Страница 11 из 48
— Вот эти шестнадцать дней я вам и даю. Разведайте все вокруг, приоритет — качество разведки и сохранность жизни. Не дотянете до километра — хрен с ним. Задерживаться по-прежнему не дольше суток, ни в коем случае не дать себя обнаружить. Чем дольше о нас не знают, тем больше у нас останется пространства для маневра. Особенно пускай все хорошо зарисуют непосредственно у Иггдрасиля, это важно. Каждый корешок, каждая ямка, каждая тень — на карте должно быть абсолютно все.
— Хорошо, я передам, это все?
— Пока да. Когда появится эта карта, я пойму, что и как мне делать дальше.
— Хорошо.
Иливер развернулся и ушел в вечер, подзывая одного из посыльных.
— Ты все-таки решил это сделать…
«Я просто не вижу другого выхода. Надеюсь, Делина, когда обо всем узнает, сможет меня понять»
— А если нет?
«Если нет… Что ж… Ее жизни больше ничего не будет угрожать, это главное. Если она меня не сможет простить за такой способ победить Разрушителей, я вернусь к гномам один»
— Гномы ведь тоже могут тебя не понять.
«Верно. Тогда… тогда я просто исчезну. Это я умею давно»
Интерлюдия 10
Обычно спокойный и равнодушный Борланд был явно вне себя от злости. Он потерял уже троих арранов из своего отряда — один застрелен в спину, еще двоих обнаружили буквально на днях со следами явно непростой смерти. Они были крайне умелыми воинами, способными в одиночку устроить такую суматоху в рядах противника, что тот может не оправиться до конца войны. Но проиграли.
— Что-нибудь удалось узнать? — спросил он посыльного.
— Есть кое-какая информация, — ответил он. — Были очевидцы, которые видели его и смогли описать. Высокий, мускулистый, белые волосы, сражается огромным топором, которым вертит словно игрушечным.
Информация капитану не понравилась — почти ничего конкретного. Возьми он указанный топор в руки — и идеально подойдет под это описание.
— Что те пятеро?
— Собственно… это и есть очевидцы.
Кулак с громким стуком упал на стол.
— Я же сказал четко и ясно, кем жертвовать.
— Они отказались идти, увидев, что этот враг сделал с теми двумя.
— Повесить. На виду у всех. За дезертирство. В назидание остальным.
— Как прикажете, капитан. Что-то еще?
Борланд задумался.
— Где он сейчас?
— В последний раз был замечен у Места Силы, как мы поняли, пытался разрушить его, но не смог. Потом исчез.
— Не смог? — эта информация удивила капитана. Насколько он знал, лишь коренные жители мира не могли навредить Кристаллам. — Мы что, пытаемся вычислить кого-то из своих?
Неужели все-таки не эльфы? Неужели это кто-то из арранов сошел с ума?
— Мы пока не знаем. Но… те же очевидцы сказали, что вроде бы слышали от него речь, похожую на эльфийскую.
Борланд схватился за голову.
— Я теперь вообще ничего не понимаю…
И это раздражало его еще больше.
***
Вечер постепенно вступал в свои права.
— Слушай, есть мысль.
«Мне уже начинать бояться?»
— Я что, никогда не предлагаю ничего толкового?
«Ну, в последнее время…»
— Так, эта мысль тебе понравится точно. Пока ты ждешь карту Капарии, у тебя наметился… ну, назовем это отпуском. Отсюда на гонцовых лошадях до замка… хотя не, гонцовых не выдержишь… в общем, в повозке в одну сторону можно добраться дней за пять, если тебе откроют королевскую дорогу.
«Во-первых — что за гонцовые лошади?»
— Как понятно из названия — лошади для гонцов. Очень выносливые, очень быстрые, но тебе противопоказаны.
«Это еще почему?»
— Потому что тебя и обычная лошадь способна без спины оставить.
Да. Тот забег от замка до Древа был достаточно болезненным.
«А что за королевская дорога?»
— Как тебе объяснить… Если посмотреть на Маллореан сверху, то ты увидишь, что обычные пути лежат по дуге, дабы затронуть все мало-мальски важные поселения. Но есть королевская дорога — ровный прямой тракт от таможни и прямиком до замка. Единственный минус — ночевать придется в поле, так как до заставы вы не успеете.
«Подожди. То есть, от замка до таможни была прямая дорога? А что ж мы тогда скакали как бешенные по хрен знает какому маршруту?»
— Видишь ли, гонцовые лошади очень быстры. Дорогу, где обычная лошадь пройдет за семь дней, гонцовая может осилить за два. А если постарается, то за полтора.
Я присвистнул. Это ж что за сумасшедшие скорости на ездовых скакунах?
— И если она с кем-то столкнется на такой скорости…
«Все-все, я понял. Спецтрасса для спецтранспорта. Мне-то с чего ее должны открывать?»
— Ты как бы их мир спасти пытаешься. Думаю, один раз сделают исключение. Спроси принцесс, возможно, разрешат.
Мысль была дельной. У меня было в запасе целых полторы недели, которые мне нечем было занять, и огромное желание, наконец, увидеть Делину спустя… три с половиной месяца?
«Уже столько времени прошло с нашей последней встречи…»
— Когда пытаешься вырвать целый мир из лап той старухи с косой — время летит незаметно.
«Плохая аналогия. Но вот идея и правда хорошая»
Делина… Как же я хочу тебя увидеть…
***
— Максим! — Сильфида разбудила меня едва ли не с первыми лучами солнца.
— Что такое? — я сел на кровати, пытаясь привести мозг в порядок после прерванного сна.
— Я слышала, ты дал задание мастеру Иливеру и теперь у тебя есть целых полторы недели, в течение которых тебе, вроде как, нечем заняться.
— Ну… есть такое.
— Мы хотим отвезти тебя домой, — сказала Мариша. — В конце концов, у тебя недавно был праздник, а мы его так и не отметили толком.
— Великие умы мыслят одинаково?
«Цыц, великий ум»
— Отсюда есть прямая дорога. Если подготовить повозку, то можно добраться дня за четыре.
— На гонцовых лошадях, что ли? — удивился я.
— А ты о них откуда знаешь? — в свою очередь удивились принцессы. Я в ответ постучал пальцами по Ножницам. — И?
— Вам Лесия не рассказывала, что ли? Оружие способно общаться со своим Носителем.
— То есть, твои «уходы в себя» — это беседы с Оружием? — уточнила Сильфида.
«Это что, так заметно?»
— А сам как думаешь?
— Вот как сейчас, например? — тут же вернула меня в реальность лучница.
— А… да. Это так.
Четыре дня в повозке, запряженной скоростными лошадками…
— Вы же понимаете, что если я чудом выдержу эту дорогу, то приеду абсолютно никакой?
— Ну, тебя укачает, это да, — согласилась Мариша. — Но это пройдет через несколько часов, а остальное время ты будешь чувствовать себя хорошо.
— Ты сможешь увидеть свою служанку, — добила меня Сильфида. — И пробыть с ней почти целую неделю.
Я опустил голову, пытаясь скрыть свои чувства. Действительно, без детальной карты я топчусь на месте, так как мне банально не хватает информации. Разумеется, я могу придумывать различные сценарии в зависимости от разных версий… но зачем? В лучшем случае, полезной будет только одна, и это если мне очень повезет.
— Значит, четыре дня в одну сторону? Чувствую, я об этом пожалею, но да.
— Отлично! — воодушевилась Сильфида. — Замечательно! Я отдам распоряжение, так что уже завтра с первыми лучами солнца мы будем в пути!
— Ты хоть отца предупреди! — урезонил я ее.
— А это его идея. Это он нас приглашает, — улыбнулась Мариша.
— Кажется, твои мысли по поводу «Меня не захотят там видеть» несколько… неверны.
«Это мы узнаем только когда приедем. Вполне возможно, что я еще узнаю, что он обо мне думает»
— Какой же ты параноик, а…
«Надейся на лучшее — готовься к худшему»
— …и я, наконец-то, с ней пообщаюсь! — закончила старшая принцесса.
— С кем? — не понял я.
— С твоей служанкой. Ты что, не слушал?
— А… зачем? — я оставил ее вопрос без ответа.
На щеках девушки появился румянец.
— Надо. Я хочу у нее кое-что узнать.