Выбор

— Что тебе надо? — грозно спросил Вениамин.

— Как? Я ещё не сказала? — притворно удивилась Агата. — Ах, я весьма забывчива!

— Ближе к делу! — потребовал граф.

— Что ж, хорошо. Я приглашаю тебя и твоих друзей на наше великое торжество. Сегодня свершится чудо, и я хочу, чтобы вы созерцали это событие. Между прочим Кристина и этот амбициозный брутальный мужчина, Георгий, уже у нас в гостях. Они отдыхают, готовясь к церемонии…

— Ах ты тварь! — гневно закричал Вениамин. — Только тронь их! Я лично вырву твоё поганое сердце!

— Я знала, что ты будешь рад этой новости, — хихикнула Агата.

— Где ты?! — продолжал орать граф.

— Думаю, ты знаешь, — кокетливо отозвалась Агата, — ждём в гости.

Она отключилась. Вениамин несколько раз перезванивал, но тщетно. В итоге он в ярости швырнул телефон об стенку и тот разлетелся на десятки осколков. Андрей и Лида, побледневшие, не смели шелохнуться. Вениамин посмотрел на них и его взгляд был поистине страшным. Тягостное безмолвие повисло в комнате.

— Я должен ехать, — через некоторое время немного успокоившись сказал граф.

— Мы с тобой! — почти одновременно воскликнули Волков и Стрельцова и переглянулись.

— Хорошо, — согласился граф, — обыщите вещи Георгия, найдите подходящее оружие.

— Где мы найдём врагов? — спросил Андрей.

— Они в особняке, — доложил граф.

— Точно? — засомневалась Лида. — Почему там?

— Я знаю свою сестру, — заверил её Вениамин, — она решила устроить целое шоу из прихода этого демона крови.

Волков выкладывал на стол пистолеты, серебряные клинки, колья. Был даже серебряный меч. Вениамин задумчиво посмотрел на эти предметы. Его рука потянулась к рукоятке меча. Когда пальцы графа дотронулись до драгоценного металла, кожа его задымилась и он отдёрнул руку.

— К сожалению, тебе противопоказано такое оружие, — вздохнула Лида.

Вениамин о чём-то размышлял, а потом вдруг спросил:

— Андрей, а у тебя есть кожаные перчатки?

— Есть. Принести?

— Да, будь любезен.

Музыкант принёс чёрные перчатки не сразу. Сперва он вынужден был перерыть половину полок в шкафу. Перчатки оказались в разных местах, но всё же обнаружились. И на том спасибо. Когда Вениамин надел перчатки и схватил серебряный меч, ничего не произошло.

— Я так и думал, — взмахнув мечом, сказал вампир, — теперь и я вооружён.

— Тогда бери и пистолет с кольями, — предложила Стрельцова, — у Георгия здесь целый арсенал. Возьми всего с запасом.

Граф последовал совету охотницы. Все трое поспешно собрались и покинули разгромленную квартиру. Путь их лежал в разрушенный особняк графов Вороновых.

На улице уже воцарился мрак, а в старом особняке по-прежнему горели факелы. Руки и ноги пленников болели нестерпимо, ведь кровоток в них был частично нарушен из-за тугих верёвок. Кристина тихо всхлипывала, Георгий шептал молитвы, видимо, готовясь покинуть этот мир. Вампиров не было видно, но пленники знали, что кровососы в здании и скоро объявятся. Больше всего Кристину пугала предстоящая встреча с Константином. Вдруг где-то за окном послышался шорох. Кристина посмотрела в ту сторону, откуда донёсся звук, и увидела два горящих жёлтых глаза, а потом мелькнула неясная тень.

— Георгий! — позвала она, но охотник был погружён в молитву. Жёлтые огоньки чуть приблизились.

— Георгий! — повторила Кристина более настойчиво.

— Что? — раздражённо отозвался мужчина.

— Чьи-то глаза, — шёпотом сообщила девушка.

Теперь и Святославский увидел жёлтые огоньки. Однако вместо того, чтобы насторожиться, к немалому удивлению Кристины, он радостно произнёс странные слова на незнакомом ей языке:

— Pasta sunt servanda! (Договоры следует соблюдать). Привет, друг!

Прежде чем Кристина успела что-то спросить, из темноты на свет факелов вышел огромный белый волк.

— Ты пришёл помочь нам, друг? — спросил охотник.

Волк не мигая смотрел на пленников. Кристине казалось, что сердце её остановится от страха. Она ахнула, когда зверь почти бесшумной походкой подошёл к Георгию и принялся обнюхивать его. Но какого же было её изумление, когда хищник начал аккуратно перегрызать путы, которыми был связан охотник! Острые зубы орудовали умело, и вскоре руки пленника были освобождены. Волк принялся грызть верёвки на ногах мужчины. И вот уже Георгий растирал затёкшие конечности. Волк же приблизился к девушке. Кристина дёрнулась от него, но Святославский сказал:

— Не бойся. Волки наши давние союзники. Они ненавидят вампиров и всегда им противостоят. Кристина послушалась и скоро ощутила свободу. Георгий погладил хищника по голове и поцеловал его между ушами.

— Нам нужна помощь, приятель, — обратился охотник к волку. Зверь посмотрел на него внимательно, а затем ушёл восвояси. И как раз вовремя: где-то послышались голоса. Георгий и Кристина легли в том же месте, где лежали и приняли те же позы, предварительно обмотав руки и ноги верёвками так, чтобы можно было подумать будто пленники до сих пор связаны.

В зал вошла толпа. Агата всё в том же роскошном старинном платье шла впереди, за ней важно ступал Власов, воображая из себя чуть ли не главного приближённого графини. Кристина увидела и Костю, который злобно ухмыльнулся, посмотрев её в глаза. Следом шли десятки вампиров.

— Итак, дорогие мои, — обратилась Агата к присутствующим, — сегодня великая ночь! Мы призовём в мир нашего господина, который дарует нам безграничную власть над людьми.! Нам больше не придётся скрываться и прозябать в неизвестности! Эра людей закончилась! Наступает эра вампиров!

Монстры отозвались торжествующими возгласами, и их голоса услышали трое, что крадучись, приближались к жуткому особняку.

— Что они так верещат? — с дрожью в голосе спросил Андрей, выглядывая из-за толстого древесного ствола и глядя в разбитое окно особняка.

— По всей видимости, Агата произносит торжественную речь, — предположил Вениамин, — а её подданные приветствуют свою госпожу.

— Пора действовать, — произнесла Стрельцова и достала пистолет.

Глава 17. Битва

Казалось, что огни факелов замерцали ярче. С улицы подул ветер, но стремительный поток воздуха не затушил пламя. Напротив, огни весело заплясали в неистовом танце, освещая бледные лица вампиров. Агата торжествующе оглядела всех присутствующих. Затем она наклонилась к полуистлевшему ковру, скрывавшему позеленевший мазайчатый пол. Графиня, ухватив край ковра, дёрнула его и ковёр разорвался посередине. Агата отшвырнула половину ковра в сторону, отчего в помещении запах плесени усилился. Вторую часть ковра вампирша отшвырнула ногой. И вот на полу показались начерченные кровью жуткие символы. Георгий пригляделся и узнал сатанистскую символику, а так же некоторые древние руны. В центре композиции был круг, внутри которого красовалась летучая мышь с распростёртыми крыльями. Вампиры встали вокруг дьявольского изображения.

— Сегодня, дорогие мои, на Земле начнётся новый период! — победоносно заявила Агата. — Я мечтала об этом веками! Для обряда мне нужна кровь добровольца!

Все уставились на графиню, включая пленников.

— И я знаю, кто подходит на эту роль, — графиня хищно посмотрела на Кристину, девушка от ужаса онемела.

— Дорогуша, это большая честь для тебя, — хохотнула Агата, — пусть ты сейчас умрёшь, но мы будем тысячелетиями с благодарностью вспоминать твою жертву. Костя! Приведи сюда девчонку!

Бугай шевельнулся, разминая огромные мускулистые руки, а затем медленно приблизился к замирающей от ужаса девушке, наслаждаясь этим моментом. Но схватить Костя её не успел. Георгий, лежащий рядом с Кристиной, неожиданно для вампиров оказался освобождённым от пут. Он резко ударил Костю ногой, вскочил, схватил давно им замеченный крупный осколок стекла и полоснул им подбежавшую Агату по горлу. Вампирша дико взвыла, больше от страха и ярости, чем от боли. Тёмная кровь брызнула из раны. Вампиры тут же кинулись на охотника, но в этот миг с громкими криками в зал ворвались Андрей и Лида, а Вениамин спрыгнул откуда-то сверху и бросился на Костю. Послышались выстрелы, и вот уже несколько монстров обратились в пепел. Агата спряталась за полуистлевшее кресло. Она ощупала шею и, убедившись, что рана затянулась, устремилась в бой.