Страница 2 из 99
Фигура приблизилась, и я окончательно убедился, что передо мной представительница прекрасного пола. Да ещё и жженоземка, судя по характерным глазам, сверкающим в прорези чёрной маски. И дело совсем не в том, что она такая стесняшка. Просто система распознавания не выдаёт личность, если у того не видно лица. А светить именем или даже кличкой на задании строго противопоказано, так что мы тоже щеголяем в самодельных балаклавах, сооружённых из мотков тёмной ткани. И смех и грех.
— Ты здесь одна?
— А ты хотел бы целый отряд? — язвительно поинтересовалась она. — Скажи спасибо, я решила вмешаться.
— Спасибо.
— Будешь должен, новичок.
Из оружия у лазутчицы имелась небольшая катана в поясных ножнах, а в руках она держала наготове пару метательных кинжалов — кунай. Многофункциональные штуки, хоть и смотрятся не очень грозно. Хочешь — ногти им стриги, хочешь — горло кому-нибудь вскрывай. Вроде бы прародитель у них был из сельскохозяйственных инструментов, поэтому такая странная форма. Лезвие почти треугольное, напоминает лопатку для цветочного горшка, а у основания оплетённой рукояти — кольцо. Благодаря ему можно этот кинжальчик спокойно крутить на пальце, как связку ключей, либо продеть туда верёвку, ещё больше расширив область его применения.
Ещё большой вопрос, кто кому первым бы повысил содержание железа в организме. Уж очень моя бандурина неповоротлива.
— Это место скоро окружат, — предупредила меня союзница, грациозно перемахнув ко мне через прореху в крыше. — Оставь арбалет и уходи. Я займу твоё место.
— С чего такая доброта? — насторожился я.
— Если ты сдохнешь, то кто будет мне отдавать долг?
— Ладно, сочтёмся…
Бросать оружие, на которое ушли едва ли не последние наши деньги, очень не хотелось. Но если эта барышня собирается продолжить держать оборону за меня, то это вполне адекватный размен. Пасть смертью храбрых в мои планы на сегодня не входило. Так что я быстренько скинул вниз бухту пенькового каната, чей конец загодя был привязан к одной из балок, но жженоземка успела меня окликнуть у самого края.
— Слушай, а что это такое хлопнуло там, под половицей?
— Рыбий пузырь, — гордо признался я, перемахнув через бортик.
Ниндзя в ответ издала сдавленный смешок, догнавший меня уже во время спуска по стене. Почему не по лестнице? Ещё не хватало влететь в свою же растяжку, коих там натыкано немало.
Эх, ну почему здесь не как в корейских мобилках! Нажал плюсик, не вставая с толчка, и стал сильнее…
С другой стороны, это ведь не игрушка, где есть «интеллект» с «харизмой» и прочие атрибуты. Вот где бы у меня цифры зашкаливали. Увы, все данные местной операционной системы сугубо физические, а вот каким образом они считываются — отдельный вопрос. Которым лучше не задаваться, зависнув на высоте четвёртого этажа.
Увидь меня сейчас профессиональный альпинист — разбил бы себе всё лицо рукой от испанского стыда. Но главное, что я спускался, а не падал, пусть не столь грациозно, как местные акробаты. Те в любую сторону практически бегут по отвесной стене, едва опираясь на страховку. Не то, что я — вишу на ней мёртвым грузом, едва перебирая ногами.
Вскоре мои ступни в спортивных мокасинах ударились о брусчатку, которая здесь встречается повсеместно. Весь город стоит на каменном плато, окружённом бескрайним морем песка, так что строительного материала здесь в избытке. И вообще, у меня есть стойкие подозрения, что местные просто осели прямо на древних руинах. Уж больно некоторые постройки отличаются архитектурой от всего остального, а уж про действующие скважины лучше вообще не вспоминать. Мне кажется, что здесь проще до нефти добуриться, чем до нормального водоносного слоя…
Итак, раз я не сломал себе спину с ногами, значит, спустился правильно. Всё равно оценок за технику и артистизм никто не ставит.
Посреди улицы лучше не задерживаться, так что я сразу же нырнул в первую попавшуюся подворотню. Огонь на складах постепенно разгорался, всё больше освещая окрестности, и меня могли заметить даже обладатели обычного зрения. Неподалёку раздавались чьи-то голоса, так что совсем скоро вся округа будет на ушах. Пожары здесь не столь разрушительны, как в обычных средневековых городах, но всё равно это штука неприятная. Хорошо хоть, район не такой густонаселённый, как в центре, где шагу не ступишь, чтобы на кого-нибудь не напороться.
Попетляв немного по узким улочкам, я вышел на условленное место и вскоре услышал торопливые шаги. Первой на меня вывалилась Двойка, которая двигалась относительно бесшумно, и даже песок под её ногами стеснялся скрипеть, как обычно. Наёмная убийца, едва узнаваемая в своём тёмном балахоне, моментально оценила обстановку и выдала с присущей ей экспрессией:
— Окраново вымя, Рю! Где ебучий арбалет?
— Продал, — буркнул я. — Что у вас?
— Полный пиздец!
Но вопреки её заявлению следом показались остальные бойцы — Сторк и Хруст. Причём, бывший окранит поддерживал насекомоподобного товарища, что едва перебирал своими ходульками, держась за живот. Такая вот у нас дружба народов в отряде. Одно плохо — на этой парочке он, можно сказать, и заканчивается. Не считая одинокой союзницы с моим арбалетом, помощи нам ждать больше не от кого. Нужно выпутываться самим.
С первого взгляда мне стало предельно ясно, что рой на сегодня отвоевался. Хотя без нормального осмотра оценить тяжесть раны не смог бы и дипломированный хирург, но сейчас не то время и место. Может кое-как идти — уже неплохо. Чем быстрее мы отсюда уберёмся, тем лучше.
Вот только с маршрутом возникли проблемы. В той стороне, куда мы собирались отправиться дальше, происходили какие-то массовые передвижения. Благо, хоть народ там не особо соблюдал тишину, позволив нам легко их вычислить ещё на подходе.
— Облава! — шикнула Двойка. — Уходим!