Страница 27 из 40
Теа и Пейдж тут же расплылись в мечтательных и немного глупых улыбках, вспоминая Сильвестра и Брэйди, о котором я узнала на девичнике от мулатки. Хмыкнув, насмешливо прищурилась на Памелу:
— Ну, допустим, не у всех. У меня нет. И у тебя, насколько я знаю, тоже…
— А чем плох Педро?!. — расхохоталась оборотница.
— Это ты о том стриптизере-испанце?.. — рассмеялась и я. — Ты весь девичник с ним обжималась, а после и отлучалась куда-то…
— О да, Педро очень горяч… — прикрыла томно глаза рыжая в шутку. — Чем не повод для замужества? — она улыбнулась шире и теперь насмешливо взглянула на меня: — И что значит, у тебя нет жениха? Думаю, Элмер с этим не согласится…
Я смущённо вспыхнула, и уже было хотела возразить, что у нас вообще непонятные отношения с мужчиной, когда двери ателье вдруг распахнулись. Как говорится, не поминай всуе…
В зал влетел немного взъерошенный Элмер Янг. Он тоже был в городе и помогал с подготовкой к свадьбе, только уже со стороны жениха. С самого утра мы с ним так и не перекинулись ни словом.
— Девушки, я тут вам при… — начал было оборотень, но подавился вздохом и оборвал себя на полуслове.
Он медленно окинул нашу замершую «стайку» удивлённым взглядом, и когда наконец дошёл до меня, казалось, мужчина перестал дышать. Не отрывая от меня глаз, он прошелся нечитаемым взглядом по белому платью и выдохнул… восхищённо и смущенно? Мне очень хотелось в это верить, потому что при появлении мужчины моё сердце едва не выскочило из груди, и отнюдь не от испуга.
— Элмер, так чего ты хотел? — вывел из ступора мужчину насмешливый голос Памелы.
Её явно забавляла ситуация, а Теа и Пейдж с интересом косились то на волка, то на замершую меня.
Мотнув головой, отчего несколько черных прядей выбились из уложенной причёски и упали ему на высокий лоб, и что-то неразборчиво пробормотав себе под нос, Элмер с видимым усилием улыбнулся и махнул рукой:
— Да я вам тут Мэгги привёл, она помогала мне с… хм… в одном деле, а теперь освободилась и хотела бы помочь с выбором платья, — протараторил он.
В этот же миг в зал ателье ворвалась ураганчиком Маргарет.
— Всем привет… Ах, какая прелесть, девочки! — ахнула она восторженно, увидев нас, и после в хлопнула в ладоши, будто ребёнок: — Я тоже хочу себе платье!..
И когда она кинулась к вешалкам, а администратор только страдальчески вздохнула, тихо наблюдая за всей этой чудной ситуацией в сторонке, Элмер попятился к выходу, буркнув:
— Ну, ещё увидимся, не скучайте… — и выскочил из ателье.
А мое настроение было основательно испорчено. Хватило только одного его «Мэгги», чтобы убить во мне весь трепет. Так что платье снимала с себя зло, проговаривая про себя о том, что ревность — это очень плохо, и мне вовсе не нужно знать, в каком там «деле» помогла Элмеру кузина Сильвестра.
Ещё больше омрачали меня размышления о реакции мужчины на свадебное платье и о том, в каких же всё-таки отношениях мы с ним находимся, особенно после вчерашнего. Это очень волновало. И когда я ещё раз бросила взгляд на то самое белое платье, всё-таки наконец призналась самой себе:
«Поздравляю, Кимберли Филлипс, ты действительно втюрилась! Увязла по самые уши…»
***
Красивое и подходящее платье, в которое Теа прямо влюбилась, нашлось быстро после появления Маргарет, как ни странно. После его покупки мы наконец выбрали и одинаковые наряды для подружек невесты, то есть нас. Приталенные платья с юбками длиной до колен были нежного светло-фиолетового цвета, почти сиреневого. Такой выбор объяснялся тем, что место церемонии будет украшено излюбленными цветами волков — люпинами.
В посёлок мы вернулись ближе к вечеру. В дом Элмера я входила немного уставшая и знатно потрепанная. А ведь надо хорошенько отдохнуть и приготовиться: я ведь буду на свадьбе не только подружкой невесты, но ещё и единственным журналистом. Об этом со мной отдельно поговорил Сильвестр. Поскольку он персона довольно известная и богатая, без прессы на церемонии никак. Но это ведь свадьба, где будут свои, то есть оборотни, и приглашать чужих журналистов, которые суют свои носы абсолютно во всё — и с этим я была полностью согласна и даже не обижалась на это —, очень опасно. Поэтому такой чести удостоилась только я, так как мне доверяли. И это было очень приятно, хотя и странно.
Сколько прошло времени с тех пор, как я узнала об оборотнях? Совсем немного, но было чёткое ощущение, будто я знала о них всю жизнь. Да и сами оборотни ко мне как-то неожиданно чересчур быстро «прикипели»: стоит вспомнить только хотя бы о том, как здесь приняли меня с растяжением лодыжки! И Сильвестр, и Теа носились со мной, словно с какой-то родственницей. Понятное дело, они что-то знали, и особенно Теа — подслушанный разговор под окном перед грозой я помнила хорошо. Все всё знают «что-то», кроме меня! Надо будет всё-таки попытаться аккуратно выпытать у Теа…
После того, как приняла душ и переоделась, и теперь пила кофе на кухне, наконец вернулся Элмер, негромко хлопнув входной дверью. Тихие уверенные шаги — и мужчина замер на пороге кухни, глядя на меня.
— Привет, — прочистила горло, опустив взгляд на столешницу, потому что выдержать взор нечитаемых карих глаз неожиданно не удалось. Немного неловко спросила, делая глоток кофе: — Как подготовка?
— Всё хорошо, — наконец произнес мужчина чуть хрипловатым голосом. — А у вас?
— Тоже.
Повисла тишина. Он так и стоял на входе в кухню, а я уставилась на полувыпитую чашку кофе. Через минуту не сдержалась и смущенно ляпнула, чтобы сказать хоть что-то:
— Сделать тебе кофе?
— Было бы прекрасно, — в голосе оборотня послышалась улыбка. — Сейчас вернусь.
Он наконец исчез на втором этаже, а я облегчённо вздохнула. С осознанием того, что я влюбилась в этого мужчину, адекватно вести себя рядом с ним стало намного труднее. Хотя наши отношения с самой первый встречи вообще вряд ли назовёшь нормальными…
Через пять минут на столе исходила паром вторая чашка кофе, а Элмер вернулся уже переодетый. Кажется, он даже в рекордные сроки успел принять душ…
Когда он сел на стул рядом со мной и в тишине принялся пить кофе, я напряглась, дыша через раз. Черт возьми, как же эта влюблённость всё усложнила!.. Почему я так на него реагирую?! Как глупый подросток, честное слово!
Наконец соскользнув со стула, я поставила пустую чашку в раковину и медленно обернулась. Элмер же неожиданно, хищно двигаясь, за несколько секунд оказался рядом, глядя на меня тёмными глазами.
— Кимберли…
— Почему ты так на меня смотрел? — прежде чем он что-то скажет выпалила, вскидывая голову. — Там, в ателье…
По губам мужчины скользнула усмешка. Засунув руки в карманы брюк, он чуть склонил голову на бок. В карих глазах блеснули желтые искры.
— Ты хочешь знать, что я ощутил, когда увидел тебя в свадебном платье? — тихо и от того очень проникновенно спросил он.
Сглотнув, быстро кивнула.
— Голубоглазка… — вздохнул Элмер, гипнотизируя своим взглядом. — Я… Честно говоря, я не знаю, как это описать. Но… ты выглядела просто потрясающе. Я… Мне очень понравилось, голубоглазка…
Последнее он уже шептал, а я чувствовала, как пылают щеки и сердце взволнованно-радостно ускоряется.
— Правда? — шепнула, выдохнув, и не давая ему ответить, решительно потянулась к нему на цыпочках, обхватила его голову руками и поцеловала.
В голове шумело, словно я выпила вина. Очень много вина. Иначе как объяснить то, что пять минут назад я смущалась, как школьница, а теперь у меня возникали такие шальные мысли, что горели не только щеки, но и шея… Элмер отвечал на поцелуй страстно, упоительно, жарко. Его руки обхватили меня за талию, а после одна ладонь скользнула вниз, пробралась под подол сарафана и сжала ягодицу. Отстранившись от его губ, я прерывисто выдохнула, взглянув в его сейчас почти чёрные от желания глаза.
«Я сошла с ума…» — мелькнула отстраненная мысль.
Вспоминая то, как вчера он меня так целовал и не давая себе времени передумать, принялась покрывать осторожными поцелуями его подбородок и шею, постепенно спускаясь вниз и пальцами нервно тем временем расстегивая пуговицы его рубашки. Хрипло вздохнув, Элмер сделал вместе со мной несколько шагов назад и убрав с меня руки, оперся ими позади о столешницу, не то прошипев, не то простонав, когда я облизала его тёмный сосок: