Страница 55 из 70
Блин.
Ну зачем я пошла сегодня гулять?!
Впрочем, если не сегодня, он бы похитил меня в любой другой день.
– Тогда, на пляже... Тебя ведь не было среди гостей? – Еще одно болезненное открытие не заставило себя долго ждать. – Ты имеешь отношение к знакам и убитым девушкам?
– Лучше скажи «спасибо». – Рик напряженно вглядывался в стену дождя. – Они ищут настоящую ирайну. Вытащив из нее удачу, можно запустить магию. А я нашел тебя, но не сдал.
Совру, если скажу, что испытала прилив благодарности.
Не уверенная, что удастся выбраться, я все же продолжила задавать правильные вопросы.
– Те девушки ирайнами не были?
– Они были носителями нужных генов, но, как выяснилось, этого мало.
Значит, и меня тоже может оказаться мало.
Приятно будет сделать врагу гадость хотя бы так – оказаться непригодной для воплощения его планов.
– А обо мне ты как узнал?
– Ознакомился с твоими документами из приюта. – Рик гаденько захихикал. – Поверь, там очень интересно и познавательно!
Выяснить другие подробности я, конечно, тоже попыталась. Кто эти загадочные «они»? Откуда у них магия? И что вообще происходит? Но Рик оказался отвратительно немногословен. Больше того, скоро слоттерс прошел еще одну мембрану, и я окончательно потерялась в ощущениях. Не получалось даже приблизительно определить, где мы.
Рик сжал мой локоть.
Вспышка.
И я лечу на земляной пол в каком-то темном помещении, но он держит, не позволяет упасть.
– Как ты это сделал?!
Мы правда только что переместились или меня сильнее, чем думалось, ударили по голове? Веревки на руках исчезли при перемещении, но в остальном, кажется, оно прошло успешно.
– Как видишь, мне тоже перепало немного магии, – хмыкнул бывший друг и потащил меня куда-то в сторону. – Идем!
– Куда? Где мы вообще?
Понимая, что упираться не поможет, я пошла, но очень медленно, изо всех сил притворяясь, что мне плохо и у меня кружится голова. Рик кривился, глядя на это дело, но ему пришлось замедлиться. Выбора не было. Невысокий и пухленький, он вряд ли бы смог тащить меня на себе. Да ему такое и в голове не приходило.
– Под переходом. Ну, вернее, скоро будем под переходом.
– Явление там тоже работает? – вспыхнула догадка.
– Даже лучше, чем наверху.
Найти бы способ донести новую информацию до Блесса. Может, как раз этого кусочка мозаики магам и не хватает, чтобы спасти Ньэгг? Хорошим магам, я имею в виду.
Раздобыть что-нибудь тяжелое и ударить Рика. Тогда у меня получится сбежать.
– Нежка, не придуривайся, – потерял терпение он. – Даю тебе последний шанс улететь со мной.
Подвал вывел нас в расширяющийся коридор, а тот закончился чем-то средним между залом и пещерой. Сомнения отпали. Стоило войти, я кожей почувствовала магию. Странное тянущее ощущение внутри. Ни на что не похоже. Но мне и неоткуда знать, как ощущается природно-магическое явление перехода.
Здесь над ним тоже работали. Создавалось полное ощущение, что этим пространством активно пользуются. Оно совершенно не выглядело заброшенным. Кто-то сложил арку из камней. Что логично, потому что переход предполагал необходимость через что-то пройти. Зачем перед аркой нарисовали циферблат с множеством непонятных обозначений, лично я так и не поняла.
Ясно, почему у местного чиновника глазки бегают. Ни за что не поверю, будто все это здесь делается без его ведома!
– А иначе что? – спросила... что уже само по себе могло считаться ответом.
Отказом.
Посылом в места далекие и неприличные.
Впрочем, что это я, могла бы и вслух!
– Добуду твою магию другим способом. – В руках Рика блеснул нож, подозрительно похожий на тот, с которым к нам однажды вломилась Ирис.
В Ньэгге что, где-то есть сообщество обозленных утырков? И им там вместо членских билетов раздают эти ножи?
– Идем, Нежана! – Меня настойчиво поволокли к арке.
– Эй, пусти ее, придурок! – Под переходом появилось еще одно действующее лицо. – Сейчас. Живо.
Ждать, послушается ли Рик Джексона, я не стала, врезала ему локтем в бок и вывернула руку с ножом. Это же Рик, я его всю жизнь знаю! Он не умеет драться! Нож полетел на пол. Рик выплюнул пару гадких слов в мой адрес. Если честно, я думала, на этом все и закончится. Но бывший друг вдруг пнул меня ногой, да так, что я отлетела в сторону и ударилась об арку.
Зашипела от боли.
От арки даже камня не отвалилось. Прочная.
Парни застыли напротив друг друга. От обоих искрило магией.
– Идиот, ты же понятия не имеешь, куда вывалишься! – попытался воззвать к чему-то разумному Джексон. – Даже с ней!
Очередное открытие шарахнуло по голове: Джексон с ними.
– Да и плевать! – Похоже, Риком двигала давняя, затаенная истерика. – Я согласен на любое место, кроме этого.
– Нежана, свяжись с Блессом. – Джексон бросил мне телефон.
Поймала.
И чуть не отключилась от боли.
Вот блин...
– Нет! – взвыл Рик, но даже с учетом магии силы были не равны.
Выросший в семье из элит, Джексон умел пользоваться всем этим куда лучше.
Он легко закрыл меня щитом, уклонился от атаки на него самого и послал крошечную искорку в сторону Рика. Она заставила рукав его рубашки истлеть, и обнажила круглую штуку вроде моего трекера, на кожаном ремешке закрепленную чуть выше локтя.
Джексон пакостно усмехнулся.
– Нет, – всхлипнул Рик. – Не надо!
Еще искорка. Джексон ему даже ничего не сделал, только заставил ремешок лопнуть и вывел кругляш из строя. Рик весь трясся и готов был не то зарыдать, не то... После прошлого случая я выучила все нужные номера и сейчас почти набрала Блесса, но он сам меня опередил.
– Как интересно.
– Блесс! – Я бросилась к жениху, и щит легко выпустил меня.
На середине пути, правда, настиг очередной приступ головокружения, так что в объятия жениха буквально рухнула. Луна... Неужели все закончилось?! Пальцы рефлекторно вцепились в дизайнерский пиджак.
Слезы и дурнота мешали видеть, что там происходит у арки, так что я похолодела, когда Блесс рявкнул:
– Эй, задержи его!
Полыхнула магия.
Джексон выругался, но до брата ему было, конечно, далеко.
Я извернулась в объятиях Блесса и немного поморгала, возвращая ясность зрения. Теперь Джексон стоял ближе к арке, а Рика не было...
– Он...
– Да, этот придурок сиганул в переход. Учитывая нестабильную пака магию и все прочее, скорее всего, его там разорвало. Но после этого, возможно, труп куда-то и вынесло, – любезно пояснил для меня Джексон. – Прости, Нежана. За это все.
Пустота и облегчение.
И еще голова трещит.
Я всхлипнула и окончательно нырнула в объятия жениха.
Краем взгляда продолжала наблюдать за его братцем. Как ни крути, а только что я убедилась, что никому доверять нельзя, и вряд ли когда-нибудь забуду этот урок. Поэтому не собиралась оставлять Джексона без присмотра. Однако он вел себя паинькой: отстегнул с руки эту штуку и на раскрытой ладони принес ее брату.
– Сдаюсь. Держи, это накопитель. – На его руке остались две кровоточащие точки. Видимо, с обратной стороны кругляша были иглы, и через кровь эта штука усиливала магию. – Я согласен принять любое наказание.
– Тебе бы все шуточки. – Одной рукой Блесс забрал накопитель и сунул его в карман, другой по-прежнему продолжал обнимать меня. – Ты же понимаешь, как много придется объяснить?
– Не здесь. – Непутевый брат многозначительно огляделся. Мол, чудо, что мы тут до сих пор одни. – Полетели к бабушке Исашандре.
Мы потихоньку стали продвигаться к выходу.
– Ты же понимаешь, что на этот раз крупно встрял? – Уже через несколько шагов не смог сдержать свою ответственность Блесс. – Я готов тебя выслушать только потому, что ты не дал этому психу причинить вред Нежане. Я следил за ними по трекеру, но за его перемещениями не успевал.
– Вот видишь, не все лавры тебе, – не упустил случая обделенный всеобщим восхищением брат.