Страница 41 из 62
Глава 13
Это был единственный раз, когда эмоции Мрака прорвались наружу. Я посмотрел в его волчьи глаза, почувствовал злобу, жадность и едва сдерживаемую агрессию. Увидел, что все остальные члены «копья» не на шутку струхнули, и осознал, что странный голос абсолютно прав. Звездная Кровь и Руны, даруемая ими сила имела для варвара гораздо большую ценность, чем какие-то там человеческие жизни.
Признаваться в том, что их забрал я, — смертельно опасно. И пусть это идет вразрез с моими внутренними принципами — как ни крути, я случайно взял чужое, — но открываться сейчас и здесь — крайне неудачная идея.
Марк еще раз очень внимательно осмотрел тело Гая. Быстро обыскал его, расщелкнул криптор на запястье мертвеца. Забрал еще что-то. Снова накрыл покойника тканью, затем повернулся к нам, теперь уже абсолютно спокойный и непроницаемый.
— Привяжите животных, потом всем спать. Выходим рано, — приказал он. — Песчанка, дежуришь первым!
После его нагоняя общая атмосфера стала мрачнее тучи. Разбивать палатки и разжигать костер никто не стал, хотя, по ощущениям, здесь было немного холоднее, чем у моего озера. Пожевав полоски сухого и очень соленого мяса, люди просто завернулись кто в одеяла, кто в попоны, подложили под головы седла и тюки с распряженных животных. Я помогал разгружать их — внутри, видимо, был корм для тауро — серое неочищенное зерно, съестные припасы и личное барахло. Ко мне подошел Грай, с любопытством косясь, как я достаю из криптора свои принадлежности — толстый коврик и новенький спальный мешок. Он протянул пластиковый флакончик с мутной желтой жидкостью внутри, похожей на масло. Я взял, с любопытством принюхался и едва не прослезился от мощного продирающего букета, больше всего походящего на смесь эвкалипта с ацетоном.
— Капни на постель и чуть-чуть помажь под ушами. Да не пальцем, а тряпицей! — посоветовал Грай. — А то древожук или ночница заползет… их тут полно…
С благодарностью кивнув, я последовал совету. Спросил негромко, возвращая вонючее масло:
— Слушай, а Звездная Кровь — это вообще что такое?
— Ну… это же все знают. Такая штука, она рассеяна во всем Единстве. Есть в Зверях, Травах, Предметах, Минералах, но не всех подряд, а в особых, самых сильных. Восходящие могут ее чуять, собирать и использовать для Рун и Навыков…
— А откуда она вообще взялась?
— Местные говорят, что Звездную Кровь, Скрижали и Руны создали Кел.
— Создали для чего?
— Для Восхождения, ясное дело. Чтобы люди стали сильнее.
— Они все, все забыли, — прошептал голос в моей голове. — Сколько же тысяч циклов прошло?
Печальное сожаление, как пепел сгоревшего костра. Я ощутил чужую эмоцию так ярко, словно переживал сам. Очень странное, пугающее чувство — как будто за плечом стоит всезнающий невидимка, который часть тебя — но не ты!
Больше Граю вопросов задавать я не стал. В моей голове, кажется, находился гораздо более информированный источник. И от этого нахлынула легкая паника. Что со мной произошло? Может, я просто схожу с ума и все эти голоса — галлюцинации на фоне развивающегося психоза?
Обустроившись на ночлег, я постарался обуздать скачущие мысли. Рядом уже сопели люди, мирно фыркали тауро, на фоне лилового неба маячил темный силуэт Песчанки. То, что произошло накануне, не давало покоя. Звездная Кровь и Руны Гая Флоу не принадлежали мне, я даже не знал, как в таких случаях поступают Восходящие. Судя по реакции Марка, он рассчитывал, что заберет их сам. Или он собирался доставить их в поселение? Я не знал, а интересоваться было опасно. Особенно после того, как я проявил слабость и не признался, что забрал их.
— Ты поступил верно. Избегнуть столкновения с превосходящим силой не трусость, а мудрость, — произнес голос в моей голове. — Побеждает тот, кто знает, когда можно сражаться, а когда — нельзя.
Глубокий мужской голос, звучный и красивый тембр, обладатель которого — сразу чувствовалось — мог как произносить речь перед многотысячной толпой, так и отдавать приказы армии воинов. Был ли он голосом того, кто говорил и сражался с тройкой полубогов у горящего города в моем видении? Я не мог понять…
— Кто ты, черт побери⁈— мысленно спросил я .
— Ты не поймешь.
— Объясни так, чтобы я понял!
— Как? Я не понимаю, кто ты, ты не поймешь, кто я. Слишком много времени прошло…
— Что ты делаешь в моей голове?
Ответ пришел через несколько секунд.
— Ты сам взял мою Кровь. Теперь она твоя часть, а я — ее… суть? Заряд? Душа? Ваш язык очень бедный. В нем нет подходящих слов.
— А ты… можешь вылезти из моей головы? Навсегда?
На этот раз он долго молчал, словно обдумывая.
— Я не знаю. Нужно время.
— У тебя есть имя?— спросил я.
— Есть. Но тебе его пока знать рано. Ты ведь даже не знаешь своего,— голос как будто усмехнулся.
— Чего ты хочешь?
— Того же, чего и ты, — ответил он. — Выжить, понять и вспомнить. А раз мы связаны, я буду помогать выжить и тебе.
Он мысленно усмехнулся, почувствовав мои эмоции.
— Ты напрасно думаешь, что тебе не повезло. Я высоко поднялся по лестнице Восхождения и знаю много ее секретов. Я проведу и тебя. А твоя личная свобода… ну что же, у нас теперь она одна на двоих.
Признаться, меня совершенно не устраивала такая перспектива. Голос неизвестного существа из другого мира в голове, способного, судя по всему, смотреть моими глазами и читать мои мысли. Это же полный бред! Так и сойти с ума недолго, не говоря уже о деликатных моментах личной жизни.
— Я тоже предпочел бы собственное тело. Но судьба не оставила нам выбора.
В голосе прозвучало сожаление. Что ж, он хотя бы адекватен… или просто кажется таковым? Ладно. Разберемся. Я задал очень сильно волнующий вопрос:
— Почему другие не видят, что я Восходящий? Не видят мою Звездную Кровь?
— Я уже ответил — потому что в тебе моя Кровь. Таковы ее свойства. Она… сильнее? Нет, она выше? Плохой язык, бедный язык… Я был Восходящим раньше, чем Кел сковали первый стигмат. Гвозди Вечности созданы для младших рас, а Кел хотели ходить среди них неузнанными. Это — изъян. Один из многих.
— Значит, ты из Кел?
На этот раз он долго молчал перед тем, как ответить.
— Ты не поймешь.
— Поэтому я не могу открыть людям свою природу?
— Открой, если хочешь умереть,— сурово ответил голос, — но мудрости в этом нет. Знай, если Восходящие с метками Вечности узнают обо мне, о моей Крови, они без колебаний убьют тебя. Ты слаб, твоя стадия Восхождения — дерево, грязь, мусор. Звездная Кровь и Руны — искушение большее, чем ты полагаешь. А обладание моей Кровью — и вовсе смертный приговор.
Тут скрывалась какая-то странная тайна, разница между носителями стигматов и мною. Пока я не мог уловить, в чем она заключается, но прекрасно понял главное — если рассказать правду, моя жизнь будет поставлена под угрозу. Причем дело даже не в Звездной Крови и рунах Гая Флоу, а в самой первопричине, сделавшей меня Восходящим.
Да, ты правильно понял, — подтвердил голос , — скрывай свою силу. Если ты силен, показывай, что ты слаб. Если умен, пусть тебя считают дураком. Если имеешь знание, не делись им понапрасну. Тогда никакому врагу не одолеть тебя.