Страница 21 из 37
– Спасибо за понимание, лорд Риз! - вежливо поблагодарила я, поднимаясь со своего места.
- Всё в порядке, девочка, - качнул головой старик, так же поднимаясь. – Я просто не хочу, чтобы ты шла куда-либо с малознакомым лордом. Не дело это, юной деве находиться в обществе взрослого мужчины наедине. Но коли все же возникла такая необходимость, то пусть уж лучше ваша беседа состоится в моем доме. Можете разговаривать, сколько потребуется, вас никто не побеспокоит!
- Благодарю, лорд! - склонился в учтивом поклоне Анриэль, услышав сказанное.
- Не стоит, - покачал головой Тирс, взглянув на него. – Я делаю это не ради вас.
- Знаю, и все равно благодарен за понимание.
- Ладно. Идите уже, а то сейчас Меррик вернется. Не к чему, чтобы он вас видел.
Осознав, что эти последние слова относятся уже ко мне, я вышла из-за столика и направилась к лестнице на второй этаж, внимательно глядя себе под ноги и чувствуя, что эльф бесшумной тенью скользит следом.
Мы молча поднялись выше, где я замерла на миг возле знакомой двери, прежде чем войти внутрь. Перворожденный прошел за мной и остановился в нерешительности, в то время как я сама отошла к столу Тирса, присела на его край и обратила свой взор на продолжающего стоять у порога мужчину.
Его взгляд скользнул по помещению, ненадолго задержавшись на стеллажах с куда более древними книгами, чем были выставлены на продажу внизу, после чего сосредоточился на мне.
- Леди, если вас не затруднит, снимите свою иллюзию, пожалуйста! - попросил Анриэль, подходя ближе.
Пожав плечами, сделала, как тот просил, и позволила исчезнуть маскировке, под которой меня видели и знали как учителя, так и учащиеся «Серебряного нарвала». И про себя подивилась, что ни один мускул не дрогнул на лице эльфа, когда я предстала перед ним в своем истинном виде. Но вот зрачки его карих глаз, которые вначале резко расширились, а затем сузились, сказали о многом. Мой настоящий облик стал для него потрясением.
Сделав ещё пару шагов навстречу, и оказавшись совсем близко, Анриэль буквально впился взглядом в мое лицо. Я знала, что он искал: различия между мной и той женщиной, которую некогда любил. А, если судить по тому лихорадочному блеску, что появился в его глазах на второй минуте разглядывания, видел исключительно сходства.
И в какой-то момент, явно не отдавая себе отчета в том, что делает, эльф медленно поднял руку, видимо собираясь прикоснуться к моему лицу, но я отклонилась, холодно произнеся:
- А вот это уже лишнее, лорд!
Пальцы мужчины, как только он услышал сказанное мной, замерли в воздухе, а он сам будто очнулся. С усилием провёл ладонью по своему лицу, словно пытаясь сбросить наваждение, и растерянно пробормотал:
- Простите, леди Шамран! Я… я забылся. Вы так похожи на неё, что…
Не договорив, Анриэль сначала отступил на шаг назад, потом ещё на два, после чего принялся ходить передо мной туда-сюда в попытке успокоиться.
Понаблюдав за его перемещениями какое-то время и понимая, что если не вмешаюсь, то он ещё не скоро приступит к пояснениям относительно цели своего визита, я вздохнула и произнесла:
- Лорд Иллиниир, прошу вас, перестаньте метаться, словно дикий зверь в клетке! Я не знаю, о чем вы хотели со мной поговорить, и могу лишь догадываться, насколько сложно для вас начать разговор, ради которого прибыли сюда. Но, с другой стороны, вы ведь сами этого хотели!
Эльф, услышав, что я к нему обратилась, замер на полдороге и выдохнул:
- Все верно, я сам желал этой встречи. И догадывался, что мне будет сложно увидеться лицом к лицу с женщиной, что является практически копией той, которую некогда сильно любил. Но действительность оказалась ещё хуже.
- Тогда, может, и не стоит начинать никаких разговоров? Просто оставьте всё, как есть, и вернитесь к себе!
- Вернуться?! – вскинулся Анриэль, уставившись на меня блестящими глазами, в которых вспыхнул такой яростный огонь, что я невольно отшатнулась.
Вернее, попыталась это сделать, так как за моей спиной был стол. У меня поучилось лишь снова отклониться назад, немного увеличив этим расстояние между нами.
- Простите, не хотел пугать! - плечи брюнета поникли, стоило ему заметить это моё действие.
А потом он и вовсе отошёл к окну, повернувшись спиной, что позволило мне в свою очередь облегчённо выдохнуть. А помимо этого, в голове промелькнула мысль, что бывший учитель Танши чересчур эмоционален для эльфа, который, к слову сказать, так до сих пор и не пояснил, для чего искал встречи со мной. Придётся выяснять всё это самой. Не сидеть же тут до самого вечера, правда?
Собравшись с духом и понадеявшись, что этот мужчина не полыхнёт в очередной раз эмоциями, я осторожно начала:
- Лорд Иллиниир, вы…
- Анриэль, - перебил меня тот, по-прежнему демонстрируя свою спину. – Вы можете звать меня по имени, Джорджиана. Мы одни, так к чему все эти «лорды» и «леди»?
- Хорошо, Анриэль, - не стала спорить я, - объясните мне уже, наконец, о чём хотели поговорить. Зачем вам вообще всё это понадобилось?
- Затем, дабы убедиться, что ты не такая же гадина, какой оказалась моя любовь-судьба! – прозвучало неожиданно жёсткое от обернувшегося и перешедшего на личное «ты» мужчины. - Мой друг влюбился в женщину, которая выглядит едва ли не как близнец той, что в своё время причинила немало боли мне, и я не хотел подобной же судьбы Танши. Я, после состоявшегося у нас разговора о тебе, нашёл в столичной библиотеке Мириндиэля несколько даже не легенд, а древних сказок о других мирах и том, что если оказаться в них, можно отыскать среди живущих разумных свои отражения. Я подумал, что ты, Джорджиана, отражение Рамины и такая же как она. А ещё, признаюсь, не смог устоять перед искушением сравнить тебя с той, которая была для меня всем.
- Но для чего? - непонимающе спросила я, принимая факт того, что в рамках безликого «вы», в отношении этого мужчины, удержаться не выйдет. – Какой смысл мучить себя, обращаясь к прошлому? Оставь его там и живи дальше! Ты же смог разорвать связь с той женщиной, так для чего вновь оглядываешься назад?
- Я думал, что разорвал эту связь, - покачал головой эльф и вновь принялся мерить нервными шагами кабинет Тирса. - Несколько лет после моего разрыва с Раминой я буквально по частям собирал свою разлетевшуюся вдребезги жизнь. Боролся с невыносимой тоской, а от моих приступов хандры были вынуждены страдать родные и близкие, которые пытались помочь справиться со всем этим.
Анриэль на минуту умолк, в очередной раз пройдясь туда-сюда, следом за чем продолжил:
- Я справился с собой, сумел обратно наладить свою жизнь и тут р-раз… Мне встречаешься ты в обществе Танши. Настолько похожая на мою бывшую жену женщина, что у меня случилось помутнение рассудка!
- Это сходство лишь внешнее, - нахмурилась я, внутренне напрягаясь из-за услышанных слов.
- Верно. Ты похожа на Рамину, но действительно другая! Я смотрю на тебя, и вижу её: такой, какой она могла бы быть, но не стала.
В карих глазах взирающего на меня мужчины отразилась такая безнадёжная тоска, что у меня заныло сердце, а с губ само собой сорвалось:
- Не надо, Анриэль! Не возвращайся к прошлому! И, пожалуйста, не переноси на меня свои чувства к бывшей жене: ни любви, ни ненависти. Этим ты осложнишь жизнь не только нам обоим, но и Танши. Я чужой тебе человек, чужая женщина, и вскоре стану чужой женой.
- Да. Наверное, ты права, Джорджиана! Мне не следовало идти на поводу у своих желаний. Не следовало приходить сюда. Теперь я это понимаю. Не понятно мне другое: как забыть этот наш разговор? Забыть тебя, Джорджиана из рода Шамран!
Последние слова эльф почти выкрикнул, заставив мою рысь снова взвыть от той боли, что сейчас рвала на части его сердце, а я… я не нашла в себе сил посмотреть брюнету в лицо. Не понимала, что еще сказать Анриэлю? Я просто хотела, чтобы он ушел и оставил меня в покое.
Не знаю, увидел ли мужчина отражение этих мыслей на моём лице, понял ли все сам, потому что посмотрел так, будто хотел навсегда запечатлеть в своей памяти мой образ, а затем быстрым шагом покинул кабинет Тирса.