Вишневая ветка

— Так лучше. — прохрипел он, отходя к столику. — ты должна поесть.

Повисло неловкое молчание, разрядить которое взялась Ника.

— А если мы попробуем поспрашивать Марка о том, что тут творится? Он показался весьма словоохотливым.

— Не думаю, что стоит ему верить.

— Да и не собираюсь. Но узнать еще одну точку зрения было бы неплохо.

— Возможно. Подумаем. Одно ясно, не все так спокойно в местном королевстве. Кажется, среди мудрейших раскол.

Дверь открылась и в помещение зашли пятеро старейшин, сопровождаемых служащим с папкой под мышкой. Наверняка секретарь. Надо же, они, еще и конспектируют происходящее.

— Хм. Как на курорте. — начала розовая, — Вот и стоило все это начинать с таким низким уровнем силы? Ты так даже источник не сможешь принять, не говоря о его защите.

— Думаю, источник сам решит, признавать меня, или нет. А что касается защиты, лучше плохая, чем никакой.

— Не слишком ли ты дерзка? — это уже лиловый.

— Я всего лишь отвечаю на заданный вопрос. Вот Вы когда магию свою открывали, знали заранее ее уровень?

— Предполагал.

— Но точно не знали. А я по крайней мере пытаюсь хоть что-то сделать, чтобы продолжить дело семьи.

— Девушка права. Сейчас не место и не время для подобных разговоров. Давайте закончим ритуал. — прервал желтый и обратился к Веронике, — Выставь руки ладонями вверх.

Ника послушно выполнила просьбу, не понимая к чему это. Старейшина выставил свои руки, над ее, но уже ладонями вниз. Появилось странное ощущение, напоминающее нечто среднее между зудом и щекоткой, а затем от ее рук стали отрываться белые искры. Они взлетали, и зависали в воздухе, образуя белесый столп.

— Хм. Как интересно. — маг с хитрой улыбкой посмотрел на Нику, а затем подмигнув так, что никто не заметил, добавил, — объявляю ритуал открытия магии Вероники Ильиной завершенным. Сила проснулась и подлежит усвоению, а Вероника — обучению владению оной. Можешь вернуть браслет и отправляться домой.

Отстегнул с запястья артефакт, передал помощнику.

— Рекомендую задержаться здесь на недельку, пока магия окончательно не уляжется, во избежание непроизвольных выбросов в гражданском мире. — продолжил он. — А заодно научишься азам управления ею. Надеюсь, коллеги меня поддержат, если в качестве первого наставника для обучения базовым способам владения силой мы назначим Эдуарда Орлова. Он и так взял на себя роль опекуна, думаю, роль учителя не станет в тягость. Верно?

Посмотрел опять-таки хитро, даже заговорщицки, на Эдика.

— Сочту за честь.

— Почему его? — снова Лиловый. Становится понятно, кто был за, и кто против открытия ее силы, — лучше предоставим нашего профессионального мага со стажем учителя. Это будет эффективнее.

— Эффективнее, да. Но опаснее. Как видим, на девушку неоднократно совершались покушения. И благодаря именно Эдуарду, удалось не допустить печальных последствий. Наши преподаватели давно не практикуют, а значит защитить в случае опасности, вряд ли смогут. Мне казалось, это самый очевидный кандидат. Извините, коллеги, не ожидал, что вы будете против. В любом случае предложение дано, согласие получено. Первый наставник закреплён. В протоколе запись сделана. Если понадобится, заменим через месяц, согласно традиции. — и мягко, даже по-отечески, улыбнулся Нике.

— Что это было? — спросила у детектива, когда они выходили из здания.

— Видимо у нас появился поддержка в виде старейшины.

— Думаешь, ему можно верить? Вдруг заказчик, это не простой работник Дома Совета, а один из старейшин?

— Судя по всему он понял уровень твоей магии и не выдал. Еще и меня к тебе приставил. Он догадался, что мы что-то задумали, и решил поддержать. Ему выгодно, чтобы у нас все получилось

— А вдруг это он и есть? А подыграл для отвода глаз?

— Возможно. Но я склонен считать, что преступнику ты слабая, гораздо интереснее. Поэтому он бы, скорее, лишил тебя охраны и уличил в обмане. Нет, он явно хочет помочь, но открыто сделать это не может.

— А та розовая всегда такая стерва?

— Розовая? — в голос рассмеялся Орлов. — Да, характером она никогда не блистала. Зато сильный маг. И, кстати говоря, зарекомендовала себя как борец за справедливость.

— Как-то не похоже. — буркнула под нос.

Как только вышли на улицу, Вероника зажмурилась от яркого солнца, а потом, восторженно прошептала.

— Ничего себе! Если бы не знала про дар, не поверила бы.

— Ты о чем? — детектив резко развернулся и уставился на нее.

— Здесь воздух полон силы. Магия везде. Абсолютно. Я вижу цветные сполохи, ленты, нити. Они летают и переливаются самыми разными цветами. Почти как в пещере, только меньше и в воздухе. Потрясающе.

— Любопытно. Скажи, а почему розовая?

— А я старейшин в цветных коконах вижу. Как аура. Возможно, защита. Имен их мне никто не называл, поэтому для себя стала именовать по цвету магии. А у нее она розовая. Надо, наверное, найти цветовые таблицы, чтобы оттенки различать.

— Надо же! Никому об этом пока не рассказывай. Но это может быть очень полезно. — Эдик посмотрел на нее серьезно. — Надо как можно быстрее разрешить дело.

Глава 13. Обучение

День прошёл… странно. Вероника отсыпалась до самого вечера и привыкала к новым ощущениям. Внутри все бурлило и трепыхалось хотя неудобств не доставляло. Похоже, именно это и имели в виду, когда говорили, что магия должна прижиться и свыкнуться с телом. Чудным было то, что с пальцев иногда слетали белые искры. Видимо, это ее цвет — белый.

А еще очень хотелось пить. Много и постоянно.

Эдуард не тревожил. Наверняка тоже набирался сил. Хотя и не признался, но похоже ему тоже крепко досталось.

И следовало бы начать обучаться. Не нравились эти неожиданные искры, да и мир, внезапно оказавшийся чересчур раскрашенным. Надо было как-то научиться это отключать. Все стало слишком цветным. Даже воздух внезапно стал радужныс. И постоянно что-то блестело. Это, конечно, неудивительно, в магическом то мире, но порядком раздражало. И да, Эдик все-таки оказался прав, когда говорил, что после обряда она станет видеть гораздо больше. Подпитка дара магией. Так он это назвал.

И ощущения. Поразительно, но несмотря на бурление внутри, в душе наступило умиротворение. Возможно, это временно, но определенно приятно. Ника даже вспомнила слова Паши, который рассказывал, что после обряда начинаешь ощущать себя единым целым. Будто появилось нечто, чего раньше не было и теперь гармонично дополняло, и без чего уже не сможешь жить.

Спустилась вниз уже ближе к ужину. Зашла в гостиную, где и застала детектива. Он сидел в высоком кресле перед камином с бокалом вина в руке.

— Выспалась? — улыбнулся он, — Как себя чувствуешь?

— Немного необычно. Но удивительно, мне это нравится. По телу гуляет легкая эйфория.

— Рад слышать. Тебе обязательно понравится. Надо только научиться ею владеть, — прокомментировал он. При этом встал, наполнил еще один бокал и подал Веронике. — За твою силу и удачное завершение операции.

— За операцию! — пригубила напиток. — Сам то оклемался? Выспался?

— Немного. Дела были. Ты там, случаем, комнату не затопила? — хихикнул он.

— Да вроде нет, а должна была?

— А я вот шторы подпалил в свое время и юбку тетушкину, — открыто гоготал он.

— Тогда, наверное, водным быть выгоднее. — засмеялась Ника, — Я пока только сполохи наблюдаю, слетающие с рук. И вот бы еще понять, как выключать эту цветопляску. Раздражает неимоверно.

— Вот с этим помочь не могу. Я понятия не имею, о чем ты. Думаю, научишься управляться с силой, сама разберешься как это сделать.

— А как вы различаете, маг перед вами или нет? Вот у старейшин отчётливо видела цвета, а у тебя — нет. Да и сейчас ничего.

— О! Это проще простого! Надо открыть внутреннее зрение, вернее посмотреть внутрь. Вот смотри в мое солнечное сплетение и постарайся увидеть, что там под одеждой и кожей.

Мда, заманчиво посмотреть то, что там у него под одеждой. Видимо, эти мысли немного сбили с толку. Девушка начала всматриваться, тужиться, напрягаться, но ничего не вышло. Решила плюнуть и отвлечённо расслабиться. И о чудо! Сверкнул рыжий шарик.