Единственный

Мне было скучно и одиноко в этом месте. Признаться, за полчаса моего пребывания, я чувствовала себя словно не своей тарелке. Вскоре к нам подошли мои коллеги из издания и провели фотосессию, как и полагалось, тем самым возвращая мне уверенность в себе. Времена былой школьной славы и популярности давно в прошлом и сейчас я чувствовала себя модным журналом, затесавшимся на полке с научной литературой.

В какой-то момент Мэгги отвлеклась и направилась к знакомым, расположенным за барной стойкой, а я пошла за ней, чтобы вскоре вернуться к себе домой. Я украдкой бросила взгляд на Брэндона: мужчина перекидывался фразами с сотрудниками из «Си энд Би», обсуждал что-то на другом конце зала с партнерами и иногда кивал Мэгги, стоящей рядом со мной. Танцевать, похоже, никто из них не планировал. Маргарет знакомила меня со своими друзьями из других агентств, рассказывая о нашей работе и совместном проекте. В один момент девушка заговорилась с кем-то из знакомых и отошла в сторону, пока я оставалась в полном одиночестве за барной стойкой.

— Можно мне апельсинового сока, — наконец решилась я. Есть совсем не хотелось несмотря на обилие различных закусок, но в горле давно пересохло.

— Леди, я давно наблюдаю за вами, — за спиной послышался низкий голос. Мужчина сделал шаг, и оказался рядом со мной. — За мой счет, — жестом показал он официанту.

— Благодарю, но, кажется, сегодня здесь полностью оплаченный банкет, — отшутилась я, делая глоток сока через соломинку.

— Вы правы, — хмыкнул он. — А вы… никогда не видел вас раньше, — вежливо добавил он.

— Я из журнала «Метрополитен», — ответила я, помешивая трубочкой сок. — Пришла сюда с коллегами.

Мужчина наклонился чуть ближе ко мне, так как громкая музыка заглушала его речь. Я не слышала, но почувствовала, как кто-то приблизился и встал рядом со мной. В страхе я обернулась, заметив недовольного Брэндона, который сразу же переключил свое внимание на моего собеседника.

— Как дела, Роб? — за вкрадчивым тоном его бархатистого голоса прослеживалось негодование. — Я думал, ты пошел за виски.

Брэндон отошел чуть вперед, и заслонил меня спиной, встав между мной и тем мужчиной. Партнеры продолжили светскую беседу друг с другом, после чего Брэндон жестом показал Майклу, стоящему неподалеку, чтобы тот приблизился к нам.

— Отвези даму домой, — отрезал он тоном, не терпящим никаких возражений. — Тебе здесь больше нечего делать, — обратился он ко мне так, словно скорее хотел избавиться от моего присутствия.

— Тогда я попрощаюсь с Мэгги, — тихо протянула я. Мужчина меня сразу же остановил.

— Я сделаю это за тебя, — прервал он меня на полуслове. — Езжай домой.

Хотелось устроить сцену за непозволительный тон его разговора, но глубоко вдохнув, я вовремя закрыла свой рот. Сев в автомобиль, я расслабилась, потому что несмотря ни на что — сама давно хотела уехать. Проехав квартал, встрепенулась, заметив, что еду совсем по другому адресу.

— Майкл, куда вы едете? — пораженным тоном спросила я, привставая на сиденье. — Мне нужно домой.

— Я и везу вас домой, — вежливо ответил он.

— Дорога в Саннивейл находится в другой стороне, — поправила парня, недоумевая.

— Миссис Дженсен, — тактично ответил мужчина. — Я везу вас домой. Только не к вам, а к боссу.

— Что?! — вздрогнув от злости и неожиданности, выпалила я. Мне совсем не хотелось ему грубить, но иначе не получалось. — Майкл, немедленно везите меня домой ко мне!

— Простите, но я не могу ослушаться босса, — издав смешок, добавил он.

Мы остановились у железных ворот, окруженных деревьями. Я забилась в угол машины бессознательно, всем своим видом демонстрируя свое нежелание выходить из машины.

— Вы можете выходить, — отцепив ремень безопасности, сообщил мужчина. — Ворота в дом открыты.

— Я никуда не пойду, — грубо отрезала я. — Майерс, разверните машину, — добавила я. Мои щеки пылали от негодования.

— Извините, но я делаю то, что велит мне мистер Хартер. Он предупреждал меня, поэтому я передаю вам трубку.

— Брэндон, — сквозь зубы процедила я, когда парень всучил мне в руки телефон. — Что это такое?

— Кристина, — ровным тоном ответил он. — Не устраивай сцен и не веди себя как ребенок. Поднимайся в дом.

— Все наши дела мы решаем в Лос-Анджелесе, — подобно ему самому, сухо добавила я. В трубке нависло неловкое молчание. — Поэтому — я еду к себе домой, — и я положила трубку.

Меня трясло от вопиющей несправедливости. Майкл говорил с ним по телефону и постоянно кивал, а у меня за грудиной все так же, не переставая, неистово билось сердце.

— Хорошо, — ответил Майкл. Очевидно Брэндон не стал спорить со мной и поменял свое решение. — Я отвезу вас к вам домой, мисс, — мягко проговорил парень, разворачивая автомобиль.

Глава 10

Кристина

В шесть за мной заехал Майкл. Спала я плохо, потому что думала о вчерашнем вечере. Надев спортивную форму и взяв с собой сумку с дополнительной одеждой, села в автомобиль. Мужчина молчал весь путь, изредка вежливо интересуясь моими потребностями по дороге, и в эти секунды тон его голоса выражал его глубокое смятение. Очевидно, ему многое было известно о наших отношениях с Брэндоном, ведь именно он привез мне букет тех цветов в день моего рождения, после того, как Брэндон отменил свидание.

— Миссис Дженсен, — выдохнул парень. — Прошу прощение за вчерашнее, не мог ослушаться…

— Все в порядке, — прервала его фразу, вытягивая ладонь в протестующем жесте. — Я все понимаю.

Майкл припарковался у фитнес-центра, в котором тренировался Брэндон. С минуты на минуту должны были явиться фотографы: сегодня их ожидала масштабная фотосессия в спортивном зале. Такие фотографии всегда получали необходимый отклик у читателей, приближая знаменитостей к обычным людям. Войдя в зал, я ожидала шума от огромного количества тренирующихся мужчин, но этого, на удивление, не произошло. Спиной ко мне стоял Брэндон: в боксерских перчатках и в майке, он тренировался, не обращая на меня внимания. Я присела на край тренажера, ютившегося у входа, и кашлянув, подала мужчине знак, что находилась в зале вместе с ним.

— Что ты здесь делаешь?! — пораженный, осипшим голосом произнес Брэндон, не скрывая своих презрительных эмоций. Он бросил мимолётный взгляд на мое тело, а затем снова посмотрел в глаза.

— Вообще-то я с тобой работаю, — равнодушно ответив, подобно ему, я демонстративно оглядела его с ног до головы. Наверняка он был зол после того, как я отказалась следовать в его дом по его приказу. Он сам говорил о том, что все наши приватные встречи будут проходить в Лос-Анджелесе. Не здесь.

Вздохнув, одноклассник покачал головой и отвернувшись, продолжил тренировку. Он был весь потный, его черная майка прилипла к телу, а волосы были влажными и взъерошенными. Сомкнула губы, не в состоянии отвести взгляда с этой груды мышц. Я конечно знала, что у него все в порядке с фигурой и заметила изменения даже через его костюмы, но, чтобы настолько… Брэндон стал огромным, натренированным мужчиной с идеальной мускулатурой. На его мощных руках проглядывали вены из-за интенсивной нагрузки, и я незаметно выдохнула, отводя глаза подальше от него.

— О, мэм, вы быстро нашли место, — запыхавшийся, в помещение вошел Майкл, а за ним через секунду и Мэгги.

— Мне нравится здесь, — громко сказала я, поглядывая на Брэндона. — Крутой зал, — я очертила пальцем окружность в воздухе, намекая на габариты помещения.

— Это наша сеть, — хмыкнул Майкл, отводя глаза. — То есть, корпорации. Все сотрудники компании тренируются в этом центре, — продолжал он. — Но конкретно эта комната только для босса.

— Брэндон, ты не говорил о том, что у тебя есть свой фитнес-центр, — обратилась я к мужчине, который выплескивал всю свою ярость на грушу. — Я думала, это зал Эвана Дэнверса, — шутливо добавила я, когда Мэгги вышла из зала. То есть, намекая на тот случай с аукционом, когда Брэндон представился чужим именем. Майкл тихо хихикнул, а Брэндон нанес остервенелый удар по инвентарю.