Застрявший в Кишке

Глава 19

В силу своей профессии «разводилы» Кли оказался весьма разговорчивым человеком, и поведал нам много чего интересного. В том числе, и про своих дружков. Они на самом деле оказались мятежниками, только бывшими. В какой-то момент ребятам и девчатам надоело скитаться по горам, и они сколотили небольшую ватагу налётчиков, чтобы кошмарить мелкие поселения.

Поначалу всё шло даже неплохо, но в одном из набегов им не посчастливилось нарваться на крупный отряд стражи, остановившийся в селе на ночёвку, после чего налётчикам пришлось экстренно спасаться бегством. Понятное дело, получилось это далеко не у всех. Некоторых догнали и по доброй местной традиции посадили на кол, в назидание остальным искателям лучшей жизни.

Чёрная полоса невезения для отряда окончательно сгустилась, когда в их тайное логово посреди каньонов неожиданно нагрянул странный человек. По словам нашего пленника, незнакомец подсознательно внушал ему дикий ужас, хотя выглядел, как обычный крестьянин. В заношенных тряпках и плетёной шляпе, босоногий, а главное — совершенно один.

Бандиты поначалу приняли незваного гостя за очередного заблудившегося скитальца и на всякий случай решили его прикончить. Нежелательный свидетель никому даром не нужен, да и выжившие тогда были сильно раздосадованы неудачей и срывались по малейшему поводу. В общем, не то место и время.

Только и тут всё пошло через задницу. Одиночка внезапно расправился с несколькими воинами, будучи безоружным. Ему и не требовались какие-либо дополнительные инструменты помимо собственного тела. По словам Кли, он с лёгкостью отрывал людям конечности, а ударами рук проминал латные доспехи, подобно спятившим роботам, что изредка забредали в Синкаан откуда-то из далёких земель, именуемых Гиблыми. Но у этого даже конечности были свои, не роботизированные.

Впечатлённые такой силой, бандюки растерялись. Большинство из них были ранены и обессилены после бегства, так что не могли нормально сражаться. А в короткой схватке полегли лучшие бойцы, которым повезло добраться до убежища в целости и сохранности. Раз у них ничего не получилось, у остальных и подавно нет шансов.

Однако убийца сжалился над недобитками и предложил им простой выбор — либо работать на него, либо умереть. На сотрудничество согласились почти все, кроме главаря, который не хотел терять свою власть. Ему «страшный человек» сорвал голову с плеч, словно хрупкий бутон цветка, не обратив внимания на саблю, которой атаман успел его проткнуть. Оружие он из себя вынул, но помирать не стал, чем окончательно всех перепугал.

Отныне и впредь остаток банды полностью перешёл под его контроль. Себя он назвал коротко и скромно — Хозяин. Что интересно, имя над ним не горело, хотя лицо оставалось полностью открытым. Самое обычное и непримечательное, увидишь в толпе — тут же забудешь.

Бандиты оставили разорённое убежище и отправились в путешествие по Великой пустыне. Однако путь осилили далеко не все — кому-то помешали раны, а кое-кто попытался свалить во время ночной стоянки. Так или иначе, все их тела достались падальщикам. Кли уверял, что Хозяин ни разу не смыкал глаз в пути и не знал усталости. Убежать дальше ближайшего бархана ни у кого не получилось.

В конце концов измученные скитальцы достигли Стоата, где и осели в качестве ячейки псевдо-мятежников. Хозяин помог им наладить связи в городе, после чего пропал, ко всеобщему облегчению. Очередную партию людей передавали связному, и что там с ними дальше происходило — никто не знал. Большинство полагали, что бедолаг уводят в рабство куда-нибудь подальше, но сообразительный Кли понимал, что никто из них не покидает города. Однако он предпочитал о своих догадках не распространяться. Жили теперь бывшие налётчики припеваючи, и радовались непыльной работёнке. А что до беженцев — кому какое дело, что там с ними творят?

Идиллия продолжалась вплоть до того момента, пока мы не нанесли им визит. Хозяин запретил контактировать с кем-либо серьёзным, но группировку сгубила жадность. Всегда ведь хочется срубить ещё бабла… Тем более, со мной они ничем не рисковали — просто забирали деньги, а потом с честными глазами сетовали на то, что никого не нашли. Чистая благотворительность.

Правда, свою цену им всё же пришлось заплатить, и для большинства она оказалась неподъёмной. Кли выдал месторасположение основного логова, где содержались пленники, и уже через час люди Камуры полностью зачистили здание, на зависть любому спецназу. Хоть сегодня туда вселяйся, если не смущает повсеместная кровь и запертые люди в подвале. Отпускать их до поры не стали, просто сменили надзирателей. На днях должен появиться связной от Хозяина, чтобы забрать очередную партию, так что Куколка рассчитывала выловить рыбку покрупнее.

Я от души пожелал ей удачи, хотя в глубине души понимал, что никто не придёт. Хотя сработали мы чисто, не привлекая посторонних. Даже полиция до поры не в курсе, не считая Штриха. Просто уровень осведомлённости бессмертных очень высок, и они наверняка перестраховались на подобный случай. Не удивлюсь, если у них есть аналог беспроводной связи и прочие шпионские приблуды.

С другой стороны, нам удалось оборвать одну цепочку поставок, и то хорошо. Полностью перекрыть кислород нашим противникам, скорее всего, не выйдет — раздобыть свежий труп в городе проще простого. А в том, что людей отправляли именно на убой, у меня не осталось никаких сомнений.

Картинка происходящего понемногу складывается, пусть мне пока и не хватает некоторых кусочков паззла.

Итак, есть некое сообщество, именуемое «агентами Нарко», которое обладает многими забытыми знаниями. В том числе, рецептом изготовления взрывчатых веществ и секретом бессмертия. Те самые волокнистые образования, которые пронизывают всё их тело, вряд ли являются каким-то случайным симбионтом. Это наверняка продукт древних технологий, которые превосходят привычные для меня на несколько веков, если не больше. Как и чёрная субстанция вместе с её синей разновидностью. Нашим родным учёным о таком пока остаётся только мечтать.

Благодаря Панацее (оно же Мумиё, дар Окрана и т.д.) местные значительно крепче и здоровей землян, но в разумных пределах. Отрезанную голову пришить не выйдет, да и конечность зачастую тоже. Эти же ублюдки настолько преисполнились в своём познании, что стали чем-то принципиально иным, почти сверхчеловеком. Либо это вообще какие-то залётные инопланетяне, которые лишь притворяются людьми, но я склоняюсь к первому варианту.