Выбор

— Это меня и бесит больше всего, — призналась женщина, — я вынуждена работать с каким-то психом, расследую какие-то инциденты, которые наверняка имеют самое простое объяснение.

— Через пару деньков ты будешь придерживаться другого мнения, — заверил коллегу Георгий.

— Или всё же сдам тебя в дурку, — ехидно улыбнулась Стрельцова.

Они заехали в один полицейский участок. Там, к немалому удивлению Лиды, лишь только они назвали свои фамилии и предъявили документы, их безотлагательно и с каким-то благоговением проводили к начальнику.

— Георгий! Рад видеть тебя вновь! — просиял улыбкой суровый мужчина, занимавший должность начальника полиции одного из округов Москвы.

— Я тоже рад, — хмурясь, соврал Георгий.

— Вновь охотишься? — спросил начальник, — я слышал, ты в монастырь подался.

— Пришлось отложить свой постриг, — буркнул Георгий, — приехал отец Максим, ну и началось. После того случая, когда они выручили меня, я не смог им отказать.

— Ну да, ну да, — задумчиво покачал головой полицейский, — а эта дама твоя напарница?

— Да.

— Она тоже охотница?

— Тоже. Но она пока не верит в это, — ответил Георгий и взглянул на Лиду, удивлённо глазевшую на мужчин.

— Что ж, вот все материалы дела, — сообщил начальник, протягивая бумажную папку Георгию, — приступайте. Квартирой я вас обеспечу. Надо выследить, где у тварей логово, чтобы уж всех сразу накрыть. Но не мне тебя учить, ведь эти знания у тебя в крови. И барышню побереги первое время. Свихнётся ещё чего доброго с непривычки.

— Слушаюсь, — отозвался Святославский и зашагал к выходу. Лида поплелась за ним, поражённая тем, что и начальник полиции, похоже, бредит охотой на вампиров.

— И как это они ещё допуск к работе получили, — себе под нос ворчала она, — неужто когда они оба проходили медицинскую комиссию, психиатры ничего не заметили. А психологи? Придётся сообщить о них куда следует.

— И куда мы теперь? — спросила Лида.

— В морг, — объявил Святославский, — осмотрим тела, из которых выкачена кровь, точнее высосана.

Морг, куда были доставлены тела двух мужчин, найденных возле ночного клуба, располагался на территории крупной больницы. Это было низенькое здание с неприветливыми дверьми, окрашенными в грязно-жёлтый цвет. Святославский и Стрекльцова шли по плохо освещённому коридору, отделанному белым кафелем. Запах гниения и медикаментов создавал неприятную, но привычную для сотрудников полиции атмосферу. Стрельцова не любила посещать морги, но по долгу службы её приходилось это делать. Она морщилась и нервно озиралась по сторонам, хотя разглядывать в этом коридоре смерти было особо нечего. Наконец они зашли в помещение, где на металлических узких столах лежали два трупа.

— Приветствую тебя, Георгий, — проговорил выползший неизвестно откуда сухой старичок в грязно-белом халате. Его плешь сверкала при свете яркой лампочки. Вокруг лысины свисали длинные седые волосы.

— А, привет, Николай Львович, — пожал ему руку Святославский.

— Давненько ты к нам не заглядывал. А нынче вот начальство мне поручило к твоему приходу подготовить отчёт по этим двум бедолагам. Я жду тебя уже с утра. Однако я удивился, ведь, как я слышал, ты в монастырь ушёл.

— Да вот вызвали, — вновь нахмурился Георгий.

Старичок хмыкнул и проговорил с некоторой гордостью:

— Я-то сразу смекнул, что охотников вызывать будут, — как только этих двух красавцев ко мне привезли, так и подумал, что опять эти твари в городе завелись. И сразу тебя вспомнил.

— Подождите секундочку, — вмешалась Стрельцова, — какие ещё твари? Вы что тоже во всякую чепуху верите?

Старичок смерил её оценивающим взглядом, а потом вопросительно уставился на Георгия.

— Она в курсе, но не верит, — ответил тот на его немой вопрос.

— Это исправимо, — усмехнулся Николай Львович, — я ведь тоже не верил, когда меня в первый раз взяли на охоту.

— Так что у нас с трупами? — нетерпеливо спросил Георгий, уставший от болтовни.

— С трупами дела обстоят следующим образом, — напустив на себя деловой вид, начал Николай Львович, — два тела, одно из которых полностью обескровлено, другое имеет незначительную кровопотерю. У обоих мужчин характерные ранки на шее.

Святославский подошёл к столу.

— Вот этим вампир поужинал, — сказал он, разглядывая бледное тело.

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросила Стрельцова, скептически поджав губы.

— На теле слабо выражены трупные пятна, — пояснил Георгий, — это значит, что крови в мёртвом организме недостаточно для образования более тёмных пятен. К тому же кожные покровы чрезвычайно бледные даже для трупа. Вторая жертва была убита, как свидетель.

Николай Львович одобрительно кивнул и улыбнулся.

— Обнюхаешь? — деловито поинтересовался он.

— Разумеется, — отозвался Георгий и к удивлению и отвращению Лиды принялся обнюхивать тела. Охотник медленно продвигался вдоль стола, на котором лежал один из мужчин. Кончиком носа он касался мёртвой плоти. Лида отвернулась, подавляя в себе рвотные позывы. Георгий обнюхал труп с ног до головы. Эти же действия он произвёл и со второй жертвой.

— Ну как? — поинтересовался Николай Львович.

— Один вампир, — объявил о своих выводах Георгий, — Тот же запах, что и в склепе. Но там было двое вампиров, а здесь один.

— Странно, — проговорил Николай Львович, почёсывая седую шевелюру, окружавшую лысину, — обычно они стаей охотятся.

— В склепе были погребены двое: брат и сестра. Графы Вороновы. Пробудились тоже оба, но этих людей убивал один вампир. К сожалению я не знаю, как они пахнут по отдельности, поэтому не могу сказать, кто из них убил твоих клиентов. Я пока не обнаружил вампиров.

— Слушайте, ваш розыгрыш уже слишком затянулся! — психанула Лида, — может всё-таки объясните, что на самом деле происходит?

— Терпение, дамочка, — процедил Георгий. Скоро ты сама всё увидишь. А сейчас мы отправимся к тому дому, где произошло загадочное событие с выпавшим с десятого этажа человеком.

— Мне вся эта мистика надоела! — выпалила Лида.

— А мне-то как надоела! — протянул Георгий. — Меня вообще выдернули из уединённого монастыря, где я, умиротворё7ный, готовился к постригу. Думаешь, мне приятно этим заниматься вновь?

— Судя по тому, с каким энтузиазмом ты обнюхивал трупы, да! — огрызнулась Стрельцова, — ты вообще на монаха не похож.

— А на кого я похож?

— На параноика!

Лида отвернулась от него и, не попрощавшись с Николаем Львовичем, пошла по направлению к выходу.

— Жду на улице, — бросила она сердито.

— Вспыльчивая дама, — заметил Николай Львович.

— Слишком эмоциональная, — проворчал Георгий. — Не знаю, сможет ли она охотиться… дар её запятнан, характер скверный. Вот навязали же мне её!

— Начальство верно рассудило. Эта Лида — копия тебя: так же легко впадает в ярость. Из неё получится отважный боец.

— Посмотрим. А сейчас вынужден откланяться. Всех благ.

— И тебе не хворать, — пожелал Николай Львович.

Охотник вышел из морга и направился к машине. Стрельцова сидела на пассажирском месте, скрестив руки на груди и с маской полного равнодушия на лице.

— И о чём задумалась гроза преступного мира? — хохотнул Георгий.

Лида, не глядя на него, ответила:

— Я подозреваю, что меня втянули в какой-то психологический эксперимент. Смотрят, как я буду реагировать на невменяемого напарника и на столь же странного патологоанатома. Вероятно, идёт испытание моей психики, наверное, хотят повысить в звании, чтобы мне можно было поручить дела государственной важности.

Георгий громко расхохотался.

— Ты себе льстишь, — еле выговорил он. — Из тебя хотят сделать всего лишь солдата. Охотника на нечисть.

— Даже не надейся, что я хоть на секунду поверю в это, — огрызнулась Стрельцова.

— А я и не надеюсь, — всё ещё захлёбываясь смехом, проговорил Святославский, — я знаю, что ты поверишь. Поехали.

Тем временем вампиры, используя сверхъестественную свою скорость, приготовили всё для переезда. Найти квартиру в этом же районе не составило труда. Власов подогнал машину к самому подъезду. Агата и Вениамин, закинув вещи в багажник, сели в автомобиль.