Страница 34 из 70
– Пират! Ко мне! – окрикнул его хозяин. – Простите его, мисс Нежана, это он от переизбытка любви.
Простить? Да мне и в голову не приходило злиться!
Улыбнулась еще шире и как раз собиралась подойти, познакомиться и все прояснить, но остановилась через два шага, пораженная ощущением какого-то присутствия. Магического и... не физического, нет.
Изменившееся зрение не давало подсказок.
Опасности для себя я не чувствовала.
Как раз пыталась взять себя в руки и отмахнуться от странностей, но тут ощущения стали вполне ясными. Мурашки... или, вернее, прохладное покалывание. И оно стекалось к губам.
Что...
Да ладно?!
Меня целовали. Не касаясь, даже не присутствуя рядом, не вызывая ни малейшего подозрения у окружающих – но целовали точно!
Блин.
Со стороны я должна была выглядеть, как ненормальная, застывшая посреди пляжа с перекошенным лицом.
Прошло.
Взгляд метнулся по сторонам.
Ну и где это утопище?!
Лучше бы ему добровольно залечь на дно, притом, в самом буквальном смысле, потому что руки так и чешутся его туда засунуть.
Тухлый придурок!
В смысле, Джексон Лиддел собственной персоной. Он торчал рядом с парнем, который выдавал доски для серфинга на прокат, болтал с ним о чем-то непринужденно... и выразительно так косился на меня.
Похоже, у меня завелась своя Ирис.
Взбешенным вихрем я подлетела к обидчику.
– Ты!..
– Какая встреча, – обаятельно улыбнулся этот гад, – Нежана.
Внутренний фитиль опять вспыхнул, но на этот раз я даже не пыталась держать себя в руках. Вот перед глазами рассыпаются звезды и нарастает гул в ушах. Вот моя рука сжимается в кулак. Вот возмездие уже на пути к загорелой физиономии... Я даже не заметила движения. Просто удар вдруг поймала раскрытая ладонь. Улыбка парня стала еще более очаровательной.
– Спокойно, радость моя, – практически промурлыкал он. – Иначе все невольные свидетели решат, что у нас тут разборки между влюбленными.
Прибила бы, честное слово!
Вдох, выдох.
Стало только хуже. Теперь хотелось не в нос ему съездить, а сделать резкий выпад коленом. Но что-то многовато свидетелей. Я, пожалуй, с осуществлением своих тайных желаний обожду.
– Выкинешь подобное еще раз, и я никого не постесняюсь, – вырвалось упреждающее шипение.
– Мне запрещено даже смотреть на понравившуюся девушку? – невинно уточнил Джексон.
– Тебе нравлюсь не я, а возможность укусить Блесса.
Что-то не получается из меня беспроблемной спутницы жизни. Досадно. Ведь я честно решила стараться.
– Это он так говорит? – скривился этот... создатель проблем. И вдруг провел костяшками пальцев по моей скуле. Я не успела отклониться. – Нежана, ты как-нибудь глянь в зеркало. Вызывающие черты, острый подбородок и ни капли наивности в глазах. Это цепляет.
Сердце трепыхнулось.
Я все же отклонилась от несанкционированной ласки.
Жаль, ни на каких занятиях не учат, что делать с настойчивыми поклонниками.
– Джексон, прекрати, – попросила уже серьезно. – Луна соединила меня с Блессом.
– А если бы нет? – Он почти болезненно впился в меня взглядом.
Ответа – честного ответа – у меня не было. Его, наверное, вообще не существовало. Закончись та церемония для меня ничем, я бы сейчас жила в Рейтвуде, отрабатывала повинность в библиотеке и мечтала о побережье. Не догадываясь, что это мечты о пекле.
– Почему вообще мы должны позволять кому-то или чему-то решать за нас? – как-то надтреснуто спросил он... и, по крайней мере, снял с себя подозрения. Вряд ли он в курсе, что мы с Блессом не настоящая пара. Ну, не были ею изначально. – Наша судьба должна быть исключительно нашим выбором, не находишь?
Я тихонько вздохнула.
Если бы существовала возможность выбирать... знай я всю картину и будь достаточно взрослой, я должна была бы выбрать Блесса. Но правда в том, что я бы вернулась в Рейтвуд к прежней жизни. Без этих двоих, без магии и без ужасных истин, которые вложили мне в голову.
Возвращалась домой с твердым намерением поплакать, но даже такие невинные планы теперь не сбывались. Их перекрывали мелкие события, одно тянуло за собой другое, и на слезы уже не оставалось сил.
Сначала я застала Натту за тем, что она пыталась повесить платье Ирис в мою гардеробную. Аккуратненько так, на вешалке, выглаженное. Видимо, решила, что мое. Ой, как неловко все вышло! Получается, я зажала чужую вещь! Сама того не желая. Объяснять ничего не стала, просто спросила адрес Ирис, сложила одежку в бумажный пакет и попросила отправить по назначению. Мне чужого не надо! Тем более такого чужого.
Ничего особенного не сделала, но почему-то чувствовала себя отмщенной.
Большая панель на стене внизу транслировала новости. Меня они особенно не интересовали, их и так в последнее время стало слишком много в моей жизни... но лицо ведущей сменилось лицом Блесса на фоне каких-то дымящихся и искрящих магией развалин, и мне поплохело.
Коленки подкосились, и я рухнула на мягкий диван.
– ...пострадали старые здания, и это обиднее всего. Но я обещаю выделить средства на их восстановление.
Начало прослушала. Вот блин!
Зато сейчас мои ушки ловили каждый звук.
– Маг Нэшуорт, говорят, вы чудом выжили, оказавшись в самом центре очага, спасли мага Хейна и, рискуя выгореть, держали защиту, пока не выбрались все остальные? – вновь взяла слово журналистка. – Значит ли это, что нам еще долго наслаждаться вашим присутствием на посту лидера элит?
– Внутри все делали, что могли, – устало отозвался Блесс. – Несправедливо приписывать заслуги мне одному.
– Но говорят больше всего о вас...
– Исключительно потому, что ко мне сейчас и так приковано всеобщее внимание из-за выбора Луны и ожидаемой помолвки.
– Так она ожидается? – Лицо журналистки зажглось интересом. – Когда?
– Терпение, – рассмеялся Блесс, но следы усталости на его лице отпечатались четче. – Мы с невестой еще не решили, в каком формате пройдет мероприятие и будет ли допущена пресса.
Репортерша пробормотала что-то разочарованное, и картинка сменилась. Выпуск с винодельни лично меня интересовал мало, так что я побежала наверх, к пресс– планшету. Так и думала: первые полосы пестрели информацией о том, что очаг появился прямо под тремя историческими зданиями, а Блесс – герой и всех спас. Конечно, были еще двое, которые спасали два других зданиях, и команда магов, которая локализовала и обезвредила очаг. Никто серьезно не пострадал. Сейчас там работают маги-восстановители. Прав мой жених, к нему... к нам приковано слишком много внимания.
Я решила дождаться его, чтобы... не знаю, что. Листала новости, немного переписывалась с Анишей и Юлиссой, смотрела собак. И сама не заметила, как уснула.
Проснулась от звука совсем рядом.
Очень даже реального. То есть, я правда его услышала.
Вздрогнула. Открыла глаза.
Первой мыслью было прибить Ирис... но в дверях стоял Блесс.
Дожила, эта зараза мне уже в кошмарах является!
А Блесс уже не стоял, а прошел в комнату. С голой грудью и в пижамных штанах. И с подушкой.
Зачем ему подушка в моей комнате?!
– Нежана, спать, согнувшись на пуфе, плохая идея, – меня слегка отчитали. – Давай-ка мы отнесем тебя в кровать.
Первой туда отправилась его подушка.
Уже после этого Блесс взял меня на руки, вместе со мной преодолел несколько шагов и опустил на матрас. Тот мягко спружинил под моим весом. Почему-то именно это ощущение показалось самым реальным. Я растерянно моргнула, принимая осознание, что происходящее – не сон. Кхм.
– А... что происходит?!
Невинным личиком меня не проведешь.
Даже пытаться не стоит.
– Да ничего особенного. – Этот... захватчик территорий... положил свою подушку к тем, что здесь уже были, и заинтересованно покосился на одеяло. – Я теперь буду спать с тобой. Ты же не против?
– Что?!
Я?!
Думаю, по моему лицу все видно.
– Так ты будешь знать, где и с кем я был ночью, и не станешь ревновать, – убил логикой жених. – И если вдруг обнаружишь рядом Ирис, то я тут ни при чем. С недавних пор меня интересует только одна девушка.