Книжник

— Размечталась! — погрозил ей пальцем. — Фигушки вам с Шалием, сообща будем зарабатывать и «живой огонь» с остальными благами людям давать. Уверен, на этом можно намного больше выручить, чем столовая посуда древних.

Дотащились до трактира, девушка отправилась проведать лошадей, а я поднялся в номер и задумался. В чем-то подруга права, есть у меня мыслишка ее с приятелем устроить в школу, а самому наведаться в Вортон. Пока разговор с Джаном не состоится, то спокойно спать и ходить по улицам не смогу. Сейчас-то ничего не опасаюсь, узнать о моем местонахождении не так просто. А вот стоит где-нибудь осесть на длительное время, то обязательно «гости» пожалуют, держа за пазухой ножи. Вариант со школой магии не откидываю, до вступления в права Книжного клана почти год, как раз на период обучения на первом курсе. Знаний лишних не бывает, это давно и хорошо усвоил. Опять-таки, друзья рядом будут, а втроем всяко легче. И, тем не менее, если решу вопросы с покушениями и рейдерскими атаками, что имеют одни корни, то уже будет другой расклад.

— Макс, скучаешь? — заглянула ко мне в номер Террия. — Твой Метеор всех в конюшне построил! Его конюхи боятся, а остальные лошади всхрапнуть не могут без разрешения.

— И твоя Ласточка?

— Ну, не поняла, если честно, — подумав, ответила девушка. — Еще несколько часов до встречи, очень не люблю ждать.

— Это точно, следовало время сделки назначить пораньше, но кто бы знал, что ничего интересного в столице не обнаружим.

— Так мы не в тех местах ходили, — пожала плечиками Террия. — На какие-то развлекательные представления у нас нет средств, — она помолчала, а потом неожиданно спросила: — Что ты решил со школой?

— Хотел сперва наведаться в генеральный штаб империи и лично поговорить с теми, кто указания присылал. Сейчас ничего сказать не могу, про дальнейшие шаги.

— Так чего ты сидишь? Иди, а я добычу посторожу, — кивнула в сторону окна подруга.

— Послеобеденное время, — пожал я плечами, а увидев, что она не понимает, хмыкнул: — В поселении у замка, рабочий день, в тех или иных учреждениях, когда заканчивался? Неужели думаешь, в столице захотят со мной разговаривать?

— Но попытаться-то можно, — неуверенно ответила та.

— Сначала завершим начатое, а потом посмотрим, — упрямо ответил я своей собеседнице.

Мы решили скоротать время за игрой в дурачка. На кон ничего не поставили и как оказалось правильно. Мой дар начал мухлевать, точнее, подсказывать, что у Террии в руках. Проиграв две партии кряду, имея на руках козырей, блондиночка начала что-то подозревать и хмуро на меня посмотрела. А разве я виноват, что когда из колоды беру картонку с рисунком, то доподлинно знаю, где козыри. Стоит мне присмотреться как соперница держит веером свои карты и уже знаю каждую. Этак можно казино ограбить или какого-нибудь зажиточного игрока до нитки обобрать. Мухлеж? Согласен, эти способности оставлю на крайний вариант. Сейчас следует проиграть, чтобы девушка не задала неудобных вопросов.

— Ты случайно не шулер? — подозрительно глядя на меня, спросила Террия.

— Нет, случайность, — развел руки в сторону, козырей собрал весь «букет» и слить партию не удалось.

Уточнить моя партнерша ничего не успела, пришел чем-то озадаченный Шалий и предложил выдвигаться к Бамеру.

— Нам бы еще в банк успеть, нет желания монеты охранять, — заявил наш друг, отказавшись отвечать, что его взволновало.

Скорее всего с Сужей поссорился или разочаровался в рыжеволосой. Лезть парню в душу не стали, захочет — расскажет. Мы вновь пришли в лавку «Древних вещей», где нас с нетерпением, которое не смог скрыть, дожидался хозяин.

— Рад видеть! — потер Бамер ладони. — Смотрю вы с теми же сумками. Это хорошо, мои друзья уже вас поджидают, и мы хотели бы сделать одно заманчивое предложение.

— Это какое? — насторожился я. — Учтите, нам деньги нужны.

— Разумеется-разумеется, — замахал тот руками. — Пройдемте в переговорную, все обсудим и решим.

Мы познакомились с еще двумя, так сказать, антикварами. Средних лет дамой — Валтией, высокой и знойной крашеной брюнеткой, с какими-то мощными артефактами и яркой аурой. Горгем — мужчиной лет двадцати пяти, невысоким, хладнокровным и со стальным взглядом. Как и ожидалось, больше всего их заинтересовала драгоценная чаша, хотя они не скрыли удивления от остальных вещей.

— Неплохо, в том числе и магический след прослеживается, — резюмировала женщина-антиквар.

— Как понимаю, — Горгем пристально нас оглядел, — рисунок дракона и узоры на подносах вы способны разглядеть?

— Верно, — за всех своих друзей, ответил я.

— Какова у чаши особенность? — продолжил допытываться партнер Бамера.

— Понятия не имею, — я не стал скрывать, что эту тайну не разгадал.

— Жаль, — выдохнул хозяин лавки. — Ну да, ладно, мы составили представление о ценности каждой вещи. Однако, молодые люди желают сбыть все и сразу. Скрывать не стану, изначально предложил две тысячи, но после торга остановились на трех. Что скажите? — он посмотрел на Валтию, а потом на Горгема.

— Возможно, цена занижена, — медленно произнесла женщина и провела длинным ногтем по ободу чаши.

— Порядка двадцати процентов заложил нашей прибыли, — отреагировал Бамер. — Один не хочу рисковать и поэтому предлагаю совместную сделку.

Вот же хитропопый жучара! Впрочем, нам-то без разницы, кто заплатит.

— Как понимаю, перед нами будущий глава Книжного клана, сын судьи из Фозеля и их напарница, — медленно произнес Горгем, почему-то пристально посмотревший на Валтию. — Мне кажется, что перспектива дальнейшего сотрудничества не стоит настолько заниженной оценки. Правда, хочу озвучить и о рисках. Мы все видим большой потенциал от чаши, но ее ценность может многократно увеличиться, если артефакт обладает уникальными свойствами. Готовы ли вы, — он перевел взгляд на меня, — осуществить сделку и понимаете, чем рискуете?

— Разумеется, — подтвердил я. — Артефакты имеют свойство дорожать, редко когда они обесцениваются. Сейчас она, — кивнул на предмет преткновения, — стоит, допустим, пару тысяч, а завтра взлетит в цене. Что ж, так тому и быть. Вполне возможно, что ее настоящую ценность никогда никто не узнает. Хотелось бы услышать вашу оценку и предложение.

В переговорном кабинете, залом помещение можно назвать с большой натяжкой, воцарилась тишина. Самый молодой из антикваров оказался главным и теперь все ждут его слов.

— Три тысячи, даже если разделить на нас троих, большая сумма, — потер подбородок Горгем. — А с учетом того, что я бы выставил ценник в пять тысяч золотом, то и вовсе все осложнит. Свободных денег мало, недавно прибыл караван, и мы прилично отоварились. Нет, найдем если потребуется, но я бы предложил своеобразный обмен. Как насчет того, чтобы получить две тысячи золотом и каждому по уникальному артефакту? Их стоимость примерно равна по одной тысячи, делить ничего не придется.

— Что за предметы? — поинтересовался я.

— Пиала целительницы, — он кивнул Террии, а потом посмотрел на Шалия: — кинжал правосудия, — взял паузу и вытащил из кармана небольшой и невзрачный томик: — книга рун, предназначенная для того, у кого есть дар чтеца или, как его сейчас называют — книжника.

— А на что пиала способна? — уточнила наша подруга.

— Она подскажет целительнице состав мази или настойку от той или иной болезни. Ее применяли при отравлениях императоров и тех, кто был рядом с ним. Далеко не всегда хитрый яд можно опознать и нейтрализовать, а этот артефакт способен на такое, — произнесла Валтия и посмотрела на Бамера.

— Кинжал правосудия — известное оружие, его не так много гуляет по земле. Создавалось для несущих правду и борющихся со злом. Если захотите — легенды почитайте. Артефакт способен заставить говорить правду, даже если враг в забытье или под защитой заклинаний. Достаточно легкого укола и обладатель кинжала все поймет. Так же, он способен лишать провинившегося дара, с таким оружием следует быть осторожным и применять в исключительных случаях, — выдал длинную речь хозяин лавки, в которой находимся.