Страница 53 из 67
Агата все же смогла найти силы и сделала финальный рывок до подмеченного мной ранее уступа. На нем с трудом мог поместиться один человек. Я поставил лишь краешек правой ноги, поскольку бесконечно висеть было невозможно. Половина пути пройдена. Морозова перевела дух и отдохнула. Когда она почувствовала себя готовой, мы продолжили движение. Я лез первым, девушка следовала за мной.
— Не хватайся за мокрые корни. Скользкие.
— Знаю!
Финал нашего скалолазательного забега был близок. Я уже предвкушал, как сам нормально передохну. Но вдруг произошло непредвиденное:
— Ай! — вскрикнула Агата.
Лиана, за которую она схватилась, вдруг оторвалась от скалы. Девушка полетела вниз и попыталась зацепиться за другие корни, но не преуспела. Страховка натянулась, меня с силой ударило в живот. Я со всей силы схватился сразу за две лианы, однако наш совокупный вес плюс момент удара оказался слишком силен. Мои корни также дали слабину, и я начал падать следом за спутницей. Цепкие мелкие корни слегка замедляли нас. Узнавать на себе, насколько велик урон от падения о земную твердь, мне не хотелось.
Благодаря Улучшенной Реакции, которую постоянно обновлял, я успел среагировать: воткнул заряженную дагу в одну из щелей в скале. Лезвийный Заряд сработал как надо, пробив каменную поверхность. Кинжал накрепко застрял в скале. Я повис на одной руке. Сухожилия и мышцы которой жалобно заскрипели под нашим совокупным весом.
Агату слегка приложило о скалу, но, к счастью, девушка быстро оправилась. Отыскала ногой опору и схватилась за крепкий корень.
— Наверх! — рявкнул я.
И мы поползли. У самой вершины силы снова начали покидать Агату, но я уже выбрался наверх. Помог вытянуть девушку с помощью завязанной страховки.
— Чтобы... я… кха… еще раз… кху… в жизни… — тяжело дыша, проговорила девушка.
— Боги благоволят сильным, — утер я пот со лба. — Поздравляю с восхождением на вершину!
— С-спасибо…
— Если бы еще кто-то поменьше кушал…
— Прибью… — вякнула она без энтузиазма.
Ледяной ветер быстро остудил наши тела. Вершина пика являлась голым плато, продуваемым всеми ветрами. Кроме пары кустов и Врат здесь и не было ничего. Пот испарился, выполнив свою задачу по охлаждению тела.
— Да мы же тут околеем ночью! — поежилась Морозова.
— Весьма вероятно. Предлагаю, ночевать на той стороне портала.
— Разумно… Постой. Что за ерунда?! — воскликнула Агата.
— Что случилось?
— Врата!
— А что с ними не так? — я посмотрел на арку.
— Пятнадцатая мера!
— Хм, и?
— Это врата пятнадцатой меры! Даже с наставником я в таких еще не была ни разу!
— Мы ведь оба соответствует критериям, верно? Меньше пятнадцатой меры, нас в отряде двое. В чем проблема?
Морозова приложила ладонь ко лбу:
— Никто не ходит во Врата на десять мер выше него самого! Обычно стараются рассчитать так, чтобы твоя мера и мера Врат совпадала! Не говоря уже о том, что безопаснее полным отрядом ходить. То есть, втроем в данном случае. Сюда даже одному нельзя зайти! Это значит, что здесь опаснее, чем в начальных зонах. Кереф, я в таких Вратах и не бывала ни разу…
Я задумчиво почесал голову:
— В твоих словах есть резон. В нюансах Врат разбираешься ты получше.
— Вот именно! — кивнула девушка величаво.
— Значит, слезаем и идем обратно? — проговорил я невинно.
Агате поплохело:
— То есть, весь этот путь мы проделали зря?!
— Ничего не поделаешь. Раз Врата так опасны, будем искать другие… — произнес я, специально растягивая слова.
— Ты зло. Зло воплоти! — скривилась дама. — Хорошо. Раз уж мы сюда залезли, не уйдем, пока не побьем всех монстров и не станем сильнее!
— Отличный настрой! — подхватил я свой рюкзак. — Вперед, в Стылые Пещеры!
Я первым прошел через желтую пленку портала и оказался в некоей темной местности. Лишь свет от воротной арки, да странные фосфоресцирующие грибы освещали округу. Агата выползла следом за мной, бурча себе под нос ругательства. Никогда не надоест над ней подтрунивать. Я действительно не знал, что обычно во Врата шли с соответствующей мерой, но возвращаться назад уже не хотелось. Прорвемся.
Я заметил, что Агата первым делом подошла к вратам и прикоснулась к какой-то эмблеме сбоку.
— Что ты делаешь?
— Настройка на врата. С помощью лика взаимодействия ты будешь знать, в каком направлении они находятся.
— О, полезная функция! — я повторил маневр девушки.
При открытом лике теперь отображалась стрелочка, указывающая направление к арке.
— Все больше и больше убеждаюсь, что кооперироваться с тобой было скверной идеей. Лишь двойная награда за монстров из плюсов.
— Теперь — тройная, — заметил я. — Где адепты обычно останавливаются на ночь?
— Не знаю… Я никогда не ночевала во Вратах.
— Полагаю, это общая зона… А значит, натыкаться на других игроков не стоит. Разобьем лагерь не слишком далеко от Врат, чтобы мы могли найти дорогу.
Обновив усиления, мы двинулись в случайном направлении, и я получил уведомление о заданиях:
— Солидная награда!
— Дали отрядное задание? На кого?
— Пещерный Кротогрыз... Звучит неопасно...
— Не слышала о таком… Смотрим в оба!
Видимость в подземных пещерах была аховой. Кое-что едва освещали грибы или мох. Я захватил с собой один фонарик, но о запасе батареек не подумал. Придется экономить и привыкать сражаться так. Под ногами находился шершавый неровный камень, порой мы натыкались на глубокие ямы и целые провалы. Под землей царил стабильный холод. Не совсем мороз, но не зря пещеры звались стылыми. Периодически до нас доносилось жуткое потрескивание и словно бы царапанье когтей о камень.