Страница 7 из 17
– Новые факультативы? Звучит жутковато. И похоже на маленький переворот, – осторожно уточнила у Андрея.
– Ты никогда не хотела научиться магической левитации? – усмехнулся мой уставший Демон и похлопал себя по коленям, приглашая их занять. Оценив твердость и холод подоконника и взвесив шансы на продолжение разговора при моем перемещении, я все же перебралась на Андрея.
– Мне хватает приключений на земле, – я обвила его шею руками и поправила носом единственную седую прядь у виска. – Кстати, о контракте магистра… Ты не хочешь со мной поделиться?
– Чем именно, пигалица? – Карпов придал лицу выражение полнейшего недоумения, но я не купилась.
– Что ты видел?
– Где?
– Прекращайте водить меня за нос, Андрей… Владимирович, – я с интересом наблюдала за хлопаньем густых черных ресниц. Нет, ну каков! – Брось, я все заметила. Там, в больничном, когда мы лечили Ланге. Магистр потерял сознание, и ты…
– Тебе показалось, – нагло ухмыльнулся Демон, шерсть линяющей морфовой бабушки ему в цветочный сбор.
– Когда мне что-то кажется, всем в Академии обычно креститься надо, – я постучала указательным пальцем по его надменному княжескому носу. – И молиться, чтобы мне и впрямь показалось.
– Ани, «Темное соединение» без согласия незаконно. Я ректор, я обязан соблюдать самолично написанный Устав, – Карпов неожиданно развел руками, и я едва удержалась на его коленях.
– Ты что-то видел, – еще увереннее заявила я. – И потому почти не допрашивал магистра. Я бы и рада поверить в твое сочувствие и деликатность, в нежелание ковырять кровоточащую рану… В конце концов, у тебя в голове Блэр тоже однажды похозяйничал…
– Спасибо за напоминание.
– Вот только что-то не верю, – закончила свою мысль, обхватила его за острые аристократические скулы и развернула лицом к себе. – Он упал, и ты под видом помощи коснулся его виска. Я, конечно, оранжерейная мисс, но ты давно признал, что в голове у меня вовсе не малиновое желе.
– Порой я очень об этом жалею, – неправдоподобно фыркнул муж и покрепче обнял меня за талию, чтобы не сползала. – И все же уверяю, пигалица: тебе показалось. А допросов Салливан избежал по очень простой причине: свидетель из него никудышный. Во время процедуры магической идентификации говорил в основном я. А он внимательно слушал.
– Ее результаты – новость для многих, – я вздохнула, все еще переваривая наш визит в Регистрационную залу Эстер-Хаза.
– Он неплохой преподаватель. Я принял решение оставить Салливана в штате, посмотрим, как пойдет. Пригляжу за ним лично, – от коварных ноток в демоническом голосе волоски зашевелились даже на моем, привычном к такому, затылке. Дай Судьба, магистр все-таки выживет.
– Какое великодушие…
– Обезьянка права: часть вины лежит на мне, – Андрей был серьезен. – Стоило еще двадцать лет назад проверить и убедиться, что с Блэром покончено.
– Кто мог подумать?..
– Тамара смогла, – неприязненно процедил он. – И подумала.
Его лицо застыло каменной маской. Так случалось всякий раз за эти две недели, когда речь заходила о Караваевой. Карпов превращался в Демона не просто Мрачного, а Мстительного, готового разрушать, заново собирать и опять крушить.
Дикая кошка не пожелала стать драной и исчезла со всех магических радаров. Ее след не смогли отследить ни ламбикуры, ни морфы и ни один из разрешенных Советом поисковых ритуалов. Медальон, отобранный у Авроры, на расстоянии блокировал любые ментальные чары.
Похоже, Тамара, как и похвасталась дочери, добралась до зоны, свободной от магии. Туда, где теряли силу дикие капли. Где фон был настолько беден, что и искры из жезла не высечь.
Как сама Караваева планировала выживать в магической пустыне – тролль ее знает. Но сейчас это было единственное место, где она могла скрыться от мести Андрея. И не только его.
– Ты снова был в имении Караваевых, да? – я ревниво повела плечом.
Я находила мало приятного в его одержимости поисками Тамары. Сейчас хватало других проблем. А если вечно смотреть в сторону сбежавшей дикой кошки, велик риск подставить спину другим врагам. Тем, кто успел подобраться слишком близко.
Да и сам факт, что мой Демон вечерами торчал один в ее пустом доме, меня категорически не радовал.
– Не бурчи, пигалица, – он легко считал мое настроение и довольно улыбнулся. – Поскольку мы не допустили к «Делу Блэра» следователей из Эстер-Хаза…
– Нет никакого «Дела Блэра», – я испуганно покосилась на стену. В последнее время не покидало ощущение, что за нами наблюдают.
– Вот именно. Поэтому расследованием пришлось заниматься нам с Фридом. Он и леди Валенвайд видели историю с другой стороны, а дневники Лукаса с пометками Тамары дополнили картину, – Карпов ухватил меня за подбородок и подтянул к себе. – Так что, Ани, теперь я могу тебе подробно рассказать, как все было. И кто такой этот шурхов Салливан.
– Ну и… кто?
– Помнишь маг-идентификационную карту, выданную магистру? – прошептал он мне практически в губы, переметнувшись в ипостась Демона-искусителя.
Заманчиво… Но я слегка отстранилась от чрезвычайно притягательного мужчины, волей Судьбы ставшего моим мужем. Очень уж хотелось дослушать историю. А то знаем мы, чем обычно все это заканчивается. Опять Квит будет ворчать и глядеть с укором, оттирая Сияющую материю с ректорского стола.
– В поисках наследника Блэра Лукас отследил весь род Салливанов, от внебрачного сына Доротеи Хэтэвей и до последней девицы по имени Сесиль. На ней след и оборвался.
Известно, что управляющий, усыновивший мальчика, дал тому неплохое образование и вырастил, как родного. Вдова Хэтэвей в течение всей жизни поддерживала семейство крупными суммами, и они десятилетиями не знали нужды. Что любопытно, рождались у Салливанов только юноши, и в каждом зрел отголосок великого дара.
После кончины леди Хэтэвей денежный ручей пересох. Семье управляющего пришлось туго. О ней пошла грязная молва – дескать, юные маги используют запрещенное в тех краях ментальное воздействие. Салливанам пришлось перебираться с места на место, чтобы не привлекать лишнее внимание, и с годами их след окончательно растворился…
Но Лукас был настойчив. Перебрал магические хроники Уэльса последних лет и наткнулся на имя: Сесиль Салливан.
Шестнадцатилетняя девица попалась на воровстве. Она пыталась внушить мяснику желание угостить симпатичную волшебницу. Сесиль признали сиротой и решением магтрибунала направили в приют имени Святой Августы, покровительницы юных чародеек. Но девушка туда так и не добралась.
Как она провела следующие два года, никто не знает. Но на свадебном портрете с Кайлом Кавендишем, копию которого я нашел в записях Лукаса, ей уже около восемнадцати. Темные волосы, светлые глаза, румянец на щеках… Яркая, цветущая, запоминающаяся красавица рядом с угрюмым рыжеволосым лордом. Сейчас ей было бы… примерно пятьдесят пять.
– Мать магистра? – я подалась вперед, внимая каждому слову. – А этот Кайл, он…
– Один из племянников Лукаса. Приходился дядей Кивану и Питеру, – пояснил Андрей, поудобнее устраивая меня на своих коленях. Со стороны могло показаться, что он рассказывает мне сказку на ночь. Очень, очень грустную сказку. – Свадьбу Кайл сыграл поспешно, тайно. Полагаю, Сесиль уже ожидала наследника.
– Выходит, Салливан… эмм… двоюродный брат Пита? – я потрясла головой, понимая, что совершенно запуталась. – И очень дальний родственник Мари по линии Хэтэвеев?
– А я еще думал, откуда мне так знаком дар заклинателя стихий, – хмыкнул Демон. – Эти невыносимые воздушные телепорты, устраивающие погром в Пункте Связи… А младшей леди Кавендиш, если я верно помню, досталась?..
– Вода, – выдохнула, вспомнив, как переполошилась Дженни, когда в Джил проклюнулся стихийный дар. И как требовала у Пита, чтобы он вынул «эту опасную ерунду» из их дочери и засунул… Куда-нибудь, словом, засунул. Джен не стеснялась в выражениях, когда сильно нервничала. – Как и у Лукаса. Выходит, потерянный наследник Блэра был у лорда Кавендиша перед самым носом, в фамильном древе?