Страница 2 из 17
– Ты не можешь погубить целую планету! – проорал я возмущённо и подошёл к ней ближе.
– Могу, – ответила она так, что уголок её рта приподнялся в ухмылке.
Я не знал, чем возразить и ещё несколько убийственных минут смотрел в иллюминатор – на Землю. На материках уже полыхали пожары, мне было видно даже отсюда. А прошло всего несколько часов с начала вторжения. Я, словно чувствовал боль всех этих людей, не способных даже обороняться, и злость во мне нарастала. Злость, смешанная с сочувствием. Снова перед глазами появилась Элиз. И ей угрожала опасность… Да я был готов взорвать и отправить в бездну всех людей на этом лайнере, чтобы остановить вторжение и спасти её!
– Тогда я сам их спасу! – выкрикнул я и развернулся к выходу.
Путь мне перегородили пятеро солдат королевской армии, которые всё это время находились в помещении. Солдаты в скафандрах держали в руках боевое оружие.
– Посторожите его до конца операции. Если понадобится, усыпите, – холодно приказала им Химера и махнула рукой, отвернувшись от меня.
Солдаты наставили на меня плазменные винтовки. У одного из них я заметил знакомый кибернетический протез руки. Конечно, подобные протезы часто встречались в рядах любой армии, но только на этом были выцарапаны инициалы «Г.К». Я посмотрел на Люциуса, тот покачал мне головой в знак несогласия. И я разжал кулаки, тяжело вдохнув полную грудь воздуха.
Пятеро солдат сопровождали меня, но шли мы не в мою знакомую каюту. Не знаю, куда, но там меня, скорее всего, запрут надолго. Люциус шёл следом. Я уже прокрутил в голове самые отчаянные варианты побега и ради спасения Элиз был готов убить всех солдат и прожечь огромную дыру в корпусе лайнера. И уже плевать, если кто-то из приспешников королевы при этом пострадает, – на кону жизнь Элиз и миллионов землян!
Гнев затронул самое сокровенное в моей душе, возрождая столь ненавистное чувство жажды. Словно искра внутри снова разожгла во мне жажду новых смертей. Я впервые осознавал, что мне реально хватит сил испепелить весь этот гадский корабль! Какая-то светлая часть меня ещё думала о невинных людях на борту, но её не хватало. Будто в этот момент пробудилось что-то свирепое и первобытное, готовое убивать! Я опять яростно сжал кулаки, выжидая нужный момент.
Неожиданно меня взяла под локоть мощная кибернетическая рука, и её обладатель резко повёл нас вперёд, наставив плазменную винтовку на своих сослуживцев. Четверо солдат стояли в недоумении, что читалось в их стойке.
– Снимайте шлемы! – услышал я знакомый голос Гектора, обращённый к его же товарищам. – Габон, передай шлем Люциусу. И винтовки на пол!
Солдаты повиновались. Судя по нашивкам на скафандрах, только потому, что Гектор превосходил их званием. Люциус незамедлительно нацепил на себя шлем и активировал фильтрацию воздуха, о чём свидетельствовал фиолетовый огонёк подсветки. Из накладного кармана своего скафандра Гектор достал металлический шар и забрал у другого солдата ещё один шлем, который, очевидно, предназначался для меня. Как только я его нацепил, Гектор бросил металлический шар на пол, и тот разбился фиолетовым дымом. Четверо солдат закашляли и сразу упали на пол.
– Идёмте! Скорее! – выкрикнул Гектор, подталкивая меня вперёд.
Мы бежали очень быстро. Гнев поутих. Искра кровавой жажды погасла, освобождая разум. Кулаки разжались, но я всё ещё был готов пойти до конца ради спасения Элиз.
На стоянке для шлюпок все суда были, конечно же, заблокированы. Мои спасители пытались обойти систему защиты одного из катеров, но безуспешно. От шлемов к тому времени мы уже избавились.
– Да чтоб вас всех смерть забрала! – приговаривал себе под нос Гектор после очередной неудачной попытки.
– Вы же можете просто открыть шлюз? Я смогу сам спуститься на Землю! – нервно прокричал я, хватаясь за голову в решительности идти до конца.
– Да! А нас тогда отправят к людоедам за измену! – возмутился Гектор.
– Он прав, – сказал, как прежде, невозмутимый Люциус товарищу, и они оставили попытки активировать катер.
– Вы уже и так оба предали свою королеву, и оба – второй раз, – я старался говорить это, как можно спокойнее и отчётливей.
Они словно понимали друг друга без слов. В их глазах я с лёгкостью прочёл готовность к самопожертвованию. Ради меня. Нет, я не мог позволить им умереть за меня!
– Мой отец – король людоедов, – тут же вспомнил я и заверил их: – Попробую договориться – за вас обоих, если вы мне поможете.
Они молча кивнули друг другу.
– Маркус, подождите тут! Я возьму кое-что, и мы откроем шлюзы, – окликнул Гектор, убегая в сторону коридора.
Я кивнул, но он уже скрылся из вида.
– В этот раз заберите Элиз, – с грустной улыбкой сказал Люциус, достал из кармана коммуникатор и, протягивая его мне, добавил: – Возьмите, я настроил его на подачу сигнала. Он заменит вторую часть инфо-датчика, ведь первая до сих пор с вами, – он внимательно посмотрел в мои глаза, чтобы убедиться в наличии линзы.
– Я спасу её, обещаю, – сказал я, скорее, самому себе, чем моему другу и союзнику.
Затем пристегнул коммуникатор к уху, и тот обхватил его нанощупальцами, прочно состыковавшись с ушной раковиной.
Гектора не пришлось долго ждать.
– Вот, держите! – он, запыхавшись, протягивал мне мой центритовый меч в ножнах и овальную металлическую пластину.
– Что это? – я перекинул ножны за спину и туго затянул их ремень, а затем вопросительно посмотрел на пластину.
– На Земле подобные штуки называют «скейт», только у землян эти штуковины деревянные и на колесиках. Я купил этот «скейт» для племянника, он работает на регулируемой силе обратной гравитации, но вам важно то, что он может разгоняться с помощью небольшой реактивной тяги. Пристегнёте к нему ноги и сможете домчаться до атмосферы.
– Понял! – ответил я, кивая.
На причале космических кораблей и катеров сработала сигнализация. Гидролампы привычного света отключились, и модуль освещали только мигающие красные лампы. Звук сирены закладывал уши.
– Скорее! – проорал Люциус, чтобы перекричать вой сигнальных систем.
Они с Гектором с усилием разблокировали шлюзы. Пришлось вспоминать аварийный код запуска панели управления, а это получилось отнюдь не с первого раза. Люциус активировал таймер для открытия нужного шлюза. Я прицепил ноги к доске, надел шлем, и мои спасители выбежали из отсека со шлюпками, чтобы не улететь вместе со мной в открытый космос.
Как только двери причального отсека кораблей закрылись, и мои друзья оказались в мнимой безопасности, открылись шлюзы возле ближайшего катера. Воздух резко выкинуло наружу, а вместе с ним и меня.
Я и не думал подсоединять кислородное дополнение к скафандру, когда была такая возможность на корабле, поэтому первый выдох стал последним. Но мне было комфортно в космической холодной среде. Осязание словно отключилось, разум же оставался ясен.
Мне потребовалось немного времени, чтобы согнуть ноги в коленях и обрести вертикальное положение головой вверх. Я удерживал равновесие, держась за реактивную доску под ногами. Сложнее всего оказалось её активировать и не перевернуться вверх тормашками.
Малой реактивной тяги доски хватило, чтобы приблизиться к границе атмосферы Земли, но это заняло около часа. Чтобы преодолеть воздушный барьер пришлось активировать режим высокой мощности на доске. И притяжение планеты сделало своё дело. Я кубарем полетел вниз. Понадобилось несколько минут, чтобы снова сгруппироваться и встать на доску. Только от её тяги уже не было толка. Воздух под ногами загорелся, и металл доски стал нагреваться. Скорость падения увеличивалась. Ближе к поверхности доска полностью деформировалась, заливая ботинки скафандра расплавленным металлом.
Силы моего падения хватило, чтобы земля подо мной просела, образовав глубокий кратер. Доска смягчила удар по ногам. Но и этого я будто не почувствовал… По телу протекла невиданная мощь, обеспечившая лёгкое приземление. Я с трудом отсоединил от ног то, что осталось от реактивной доски, и свернул шлем в небольшой отсек скафандра на шее. Я весь перепачкался в земле.