Страница 13 из 47
«Значит… я вернусь один»
Напоминание о Делине слегка защемило сердце. Захотелось увидеть ее прямо здесь и сейчас.
— С тобой все в порядке, сюзерен? — Мариша спросила это абсолютно ровным тоном, словно давая понять, что мое состояние ее ничуть не заботит.
«Нет»
— Жить буду. Вы закончили с подготовкой?
— Нет, нужно еще несколько часов.
— Завтра мы уезжаем. У нас не так много времени, а сделать нужно очень многое. И, если можно, положите туда хоть какую-то мазь для поясницы, а то я ближайшую скачку не переживу.
Я развернулся и направился к выходу из замка. Оставалось лишь одно дело, которое я хотел сделать.
Интерлюдия 12
Раздосадованный Маркус вошел в кабинет, обдумывая произошедшее и снимая с себя кольчугу. План провалился. Несмотря на все провокации, этот червь на него так и не напал, обойдясь словами. И какими, чтоб его Разрушители на части порезали! Какая-то свинья сравнила его, второе лицо среди эльфов, с себе подобными! Спускать такое Маркус был не намерен, однако присутствие рядом с этим выродком двух принцесс сильно связывала ему руки, едва ли не сильнее, чем когда его защищала королева. Но это ненадолго. Рано или поздно он явит свою истинную натуру и начнет домогаться до одной из них. Вот тогда и он сделает свой ход.
— Еще ничего не кончено, червь. И не переживай, я помню о своем обещании.
Нужно лишь ждать. Маркус, как и любой эльф, это умел прекрасно. Впрочем, можно провести время с пользой, например, добыть какие-нибудь сведения. Покойная королева наверняка вела какие-нибудь записи, стоит их поискать.
***
Два часа дороги ради того, чтобы поцеловать дверь — в этом весь я. И пыль на дверной ручке явно показывала, что ждать нет смысла. В душе закралось легкое беспокойство. Вряд ли с Делиной сделали что-то здесь, но что, если она не прошла таможню у гномов?
— Вот это-то как раз вряд ли. Гномы хоть и недолюбливают эльфов, но всегда держат свое слово. Ты выкупил ей право на передвижение, так что если с ней что и случилось, то именно здесь.
«Но она же тут своя!»
— Она укрывала тебя, когда ты сбежал с замка. Ты здесь государственный преступник, если вдруг забыл.
Черт… Неужели я своими действиями опять усложнил ей жизнь? Или… или даже отнял ее?
— Последнее вряд ли. Причина для казни была только у Лесии, когда она связала ваши жизни, и то, она успела их развязать буквально за пятнадцать минут до своей смерти. Но вот отправить ее куда-нибудь по прибытии — это да, возможно.
«И где ее тогда искать?»
— А мне-то откуда знать? Мне Латрей по телефону не докладывает. Тут его не изобрели даже. И вряд ли изобретут.
Два извечных русских вопроса. Вот только если виновник тут был очевиден — я, — то что делать в голову не приходило.
«Черт, я так надеялся ее увидеть…»
— Ну, учитывая что ты там думаешь — далеко не только увидеть.
«Как будто это плохо»
— Да.
«Мне досталась самая лучшая из эльфиек, что плохого в том, что я ее хочу?»
— Плохо не это. Плохо — твои чувства к ней.
«Иди к черту. Это просто расизм»
— Это предусмотрительность! Этой гнилой расе доверять нельзя!
«Тогда какого черта мы собираемся их защищать?»
— Потому что нужно остановить Борланда и забрать его Меч.
«Можно дождаться нового вторжения и спасать другой мир!»
— Можно. Я даже могу продлить тебе жизнь до этого момента, уже знаю как. Вот только ты же так не сделаешь. И все из-за своей эльфийской девки.
Довод словно под дых ударил — я понял, что не брошу защищать этот мир именно из-за Делины. Где бы она ни была.
— А ведь и потренироваться можно было бы за это время… И какие-нибудь тактические приемы разработать…
«Иди к черту»
— Что ты здесь делаешь? — раздался знакомый голос. Очень знакомый.
— Я тоже рад тебя видеть, Селеста, — я изобразил шутливый поклон.
— С чего ты решил, что я рада тебя видеть?
— Ни с чего. Но, наверно, все же приятно видеть, как твое лекарство сработало на ком-то, кто не эльф.
— Оно универсально, работает на всех. Ты не ответил на мой вопрос — что ты здесь делаешь?
— Разве это не очевидно? Я пришел к Делине, но ее тут явно давно нет. Не знаешь, случайно, где она теперь?
Селеста закусила губу и ответила не сразу.
— Она была с тобой. Разве нет?
— Мы немного… разошлись во мнениях, но…
Девушка схватила меня за грудки.
— Я же тебя просила оставить ее до того, как она попадет в беду! Просила!
— Она точно у вас.
— С момента вашего ухода она здесь не появлялась!
Сердце кольнуло.
— То есть… как?
— Вот так! — прорычала знахарка. — Ее полгода нет, я места себе не нахожу, а тут вдруг появляешься ты и заявляешь, что вы «разошлись во мнениях»!
— Но она должна быть здесь!
Щеку обожгло пощечиной.
— Она тебя, выродка, на суде защищала, ради тебя, ублюдка, бросила все и за тобой пошла! Ты Древу на нее молиться обязан был, слушать все, что она говорит! Если я узнаю, что она мертва, я клянусь тебе, человек, я лично за твоей жизнью приду!
— Встань в очередь.
— Что тут проис… ты!
Новое действующее лицо я тут же узнал — тот самый стражник, которого я придушил и ограбил на берцы.
— Я. Смотрю, жив-здоров, — я ответил на гневно-презрительный взгляд равнодушным.
— Убийца! — заорал он и вытащил из-за спины топор.
Схватка вышла до удивления быстрой — пропустив мимо себя рубящий удар, я зашел к нему сбоку и ударил в висок кольцом Ножниц. Эльф тут же рухнул как мешок с картошкой.
— Бриален! — ахнула Селеста.
— Успокойся. Через час оклемается, я аккуратно ударил.
— Убийца, — прошипела знахарка. — Исчезни отсюда!
— Твой муж дважды остался в живых после столкновений со мной, тебе самой ничто не угрожало с моей стороны, но я по-прежнему убийца…
«Нужны тебе еще доводы? Я могу делать что угодно, меня никто не станет слушать»
— Рано или поздно твои поступки станет невозможно игнорировать.
«Быстрее мир рухнет, чем это произойдет. Причем, буквально»
Продолжать слушать уже привычный поток оскорблений желания не было, я развернулся и зашагал обратно в замок. Селеста что-то продолжала кричать мне в спину, но мне было все равно. Хотелось бросить все и начать поиски, но… черт, это время. Время, которого у нас и так не очень много.
— Ладно, признаю, ты продолжаешь думать.
«О, комплимент от Оружия?»
— А ты не ерничай. Думаешь, ни разу не было такого, чтобы ради одной бабы приносился в жертву мир с его обитателями?
«Может, и было. Мне все равно. Мне главное, чтобы с ней все хорошо было»
Обратно я чуть ли не бежал. Хотелось увидеть принцесс и попросить их узнать о судьбе Делины и, если ей нужна помощь — вызволить из беды.
— Нет, беру свои слова обратно — думать ты разучился. Отец гор, за что мне такой Носитель…
До замка пришлось добираться чуть ли не по темени, что не способствовало настроению, да еще и стража в барбакане не хотела меня пропускать, дескать «человеческим выродкам тут не место». Пришлось вспомнить свой побег отсюда и воспроизвести его в обратном порядке — обхватить нитью тот же самый камень и зубец на стене, и на манер фуникулера перетащить себя наверх. Разумеется, данный маневр не остался незамеченным, но стрелять в меня, как ни странно, никто не стал.
Искать принцесс в лабиринте замка было заранее гиблой идеей — даже если я каким-то чудом найду королевские покои, внутрь меня все равно никто не пустит. Гораздо более важной задачей было поиск ночлега. И на этот счет у меня уже была идея.
— Ты серьезно?
«А почему нет? Мы же начали с конца, так давай и закончим началом»
Нить обвилась вокруг архитектурного выступа и подняла меня к окну, с которого я спрыгнул в ту злополучную ночь. Открылись ставни, впуская меня в мои прошлые апартаменты. Минимум обстановки, но тут было самое главное — та самая кровать с палантином (пусть и без постельного белья), на которой я провел не одну ночь. Перина приняла мое уставшее тело в свои объятия, напоминая телу о почти забытом комфорте — все-таки даже в гостиницах не такие мягкие кровати.