Страница 8 из 18
— А также объясняет, почему я позволил вам, случайному по сути человеку, присутствовать на совещании с агентами, где было сказано немало секретной информации, — кивнул Платов, — Теперь вы знаете, что стоит на кону и как вы можете помочь стране и миру. Это даст нужную мотивацию.
«Не только это. Вы ещё и завербовали меня обилием информации. Как мне теперь отказаться с вами сотрудничать, если отказ наверняка будет означать, что меня кинут в какой-нибудь каменный мешок, чтобы не разболтал? Или на опыты отдадут своим специалистам. А даже если я убегу и приду к вашим конкурентам — ну так они с радостью кинут меня уже своим спецам, чтобы вытащить всё, что я знаю. А воевать против всех я сразу даже я не смогу. Да уж, вляпался.»
Наверное, часть этих мыслей отразилась у меня на лице, поскольку собеседник примирительно поднял руку:
— Нет, Святослав, не нужно предполагать худшее. Мы могли бы потребовать с вас за помощь в поиске пути обратно в ваш мир совсем других вещей: например, доступа к вашим знаниям о магии и истоках, информацию о ваших собственных талантах и возможности поставить эти таланты на пользу Союза, — то ли у него были способы читать мысли, то ли Платов настолько хорошо читал по моему лицу, — В конце концов, даже за победителя Алых Драконов мы могли выдать кого-то другого, сделав реплику вашей катаны.
— Так почему не делаете?
— Потому что
— Значит, старая аристократия всё ещё существует?
— Существует, но найти её сейчас возможным не представляется, — Платов вздохнул, — А очень хотелось бы, пока они чего не натворили
— Почему? Вы думаете, что у них есть шанс на реванш? Что они могут предложить что-то чего у вас нет?
Мужчина поджал губы и откинулся на стуле, обдумывая ответ. Молчал он довольно долго, и когда я уже думал, что ответа не получу, Платов заговорил:
— Нет, я не думаю, что они могут вернуться в таком качестве, Святослав. Слишком уж в нашем мире аристократия успела накуролесить. С другой стороны, Союз, несмотря на весь достигнутый прогресс… Знаете, среди народа лет, — директор прищурился, вспоминая, — семь назад ходил такой анекдот. Выступает директор крупного завода перед трудящимися и говорит: «Одной ногой мы стоим в социализме а другой — уже в коммунизме!» Звучат аплодисменты, но когда они стихают, раздаётся возглас одного из рабочих: «И долго мы будем так в раскоряку стоять?»
Я усмехнулся — анекдот на удивление чётко указывал на проблему.
Мужчина покачал головой и встал, подошёл к окну и произнёс, глядя на вечерний Париж:
— Неприглядная правда заключается в том, что у нас нет середины, Святослав. Мы знаем откуда начинали и понимаем, куда должны прийти. Но вот через какие именно станции должен проехать поезд под названием «Союз Советских Социалистических Республик» — это нам неведомо. И это пугает…
Платов покачал головой.
— Понимаю, — негромко произнёс я, когда молчание затянулось, — Ведь нельзя прокладывать путь, не понимая где он должен пройти. Особенно в обществе, в основе которого лежит чёткое планирование. На ваше счастье, мир пока что не задаёт вам вопросов — он сам даёт врагов, которые столь омерзительны, что на их фоне не так сложно выглядеть более достойной альтернативой. Но только вот…
— Что случится, когда эти враги закончатся? Я не знаю, и думаю — никто не знает, — директор улыбнулся, и вернулся в своё кресло, — Это конечно иронично: первое на нашей планете общество, построенное человеком для человека, зависит от отрицательных примеров, того самого «образа врага» куда сильнее, чем готово себе признаться. Впрочем, этот самый враг действительно страшен.
Мужчина вздохнул и посмотрел мне в глаза, прежде чем продолжить:
— И именно поэтому я хочу, чтобы на первой линии борьбы с ним не было Стрелецкой и Ревиль.
— Опасаетесь за крепость их идеалов? — спросил я без издёвки.
— Нет, но и подвергать их испытанию считаю… Вы слышали выражение «не стоит прикуривать от Вечного Огня»?
— Нет.
— В таком случае, вот вам такой афоризм: «Не стоит прикуривать от вечного огня», — мужчина пожевал губами и прищурился, — Они обе — юные, талантливые девушки. Мне бы не хотелось макать их в то, что может начаться в провинциальном городе на пороге гражданской войны, которым в добавок правят криминальные семьи, в промышленных масштабах производящие жуткую дрянь и настолько уверенные в себе, что вопреки любой логике распространения, гадить начали там, где сами живут.
— Думаете, будет настолько плохо?
— Я надеюсь — не будет. Но с другой стороны, я видел достаточно, чтобы понимать, насколько мои надежды могут быть далеки от реальности.
— Хм. Хорошо. В таком случае, у меня есть просьба.
— Какая?
— Мне нужен надёжный боец, причём не из вашей службы, верный лично мне, а не вам. Просто потому, что мне предстоит с этим бойцом работать в самой грязи. Лучше всего если бы у него был опыт по ту сторону закона.
—Что ж, на ваше счастье, у нас есть очень удачный экземпляр. Вам понравится. К тому же, — Платов улыбнулся, — вы уже успели познакомиться.
— Юкио Ямада, двадцать два года. Владеет боевыми искусствами, различными видами оружия и управлением некоторыми артефактами. Кроме того, знает правила игры, поскольку в этой игре с весьма юного возраста.
Я внимательно изучил фото высокой черноволосой японки. Фотографировали её в обнажённом виде, но не эстетического наслаждения для: почти всё стройное тело девушки покрывала сложная вычурная татуировка, безо всяких сомнений являвшаяся признаком принадлежности к клану якудза. Лицо же, на котором такой татуировки не было, показалось мне странно знакомым.
— Такое чувство, что я её где-то видел…
— Конечно видели, благодаря вам она и попала в наши руки. Это её вы встретили в «Трёх фонтанах» ублажающей гостей из солнечной Италии.
— Вы поэтому её выбрали? За близкое знакомство с потенциальным противником?
— Нет конечно, просто она — якудза и понимает что такое верность.
— Ну да, понимает, да только честь в данном случае подсказывает, что мне нужно кинжал в спину загнать или самой себе кишки выпустить. Я же оябуна убил, в конце концов.