Молодость на продажу

Самому стало чрезвычайно интересно, что у нас получится. И даже потеря такого важного помощника не пугала. Если нам здесь суждено остаться навечно, то второй «рыцарский конь» нас всё равно не спасёт. Да и один тянет легко практически четверых взрослых воинов.

Вот я и рискнул. Уселся на серпанса, а он приблизился к самому краю моста, игнорируя своей нижней частью каменные перила. То есть я получился ногами выше на добрый метр, зависнув над общим информационным блоком. Может это тоже сыграло какую-то роль в дальнейшем?

И прежде чем шагнуть, я задумался об адресе прибытия. Логика подталкивала на Дно. Там друзья, там всё знакомо, там серпансы и теоретически где-то носимые груаны. Мало того, там может оказаться восстановившийся «гуляющий» портал. Но! Там я где-то видел значок в виде римской цифры «три». Но не факт, что именно он мне поможет потом вернуться сюда обратно.

А вот в мире Содруэлли, в одном из великолепных дворцов Первого Лорда, порталов немеряно. Значит, оттуда я могу куда угодно перейти в дальнейшем. И сюда вернуться. И быстро. Даже если серпанс «проскользнёт со мной, ничего страшного, оставлю в новом месте под присмотром. Благо там ко мне, как к Каранебес, относятся, чуть ли не с обожествлением.

Потому и представил себе очень чётко только что упомянутый мир. И с этим представлением в сознании, ухнул вниз. И сразу порадовался, что я привязан отдельно! Потому что скорость падения чуть ли не удвоилась из-за присутствия боевого скакуна. Этакое нереальное ускорение пошло! И я даже ногами пошевелил, проверяя выйдут ли свободно они из удобного сиденья, когда меня резко дёрнут вверх резинки. А! И ещё успел продублировать команду для серпанса:

«При утере наездника немедленно вернуться на мост!»

А в следующий момент мы ударились. Страшно так ударились, словно о твёрдый, каменный грунт. Плоть квазиживого существа подо мной стала сминаться, сжиматься, словно упругая пружина. Навалившиеся перегрузки так меня сплющили и сдавили, что показалось: сейчас голова провалится в трусы; трусы – в пятки; а пятки, в виде кровавых лепёшек плоти, пролетят тело серпанса и спланируют на дно провала.

Краткий миг смерти, сменился резким сбросом давления и невероятным по силе грохотом. Несмотря на мои возможности самовосстановления и ускоренной регенерации – я банально оглох на некоторое время. Хорошо, что молнией всё это не сопровождалось, иначе слепым бы остался. И так удивляюсь, как глаза не вывалились? Но зато веки закрылись и слиплись надолго.

Так что приходил я в себя не столько с опаской, как очень осторожно прислушиваясь к своему организму. Вначале судорожно пытался втянуть воздух не желающими распрямиться лёгкими. Затем шевельнул хрустящими косточками рук. После чего аккуратно шевельнул головой, не веря, что шея у меня осталась прежней длины. Лишь после этого попытался задействовать иные органы восприятия.

Вначале понял, что меня обдувает сильный, порывистый ветер. Да такой, что и человека с ног свалит, если ударит неожиданно. Также ощутил под собой серпанса, явно не готового к выполнению моих дальнейших приказов. Как стало понятно чуть позже, он крайне нуждался в подпитке моей энергией. И можно сказать, что эрги’с средней силы вновь вдохнул в моего коня полноценную искру жизни.

Там пришла пора открывать глаза, протерев их вначале костяшками пальцев. Проморгался, осмотрелся по сторонам, роняя отвисшую челюсть. Но довольно быстро понял, где я и как я. Ну как, понятно: всё в той же позе всадника, восседающего в удобном седле, почти кресле. А вот панорама вокруг завораживала и чуточку пугала. Конечно, не два километра пропасти, но не меньше пятисот метров высоты под ногами. Мы располагались на самой высокой башне главного города мира Содруэлли, а вокруг, до самого горизонта, простирался живой город.

Нечто подобное, с высоты птичьего полёта, а скорей всего именно с этого места, мне уже один раз показывал Сияющий Курган города Рушатрона. Но тогда вокруг виднелись пожары, поднимались столбы дыма, чернели выжженные руины. Сейчас всё выглядело как новенькое, только что выстроенное, покрашенное и натёртое местами до блеска. Сразу приходило понимание, что война давно окончилась и вокруг царит величественное благоденствие.

А вот ветер здесь так и норовил сбросить вниз. Благо, что я поднял челюсть, подзарядил серпанса и того сейчас сдуть и ураган не сумел бы. После чего вернул слух, заживив слуховые перепонки и выковыряв оттуда сгустки крови. И тут же услышал крики, создаваемые очень знакомыми голосами. Они неслись строго снизу, куда я ещё не удосужился глянуть.

«Неужели меня сумели рассмотреть жители города?» - пошли первые догадки. И лишь затем я чуть наклонился вперёд, пытаясь смотреть вниз строго перпендикулярно. После чего вновь челюсть попыталась отвиснуть. Но не получилось, подбородок жёстко упирался в грудь.

А то, что открылось моему взору, требовало отдельного осмысления. Причём такого быть не могло по всем канонам и понятием межмирских переходов. Самого портала я не видел, да он никогда и не просматривается, пока не шагнёшь. Но вот вместо него виднелась просто дыра в иной мир. В той дыре, на расстоянии метров восьмидесяти, виднелись перила моста и лица перегнувшихся вниз людей и одного ребёнка. Именно они и кричали, пытаясь привлечь моё внимание. Главный парадокс заключался в том, что располагались они ко мне – вверх ногами! То есть мы смотрели друг на друга словно в зеркало, размещенное у нас под ногами.

И как это понимать? Что случилось? Открылся портал нового типа? Или, если судить по страшному грохоту и возникшему давлению, мы банально, очень грубо проломили (сломали?) уже существующий переход? Судя по тому, что видят меня из иной вселенной, образовался постоянный канал между вселенными? Или это лишь банальное окошко, показывающее шиворот-навыворот? В том числе и пропускающее звуки?

Но раз пропускает звуки, то может пропускать и предметы. Бросить что-нибудь туда? Или вначале пообщаться не помешало бы?

Что я и сделал, усилив голос:

- Лёня, что там у вас?

- Да чуть не оглохли от грохота! После чего окошко открылось. Видим кусок стены, и тебя вверх ногами на фоне пасмурного неба. А ты как? И где?

- Вроде ничего, надеюсь импотентом не стал… Хе-хе! Но стою в таком месте, что в двух словах не объяснишь.

После чего не поленился и поведал: что вижу, откуда именно, и что думаю по данному происшествию. Ну и все остальные своими мнениями обменялись, предупредив, что с обеих сторон моста собралось по толпе грифонов. Наверное, аборигенов обеспокоил невероятный в этих местах грохот. Но Энита сразу успокоила:

- Не переживай, против нас они не попрут!

После чего я предложил:

- Нет ли чего ненужного? Попробуйте бросить это ко мне.

Нашёлся обрезок резинового жгута. Да и на себе я с некоторым опозданием обнаружил остатки страховочной сбруи с такими же обрезками. Во время прохождения порталов всегда верёвки страхующие обрезало, но почему сейчас подобное случилось? Вроде как тоннель получился… Или всё-таки окошко?

Первый бросок оттуда, и я еле успел поймать обрезок, зависший чуть ниже моего пупка. Причём он вроде как и собирался упасть мне на колени. Интересно! Бросил его обратно – Лёня поймал. И крикнул:

- Всё равно он опустился бы прямо на перемычку перил, на надписи.

Дальше мы бросали долго, нудно, изощрённо и разное. В том числе и предметы навстречу друг другу. Если те сталкивались, то улетали в сторону и цели не достигали. Ежели нет, то их место падения всегда стремилось на изначальные точки.

Наконец мне надоело мелочиться, и я приказал сдвинуться вперёд серпансу. Согласен, рисковал. Но уж слишком мне надоел резкий, холодный, порывистый ветер со спины. Короткий полёт, с совсем небольшим ускорением, и вот уже я стою на краю моста. Точно в том же самом месте, откуда стартовал сравнительно недавно.

- Шикарно со стороны твой полёт смотрится! – вопил счастливый Леонид. – Вначале летел к нам ногами вперёд, но тут же развернулся и взлетел с замедлением на мост! Фокус всех времён и вселенных!