Страница 59 из 93
-Илари Эстас не подойдёт ни в коем случае, - перебил меня Сетх. - Он выиграл для Ордена войну за Путеводным морем и, естественно, обласкан им. Кто, скажи, захочет пожертвовать реальными благами ради какой-то химеры? К тому же, трона ему не видать, он и королевская семья даже не далёкие родственники.
-Это так важно?
-При восстании черни - нет, но у нас совсем другое дело. Совет князей не даст согласия на наследование короны человеку, не имеющему на это права.
Стелли задумался.
-Единственный человек, который мог бы повести всех за собой и потом занять трон, - Раденек Ласка.
Я заинтересованно взглянула на Сетха.
-Вообще-то именно он помог мне после бегства из храма Огня. Кроме того, Ласка, по его словам, изрезал на куски вашего предателя-слугу, потому что, кажется, был без ума от Эрлиней. По крайней мере, добивался её всеми способами...
-Кроме законного, - заметил Сетх. - Пока Орден поддерживает жизнь короля, ему короны не видать, а он из тех, кто различает не добро и зло, а выгоду и невыгоду. К тому же, если пообещать ему Эрлиней...
-Как? - испугалась я. - А как же её любовь к Илари?
Сетх коротко улыбнулся и не ответил.
-Но согласием Ласки можно будет пробовать заручиться только после того, как всё будет подготовлено. Да, Эрлиней...
Глаза Сетха внезапно погрустнели.
-Я не могу понять, что с ней. После праздника правосудия она стала странной, - как будто спит наяву. С ней говоришь - отвечает, но как будто сама не своя, а очнулась только сегодня днём, и мне больше нет покоя.
Мне стало не по себе, хотя я за собой никакой вины не знала.
-Хорошо, - Сетх взял себя в руки. - Осталось последнее. Только один из вас троих может жить здесь, двое остальных должны искать убежище в городе.
Стелли поднял голову, но Реджик его опередил.
-Я могу наняться в любой трактир. У дядюшки Иштена наверняка тьма знакомых, он что-нибудь посоветует. Стелли со своими речами должен остаться здесь, он слишком заметный.
-Но Кэт же...
-Она сможет изменить внешность, ведь так?
-В общем, так, - с неохотой призналась я.
Насчёт Стелли он был абсолютно прав, но отправляться с Реджиком куда-либо мне совершенно не улыбалось. Сетх почему-то не возражал, и с этим пришлось примириться.
-Напоследок, господин Хамал, - попросила я. - Сейчас я уеду на 'Скиталец', а вы поговорите с дядюшкой Иштеном. Пусть он подумает, где можно пристроиться его другу северянину Реджику... и его сестре. Согласитесь, узнать в блондинке брюнетку...
-Согласен, - сказал Сетх, вставая. - Пожалуй, на сегодня всё.
Реджик вздумал было сопровождать меня, но я решительно воспротивилась: его обществом я ещё успею насладиться, а сейчас хотелось снова окунуться в полузабытое безлюдье ночей до плена, когда казалось, что можно быстро подобрать ключ к загадке Ордена. Снова со мною был тёмный простор степи, снова ощущалось, как пролетает мимо на страшной скорости земля, как впереди вырастают горы... Прошли дни, только дни, хоть они и казались мне большими, в них что-то скрывалось от меня, тревожило, и никак не получалось вспомнить, что именно... Отогнав навязчивое беспокойство, я с некоторым трудом сосредоточилась на деле: идея 'нашего человека' в Ордене казалась неосуществимой, поскольку было чрезвычайно трудно найти подходящего кандидата на эту необычайно опасную роль. Я ещё раз пожалела о том, что местные умные головы позволили тому полуэлиа отправиться в Галактику, и вошла в 'Скиталец'.
Здесь, конечно, ничего не изменилось, - Реджик и Стелли не знали моих кодов, да им и незачем было приходить сюда. Сняв ненужный теперь браслет-приёмник, я принялась красить волосы в тот невзрачный серый цвет, который всегда терпеть не могла. Как выяснилось, мои волосы разделяли эти чувства и покрасились далеко не с первого раза. Затем последовало изменение тона кожи, - сестра простолюдина не может обладать холёными ручками и шейкой аристократки. После всего этого я посмотрела на себя в зеркало и тяжело вздохнула, потому как никогда в жизни не была себе так противна. Сходство с Реджиком было несомненным, но от превращения в такую замарашку симпатии к нему у меня не прибавилось. Собрав то, с помощью чего можно было, оказавшись в доме дядюшки Иштена, поддерживать этот неприглядный вид, я невольно села в кресло: спать хотелось ужасно. Интересно, если днём мне предстоит работать, а по ночам - готовить свержение Ордена, то когда же отсыпаться-то?!
Этот вопрос временно вытеснил из моей головы все остальные. И в самом деле, ведь трактирная служанка не может спать до полудня, как аристократка Айремис. Конечно, компания для заговора против Ордена у меня хорошая, если не считать Реджика, но в этом вопросе помощи от них не дождёшься. Может быть, наши выдали мне на дорожку какое-нибудь подходящее средство?..
Кресло затягивало в сон, но я героически преодолела его объятья и встала. Собирая меня в дальний путь, наши оставили при каждом пакетике разъяснительные записочки, одна из которых обещала мне снятие усталости и сонливости. Правда, таблеток было не слишком много, и никто не мог сказать, хватит ли их на нашу авантюру... Вздохнув, я закрыла всё, что полагалось закрыть, и села в гравикар. Через несколько, увы, бессонных часов, предстояло вместе с братом Реджиком наниматься на работу, если дядюшка Иштен быстро придумает, куда нам податься.
3
Наутро Реджик обратился к старому златоведу с просьбой найти нам подходящий трактир: отныне на людях он должен был выглядеть главой нашей 'семьи'. Я втайне надеялась, что дядюшка Иштен велит нам подождать денёк, а если повезёт, то и два, но он пригладил бороду, поднял глаза к небу и задумался не больше, чем на полминуты.
-Вам надо пойти в 'Надёжный приют', там на днях служанка сбежала с проезжим искателем удачи.