Застрявший в Кишке

Глава 9

Рабы к новости о своём скором освобождении отнеслись со сдержанным энтузиазмом. Потому что до этого счастливого момента ещё нужно дожить. Однако никто из троицы не попросился обратно в уютный барак. Все прекрасно понимали, что там у них точно шансов нет.

Прихватив нехитрой жратвы по пути, я повёл всю ватагу в один из магазинчиков Чёрного района, который целиком и полностью принадлежал Шиноби. Здесь в основном продавали всякое награбленное, по умеренной цене. А уж для своих людей так вообще могли дополнительную скидку сделать.

Решала посоветовал заглянуть именно сюда, пообещав предупредить хозяина. Им оказался крепкий как эбонитовое дерево старик-жженоземец, у которого на подхвате бегали сразу три молодых помощника. Сам магазинчик больше всего напоминал забитый склад, по которому в ином месте можно передвигаться только боком, чтобы ничего не своротить. Мне оставалось только порадоваться, что с нами нет Лиффии — уж эта клептоманка набила бы здесь полные карманы, на выходе получив по заднице. Воровать у профессиональных воров — так себе затея.

У меня даже протез зачесался от желания купить как можно больше, но наш бюджет и так значительно усох после покупки живого товара. Пока мы с Двойкой примерялись, что понадобится нам в первую очередь, Сторк одолжил у хозяина инструменты и расковал невольникам руки. На них остались лишь стальные ошейники с кольцом, которые я пообещал снять к утру. С тех, кто выживет.

Из всей троицы наибольшие надежды, и вместе с тем опасения, вызывал «честный вор» по имени Миста. По дороге он будто пережил своё второе рождение, радуясь лучам Матери, словно маленький ребёнок. Однако его энтузиазм рано или поздно пройдёт, а вот что дальше? Двойка готова была поставить свои мечи на то, что взломщик сбежит при первой возможности. Но пока что он взял себе длинный кинжал и поклялся драться до последней капли крови.

Если ему и было, куда податься, то об остальных так не скажешь. Беженка из Мочалки почти всю свою жизнь провела в убежищах для беглых крестьян и понятия не имела, как вести себя в городе. Для неё Стоат был настоящим мегаполисом, в котором она терялась. Звали её просто и незамысловато — Лу. В переводе на местный это значит что-то вроде обочины дороги или тропинки, где можно присесть или разбить лагерь. Однако в отличие от конкретной Доски это слово имеет настолько размытое значение, что я предпочёл фонетический вариант.

Несмотря на свою кажущуюся простоту, вечная беглянка оказалась довольно сообразительной особой. Она не молола языком попусту, а спрашивала конкретно по делу. Ей я действительно вручил палку, только оббитую железами кольцами. Формой она напоминала пресловутую полицейскую дубинку. Такой штукой можно одинаково хорошо обстучать зерно с тростником или проломить чью-то дурную голову. Лу обрадовалась обновке, пока не узнала, что это всего лишь запасное оружие.

Последним и заодно самым проблемным стал принц-рой по имени Сапфир. Его так прозвали из-за специфичного цвета глаз, уже после отлучения от родного Улья. И мне кажется, его там сами выгнали. Язвительный трутень мало того, что пребывал в крайней степени истощения, так ещё и не имел никакого боевого опыта. Ну, хоть признался в этом честно. У себя в поселении он заведовал сугубо мирными делами, тогда как бойцами командовали его коллеги. Но я и не возлагал на него больших надежд, так что поступил как и со всеми остальными — вручил ему короткое тычковое копьё с треугольным наконечником.

Не знаешь, что делать с неопытным ополченцем? Дай ему рогатину и поставь в строй! Правило старое, как мой родной мир, и я не вижу причин, отчего бы им здесь не воспользоваться. В итоге все трое получили по простенькому самотыку, весьма при этом удивившись. Потому что ожидали оказаться впереди, в роли пушечного мяса, а не второй линии обороны.

В качестве облачения все получили длиннополые стёганые кафтаны с защитными нашлёпками на груди, плечах и локтях. А ещё — кожаные шапки-будёновки. Дешево и сердито, особенно против простенького дробящего оружия. Старые и вонючие обноски работники после переоблачения закинули в печь. Их уже не отстираешь.

На заднем дворе магазинчика располагалась крохотная тренировочная площадка, на которой переодетые ополценцы принялись неуклюже затыкивать деревянные ростовые манекены, привыкая к новому оружию. Я заранее предупредил всех, что тот растяпа, кто не приведи Окран попадёт в своего, станет с копьём единым целым. Не фигурально. Так что на тренировках никто не отлынивал.

А пока они набивали руки во всех смыслах, настало время заняться более перспективным новичком, на которого я возлагал большие надежды. Мальчишка-посыльный, чья работа заменяла в городе отсутствующую мобильную связь, вернулся в магазинчик вместе с молчаливой Доской. А вот Лиффию я оставил на охране сарайчика и поправляющегося Хруста. По этому поводу Двойка не удержалась от очередного замечания:

— Надо было и жука прихватить, за компанию.

— Он не готов, — покачал я головой. — А нам тянуть нельзя.

— Знаю-знаю, — недовольно проворчала моя заместительница. — Ебучие грамотеи!

Решала предупредил нас сразу — о деталях сделки заинтересованным лицам стало известно практически сразу. И не потому что среди Шиноби затесались стукачи. Просто получение бумаг на собственность проходит через городскую управу, а там куплены абсолютно все, причём по нескольку раз. И вряд ли Жёлтые не предупредят своих прихлебателей о том, что у их жилья появился официальный хозяин. С другой стороны, выкупи те недвижимость в своё время, таких проблем бы не возникло. Но зачем платить за то, что и так якобы твоё?

Вот и получился классический самозахват. Жадность, как говорится, губит всех…

Жаль, что другой помощи от Шиноби не будет. Если они вмешаются, это развяжет руки Пустынным ниндзя. Но это работает и в обратную сторону, так что нужно во что бы то ни стало справиться самим.

На облачении Доски я экономить не собирался, только под её рослую фигуру мало что подходило. Спасибо хоть работорговцы постарались, спилив все выступающие костяные наросты на теле. По итогам примерки мы остановились на длинной куртке с латными вставками. Не так удобно, как полноценная броня, но ничего лучше не нашлось. Главное, что грудная клетка и внешняя сторона рук надёжно прикрыта.