Отпускник

***

На журнальном столике передо мной, лежали вещи, которые Мира выложила из злополучной сумки. Вещей было три: ноутбук, тонкий черный браслет и черный же шар, размером с теннисный мяч.

– Ну что, готов? – поинтересовалась Мира.

– Смотря к чему, – отозвался я, – к сексу уже опять готов, к остальному – не знаю.

– Никита, хватит уже твоих шуточек! – девушка взяла со столика браслет и протянула мне:

– Быстренько надел на левую лапку!

– Зачем? Что это? – но браслет взял. Он был легкий, с гладкой поверхностью из какого-то непонятного материала. Во всяком случае, не из металла, так как был теплый на ощупь. – А бусики к нему не прилагаются или сережки? Давай, все сразу надену. Давно мечтал походить на папуаса.

В ответ Мира сверкнула глазами максимально свирепо. Сообразив, что дальнейшее фиглярство чревато её импульсивной склонностью к насилию, я быстренько просунул левую ладонь в черное кольцо. Браслет был явно великоват и свободно болтался на запястье.

– И что мне вот так ходить? Меня за кого примут? За Джо – черную руку?

– Это пока, – успокоила Мира, – скоро он подгонится по размеру и станет практически невидимым! Теперь бери в ту же руку шар и ложись поудобней. Смелее, смелее!

Шар был словно из черного обсидиана. Его поверхность просвечивала на доли миллиметра и там чуть заметно мерцали серебристые искры.

– Так! – продолжала командовать Мира, – Голову клади на подушку. Ну двигайся, двигайся… разлегся… мне сесть надо.

Она устроилась рядом, положила мой кулак, с зажатым в ней шаром, себе на колени и, прикрыв сверху ладонью, замерла. Несколько секунд ничего не происходило, затем пальцы почувствовали исходящее от шара тепло. Послышался треск, похожий на звук разрываемой газеты, и я внезапно очутился в кромешной темноте… перед глазами поплыли круги.

Белая вспышка заставила зажмуриться. Когда, спустя несколько секунд, я осторожно приоткрыл глаза, то обнаружил себя на мягком кресле, в маленькой, едва освещенной комнате – стены в полумраке были почти не видны. Напротив, стояло еще одно кресло – пустое. Я приподнялся, озираясь. Спинка кресла последовала за моей спиной, но обратно уже не пускала. Кроме двух кресел никакой другой мебели в комнате не имелось. Откуда шел свет, тоже непонятно. Босые ноги ощущали что-то, похожее на густой мягкий ковер. Я наклонился, потрогал рукой – действительно напоминает ворс ковра. Кажется, стены тоже им покрыты. Встать и проверить, я не успел: внезапно в стене напротив, вспыхнул белый прямоугольник – открылась дверь извне. Свет уменьшился, в проеме возник темный силуэт. Шагнул в комнату и светлый прямоугольник за ним тут же пропал, как и не было. Человек (а может и не человек вовсе) молча подошел к креслу и сел. Я почувствовал некоторое разочарование – Наставник выглядел совершенно заурядно. Можно даже сказать: серо. Похож на нашего институтского вахтера. На него взглянешь, отвернешься и тут же забудешь, как выглядит.

– Здравствуй Наблюдатель, – таким же бесцветным голосом, без всякого выражения молвил вошедший.

– Здравствуйте э-э…

– Вижу тебя не впечатлила моя внешность. Я мог бы предстать в образе Гендальфа или Дарт Вейдера… Да хоть Огненным шаром. Но это лишь отвлекло бы тебя от сути дела.

Я молчал несколько удивленный проницательностью своего визави

– Постараюсь говорить так, чтобы тебе было понятно, то есть упрощать по максимуму, – продолжал он. – Представь себе окружающее, не как физический мир, а как сложную информационную систему.

– Как матрицу, типа? – сумничал я.

– Матрица… – Наставник на секунду задумался. – Нет, пожалуй, это глуповато – машины поработили людей и погрузили их в виртуальную реальность. Слишком по-человечески. Лучше представь это, как игру. Большую сложную игру с бесчисленным множеством локаций, игроков и других, хм… персонажей. Неважно, кто и зачем ее запустил. Важно лишь, чтоб она продолжалась. За этим присматривают Наблюдатели. Кто такой Наблюдатель? Следящий за своей локацией игрок с функцией администратора.

– Вроде шерифа? – опять не удержался я.

– Уголовные вещами и прочей политикой мы не занимаемся. Нас важно, чтобы игра продолжалась по заданным правилам и только. Как ты знаешь, у любой информационной системы имеются баги и уязвимости. И чем система сложнее, и чаще обновляется, тем их становится больше. Поскольку специальных тестировщиков у нас нет, все проблемы выявляются обычными игроками. Взять, например, баги. Есть те, на которые мы закрываем глаза, вроде секретных персонажей, пропадающих и появляющихся предметов и прочих мелких артефактов. Но когда игроки начинают проходить сквозь стены или летать по воздуху или, скажем, им нельзя нанести урон – наше вмешательство необходимо. Еще хуже дело обстоит с уязвимостями. Уязвимость допускает внешнее воздействие на систему, а это очень опасно!

– А кто к нам может вторгнуться? – удивился я.

– Да уж поверь, желающих хватает. Не то чтобы они намеренно хотят навредить, но взаимодействие паразита с хозяином, редко приносит последнему пользу.

Пожалуй, на этом мою краткую лекцию можно закончить. На данном этапе, тебе все равно большего не усвоить. Если я сейчас начну объяснять, что твоя личность – суть флюктуация мирового эфира, который в свою очередь есть хаотичная смесь информационных потоков, вряд ли это внесет ясность в твою картину мира. Итак, вводная часть закончена, твои вопросы Наблюдатель.

– Почему именно меня?

– По результатам сканирования и тестов твой коэффициент гармонии признан наивысшим среди остальных претендентов. Это поможет тебе лучше делать свою работу. Коэффициент гармонии людей редко достигает пятнадцати процентов, твой же – восемнадцать.

– Какие новые способности я получу?

– Твои способности будут прогрессировать со временем. Возрастет продолжительность жизни, здоровье и устойчивость к любым инфекциям. Усилятся инстинктивные реакции, что позволит избежать почти любой опасности. Из ментальных: способность к внушению, способность к чтению мыслей, способность чувствовать угрозу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.