Герцогиня с сюрпризом

Действо у домика набирало обороты. Вельма, пользуясь суматохой, отползла за поленницу. Эмиль профессионально боксировал сразу с двумя бандитами, вооруженными дубинками. Некромант вцепился в топор бородатого и пытался отобрать оружие. Рядом скромненько отдыхали еще двое. Магистр Найрад раздавал оплеухи, вырубая противников одним своим зверским видом.

- Эл, брось каку! – не удержалась я. – У нас дома спрятан от бабушки свой. Не ржавый и острый.

- Много ты понимаешь! – пропыхтел некромант. – Это трофей. На стену повешу! – И как рыкнет на бородатого: - А ну, отдай!

Мужик испуганно вжал голову в плечи, но собственность выпускать не спешил. Эл извернулся и отвесил ему хитрый удар под колено, все-таки вырывая топор.

- Ура! – обрадовался некромант, и опустил обух на затылок бородатого.

- А ты переживала, - потрепала я Корфух по плечу. Победа осталась за нашими. Из травм – только разбитые костяшки. Зато и Вельму отбили, и топор отвоевали.

Магистр Найрад с удовлетворенным лицом осмотрел место побоища.

- И ты молодец, падре, - расщедрился он на похвалу. – Где драться научился?

- В приюте, - Эмиль отряхнул сутану. – У нас сторож - бывший боксер. Вот и тренировал пацанов.

- А теперь поговорим, - с предвкушением в голосе потер ладони магистр и ухватил бородатого за густую и кучерявую растительность на подбородке. Главарь открыл глаза, чтобы нервно дернуться, обнаружив перед своим носом весомый аргумент в виде кулака магистра. – Будем каяться? У нас и падре есть, так сказать, для антуража.

- Да мы просто поживиться хотели, - провыл бандит.

- Неправда! – из-за поленницы осторожно выползала Вельма. – Они меня запугивали! И требовали убраться из Солнцедарка!

- Хм, - задумчиво протянул магистр и встряхнул кулаком с бородой, - врать нехорошо.

- Все скажу! – тихонько запищал тать. – Нам заплатили!

- Кто? – грозно нахмурил брови Найрад.

- Да кто обычно. Мы документов не спрашиваем! Просто как-то подловили у поместья группу людей с ящиками. Они нам и приплачивают, чтобы мы гоняли любопытных от халупы. – Ага, значит, наша первая встреча не была случайной. – А тут прислали сообщение, что девицу у болота надо выжить отсюда. Все.

- Нет, не все, - магистр недовольно поджал губы. – Городишко у вас, прямо скажу, небольшой. Тут каждая собака в курсе, сколько яиц снесла соседская курица. Ты не можешь не знать, на кого работаешь. Ай-ай-ай. У меня студенты и то более качественно врут о причинах неготовности к уроку. Хочешь, я одарю тебя магическим тумаком правды?

- Не надо! – бородач затрясся и засучил пятками по земле. – Знаю я, знаю! Лион Нагульный. То есть Фаркс. Когда я послал сообщение, что они, - нам достался выразительный взгляд, - трутся возле поместья, он приказал убрать внучку травницы. Не в смысле убрать - и в болото. Убивать строго запретили. Просто прогнать.

- Это-то как раз понятно, - магистр Найрад покачал головой и бросил пронзительный взгляд на меня: - Почему, кстати, фон Тилль?

Я автоматически выпрямилась и начала тарабанить материал:

- Заклятие на связанные ауры имеет двухстороннюю отдачу. При прекращении жизнедеятельности одного носителя второй тоже умрет. Такой же итог будет при попытке разорвать связь.

- Молодец, - с довольной миной кивнул мужчина. – Но…

- Но можно поставить блок. – Послушно продолжила я. Словно опять оказалась на лекции.

Какой кошмар! - Связь будет натыкаться на глухую стену и зеркально отображаться вспять. В таком случае получится обратный эффект воздействия – личности опять придут в норму. Но есть шанс временного помешательства. Ритуал запрещен конвенцией магов и ведьм.

- Видишь, каких умным ведьмочек мы вырастили, - с доброй улыбкой серийного маньяка поинтересовался у бородатого магистр. – А теперь отдавай шкатулку для писем, через которую связывался с заказчиками, и можешь быть свободен.

У бандита округлились глаза. Подобной милости он явно не ожидал. И правильно.

Магистр Найрад не просто разбирался в запрещенных ритуалах, а еще успешно практиковал их.

Получив затребованное, он отпустил несчастную бороду и обхватил большими ладонями лицо бандита.

- И на сколько ты нас забудешь? – ласковым тоном спросил он. – Думаю, дня хватит. Мы же не хотим, чтобы ты слюнки пускал и гадил в штаны, правда?

Дафна рефлекторно вцепилась в мою ладонь, выпуская когти.

- Чего он делает? – одними губами прошептала баронесса.

- Память правит, - вздохнула я. – Запрещенным методом.

- То есть, о нас эти дружелюбные морды не вспомнят? – Эл с уважением взглянул, как магистр перешел к следующему бандиту.

- Уже никогда, - я невольно поежилась. – Он им затирает пласт памяти под ноль. Никакие маги ее не восстановят. Поэтому ритуал и запрещен. Да и, по сути, провести его без последствий для себя может только один магистр Найрад.

На мне скрестились напряженные взгляды. Даже неуютно стало.

- Ладно, - Эл определенно хотел сказать нечто другое и нецензурное, - пойду выманю Вельму.

- Нет, - я качнула головой, - ты стой здесь. А то еще испугается сильнее. Ты же такой обаятельный. Местами. Лучше Дафна, - я подтолкнула ее в плечо, - иди.

Корфух на меня удивленно взглянула, но спорить не стала. На самом деле она была оптимальным вариантом. Парни себя показали, как и в драке, так и при первой встрече. Я же, скорее всего, для нее агрессивная ведьма. Хорошо, что Вельма не видела Корфух в шляпном салоне, когда туда завезли писк сезона. Непокалеченных в той баталии можно было пересчитать по пальцам. Возглавляла счастливых обладательниц шляп с крашеными перьями ворон баронесса. Урвала аж целых две. На следующий день все украшения отвалились.

Уговаривала девушку Дафна долго. Даже приманивала на вытащенную из земли, грязную морковку.

Магистр Найрад подошел к нам, стряхивая черные рисунки с рук.

- Операцию считаю успешной. Всем выношу благодарность. Фон Тилль, можешь выдохнуть. Я забираю девушку и поеду с ней в Ведический Университет. Там и поставлю блок. С Кассием мы согласуем по времени. Шкатулку передайте Исполнителю. Все ясно, детишки?

Мы дружно закивали. Дураков спорить среди нас не нашлось.

ГЛАВА 7. Найти и обезвредить ведьму.

- Святая Мать, - простонала Корфух, наблюдая, как Гэрри в высоком прыжке перелетел диван. За жабой сохраняя достоинство ползла неспешно Жуля, - а еще мечтала жить в этом доме!

С ним, - она бросила раздраженный взгляд на Рикардо, который час брюзжащего над отчетами. – А с виду вы вроде приличные люди!

- Кто? – оторвался от бумаг брат.

- Здесь таких нет, - громче повторила Дафна и скосила глаза на Луи.

Дворецкий шествовал вдоль окон гостиной, замирая возле каждого. Снимал с плеча висящий длинноствольный пистоль и в прицел осматривал пейзаж.

- Святая Мать, зачем он это делает?! – баронесса в ужасе прижала ладони к щекам.

Некромант нехотя поднял голову с моих колен и насмешливо фыркнул:

- Определяет лучшую позицию для отстрела врагов.

- Истинно так, - величественно кивнул Луи. – Когда в этом доме начинается подобный переполох, надо быть готовым ко всему!

- Святая мать, помоги, - снова простонала Дафна.

- Ничего, скоро Эмиль со службы придет. Вот с таким посланиями к нему, - решила поддержать паникующую девушку я.

- Да не страдай ты, - отмахнулся от нее Эл, снова устраивая голову на моих коленях.

Наглец откровенно пользовался положением жениха и даже не скрывал удовольствие от этого. Я попробовала один раз поднять бучу, но заслужила только укоряющие взгляды от семьи. – Ночью на кладбище прогуляемся… Дафна обреченно вздохнула:

- И как, по-твоему, это должно успокоить меня?

- Ой, да было из-за чего переживать, - некромант поморщился. – Я же с вами буду.

- Вот это-то и пугает, - тихонько прошептала я.

Кененг выдал согласие на вскрытие могилы Тембрелия Ваируса. Но настоятельно просил не шокировать мирных граждан днем, а провернуть свое черное дело ночью. Сторожа, видимо, королю не жалко.