Покорение стихий

Получилось дойти до предполагаемого места будущих тренировок намного раньше, всего за пять минут. На свежем воздухе, уже во всю занималась Азула, с сосредоточенным лицом, она практически идеально выполняла сложные ката. Любые замеченные ею ошибки, тут же исправлялись - настоящая перфекционистка. Зуко же рядом не наблюдалось…

- Прошлый учитель хорошо постарался в вашем обучении, - сказал я, спустя двадцать минут наблюдений, решил не прерывать своим появлением тренировки принцессы.

- Наставник, - небольшим наклоном головы поприветствовала она меня. В глазах было небольшое уважение, но не более. Речь поставленная, осанка прямая, смотрит без надменности.

Ребенок, как ребенок, хотя многие авторы своих фанатских произведении любили приписывать ей совсем уж какие-то садистские и жестокие наклонности.

Пока было время решил дать советы относительно увиденного, и было видно, что мои слова были услышаны и поняты. Как мне кажется, она думала, что сила есть ума не надо – это про меня, но мои познания в теоретической области покорения, здорово добавили к моей репутации.

Чуточку опоздав, прибежал Зуко, толком даже не поздоровавшись, быстрое: “Здрасьте” – это точно не то, что ожидаешь услышать при первом знакомстве, я не сноб, но именно по таким мелочам можно понять часть характера человека. Все же у нас не бывает второго шанса произвести первое впечатление…

Азула на фоне брата явно смотрится намного лучше, но пока рановато судить, тем более у меня достаточно времени, чтобы досконально их понять.

- С сегодняшнего дня, я буду вашим путеводителем в мир покорения огня. Программа вашего обучения была одобрена, и не подлежит изменениям, - повезло, что культ силы здесь силен, мои тренировки сочли немного жестокими, но в принципе приемлемыми, хотя я ожидал, что из списка точно что-нибудь да уберут.

- Для начала, проверим вашу физическую подготовку, - еще раз оглядев, закрепленную за нами тренировочную площадку, в целом остался доволен, - Задача номер один: бегать вокруг пруда до полного изнеможения.

Первой беспрекословно побежала Азула, вслед за ней уже Зуко. Оба бежали в своем темпе, хотя Зуко так и норовился быть быстрее своей сестры. На двадцатом круге у обоих уже закончилась выносливость, дальше началась настоящая проверка, тест на самое важное… на силу воли.

- Я всё, больше не могу, - поднял руку Зуку, разложившись на земле.

- “Слишком быстро сдался” – покачал я головой, в то же время наблюдая за Азулой, которая плелась, но всё равно каждый раз через не могу делала новый шаг вперед. – “А вот это вызывает неподдельное уважение”

- Ты молодец Азула, этого достаточно, - пришлось мне самому сказать ей, а то думается мне, что пришлось бы ждать пока она не отключится.

- Отдыхаем пятнадцать минут, и продолжаем дальше, - оповестил учеников.

Следующие несколько часов мною были проведены разного рода тесты и проверки. В итоге, стало понятно, что Зуко являясь более подготовленным, в силу своего пола и возраста, всё равно был всегда позади своей младшей сестры, которая с каким-то нечеловеческим упорством истязала себя.

- Умница Азула, - похвалил я её, - Зуко тоже хорошо, но можно было лучше.

- И последнее на сегодня - спарринг, покажите мне свои навыки, - велел им, уже заранее очертив свои огнём границы импровизированной арены.

В этот раз Зуко показал неплохие результаты, которые, однако терялись на фоне младшей сестры. Невооруженным взглядом было видно, что в некоторых моментах Азула специально поддается старшему брату, дабы и он показал своё мастерство.

Её также выгодно отличает уже начавшиеся проявляться собственный стиль, больше основанный на акробатических трюках и подвижности, что не присуще покорителям огня.

- На сегодня закончим, - хлопнул в ладоши, и увидев, что внимание обращено на меня, продолжил, -Неплохо, весьма и весьма неплохо, но вам еще есть чему стремиться. – сразу же добавил я.

- Госпожа Урса, - первым поприветствовал я, зрелой красоты женщину, что незаметно поглядывала на нас уже добрых двадцать минут, и только сейчас вышла на площадку.

Длинные шелковистые волосы хорошо сочетались с её высоким лбом, аккуратный нос, и выразительные, но грустные глаза, будто смотрели на мир с неким отчуждением. В целом, казалось, будто я смотрю на красивую и благородную птицу в клетке, которая хочет на свободу.

- Господин Ван, - ответили мне взаимностью, как нас прервал радостный крик Зуко:

- Мама, - побежал он к ней, хватаясь за юбку. – Ты не представляешь, как было тяжело, но я не сдавался, - начал хвастаться Зуко.

При виде матери, на губах Азулы также появилась мимолетная улыбка, впрочем, быстро исчезнувшая.

- Можно мы с Зуко поиграем? – немного робко поинтересовалась она.

- Нет, я устал, не хочу играть, - сразу же заявил принц.

- Зуко не хочет играть, Азула. Всего вам доброго господин Ван, - скомкано попрощалась она, из-за того, что Зуко начал тянуть её внутрь Дворца.

- Если хочешь можешь посмотреть на мои тренировки, Азула, - не мог я остаться в стороне, видя не такую уже уверенную Азулу, что с затаенной тоской смотрела в спины удаляющихся Урсы с Зуко.

- Нет, спасибо вам, но у меня есть важные дела, - резковато отказалась она, заметив, что мне удалось увидеть её моменты слабости.

- Если что, я буду здесь, - сказал вслед быстро шагающей принцессе.

Уделив должное внимание тренировкам, но не слишком переходя некие границы, не хотелось сразу же показывать все свои навыки следящим за мной персонам.

До конца дня же занялся более полным обследованием Дворца. Удалось узнать, где находится кухня, в которой работало немало простых людей, и моё простое и бесхитростное поведение вызвало желание откормить меня побольше, еле как удалось ретироваться, клятвенно пообещав, что буду заходить почаще, и с пустым желудком.

Ненароком получилось найти некоторые тайные ходы, кабинеты министров, нечто похожее на сауну, королевскую галерею, а также тренировочные полигоны гвардейцев. В последнее место, путь оказался заказан, секретность-с.

Под самый конец, обнаружил один крайне занятный садик, который частенько был нам показан в мультсериале, где собирались поиграть маленькие Зуко, Мэй, Тай Ли и Азула.

В данный момент, заходящее солнце придавало этому в какой-то мере культовому месту одинокую атмосферу, куда гармонично вписалась маленькая фигура человечка.

Прислонившись спиной к дереву, держа в руках какую-то книгу, сидела Азула. Приглядевшись, заметил, что её взгляд направлен на небольшой пруд, в котором плескается семья уткочерепах.

Появилось нестерпимое желание подойти, и быть может даже просто постоять, разрушив эту атмосферу одиночества, но всё-таки мне удалось себя пересилить. Я ещё не тот человек, которому она может довериться, ещё не время.

- “Совсем ведь не монстр, а если и монстр, то очень даже нестрашный” – возникла у меня мысль, из-за того, что вспомнилось серия, где уже взрослая Азула говорит, что собственная мать считала её монстром. А ведь именно дети хорошо чувствуют эмоции, смотрят в “глубину”, и даже если Урса её так не называла, просто так такая ассоциация тоже бы не возникла.

- Хм, думаю я знаю, как тебя порадовать, - появилась у меня одна хорошая идея. Ну не могу я пройти мимо, всё-таки компания Юи, Катары и Суюки здорово на мне сказались…

Глава 68. Подарки.

Ван. Дворец Хозяина Огня

Жизнь во дворце не давала мне заскучать, почти ежедневные занятия с Зуко и Азулой, постоянные приглашения на чай от разного уровня чиновников, также приходилось выкраивать время и на свои тренировки.

- Генерал Буджинг приглашает вас к себе в поместье на чай, - осторожно произнесла служанка, зная где я видел все эти “посиделки”, на которых-то толком и чая не попить! Все тебя только прощупать хотят!