенно хорошо, а теперь еще и покрылась несколькими трещинами, но при этом стала чуть более ухоженной и в комплекте со всем остальным, даже относительно приличной.

С поверхности натёкшей от магической стирки воды на меня смотрел ничем не примечательный парень с седыми волосами и лазурными глазами. Последствия встречи с саагом и последствия дружбы со стихией воды. Серые лохмотья затаскано, но опрятно. Справа в волосах торчало вплетённое пёрышко-артефакт, прибавлявшее единицу к инте.

Вроде все вместе и не так плохо смотрится, но все равно я последний, на кого посмотрит грабитель при выборе жертвы. И славно.

На вершине хвостатого рынка Матиаса ещё не было, и я мог полюбоваться открывавшимся с вершины видом.

Стало понятным местное названия этой части домена Смерти. Отсюда рынок еще больше напоминал хвост. Казалось, что стоит обернуться, и увидишь за спиной лежащего звездного львёнка из светящихся точек.

Петлявшая тропа рынка вилась вниз, где площадь круглого рынка действительно походила на кисточку на кончике львиного хвоста.

За ней же простирались мёртвые кварталы из старых прогнивших домов, среди которых мерцали во множестве светлячки-маноеды. Самая распространённая живность этого города. Если это местный аналог тараканов, то у слов Ласки на счёт рая есть ещё одно доказательство. Увы, без пустотницы вид не вызвал у меня никаких эмоций. Лишь взгляд сам собой пополз в сторону далёкого мрака за башней. Туда, где должен быть скрыт центральный домен города.

6. Слова и магия.

— О, Сион, ты уже здесь! — Наконец, пришёл Матиас, сразу же окликнув меня и устремившись навстречу.

— Привет снова. Плохие новости?

— Да нет, с чего взял? — удивился он.

— Да у тебя на лице все написано, — соврал я. Темная эмпатия пустотника с каждым процентом синхронизации всё явственней ощущала любые негативные чувства. — Что там?

— Ну, я договорился о встрече. Это тут недалеко.

Блин. Ну вот так и знал. По-хорошему, правильней было бы найти конкретных покупателей, а ещё лучше — группу местных, которым будет выгодно получать пищу из пещер за деньги. Но это требовало времени, да и я не собирался заниматься этим на постоянной основе. Из похода я должен вернуться со звериным именем и направиться прямиком к Ласке, в Хрустальную башню.

— Что-то подозрительно это все, — обронил я, будто бы сомневаясь, хотя уже и так всё для себя решил. В худшем случае меня просто ограбят. Если только не знают про посох и не собираются его у меня отобрать.

— Дело твоё, — пожал плечами хафлинг. — Можешь не идти, конечно. Силой не потащу. Но ты вроде как сам просил про встречу.

Я молча выложил из инвентаря еще один гриб с рыбиной перед облизнувшимся хафлингом и накрыл сверху тряпкой.

— Это тебе за помощь, друг. Просто так. Заходи с этим как-нибудь в «Данталиан». Там тебе приготовят божественное угощение. Ну или сам съешь, если умеешь готовить.

— Ээ… спасибо, — Матиас удивленно посмотрел на меня, затем быстро, неверующе, спрятал еду в инвентарь и только после этого снова посмотрел на меня. — Ты спрашиваешь! Еще как умею! Однажды я открою свой собственный трактир!

Если меня и впрямь могут ограбить, пусть уж лучше хоббиту достанется больше. Вдруг потом помучает совесть, что он такого хорошего меня обманул?

Перед входом в обитель контрабандистов магической литературы были крохотные сталагмиты, что начали свой рост прямо на камнях дорожной кладки, и, что еще более удивительно, на самом полуразрушенном строении, в которое мы с Матиасом вошли.

Сам дом стоял в удивительном месте — на верхнем плато, у самого края рядом с обрывом, одной стеной подпирая стену Призрачного домена. Будет забавно, если контрабандой они занимаются прямо с помощью этого здания, прорыв в подвале какой-то подкоп.