Страница 33 из 74
— Я видела Князина, он и без твоей помощи способен управлять орденом, — чуть более спокойным тоном добавила Эмилия. — Отпусти прошлое, продолжи обучение. Ты моя дочь, Лиза, и твоя жизнь сейчас может быть совершенно другой, понимаешь?
Девушка, дослушав до конца, какое-то время молчала. Но затем, вспомнив слова Эраста о том, что скоро Красный орден станет эпицентром событий, покачала головой.
— Это личное, мам. Моё решение окончательное.
И сейчас любой бы, наверное, попытался переубедить Лизу. Слишком противоречива личность Эраста в глазах каждого, кто не знает всей его истории. Любой, но только не мама. Женщина тяжело вздохнула, смахнула с лица слёзы и снова посмотрела на свою дочь.
— Только прошу, — протянула она, делая голос чуть строже. — Не бросай академию, ладно? Связи, знания, умения... это всё, что ты сможешь там получить, милая.
Учиться в академии? С одной стороны, нет никакого желания заканчивать обучение. Но с другой... были причины, по которой она была обязана продолжить. Первая; в ней всё ещё спрятан один из камней Азраиля. И вторая; она обещала Эрасту не пропускать занятия.
Лиза кивнула.
— Хорошо, мам.
Эмилия натянула неестественную улыбку, взяла дочь за руку — и посмотрела ей в глаза.
— Я хочу тебе вот что сказать, Лиз, — голос её прозвучал тише обычного. — Ты можешь всегда положиться на меня. Всегда... в любое время дня и ночи ты можешь вернуться домой, ко мне. Позвонить, написать... всё, что угодно. И никогда не отказывайся от меня... каждая наша ссора...
Громкий стук в дверь не позволил Эмилии договорить. Прервав речь на полуслове, она обернулась на дверь. И та спешно распахнулась.
— Госпожа Бисфельд, это срочно! — парень из прислуги сделал страшные глаза.
— Что такое, говори? — Эмилия не стала отпускать руку Лизы.
— Роберт Бисфельд зовёт вас в свой кабинет. Срочно. Дело касается Эраста Орлова!
От той одежды, которая была на мне, практически ничего не осталось. Второй день путешествия по бескрайней пустыне привёл меня к монументу, так как я уже не раз добирался до этого места.
Вот только... не будь у меня нужных знаний, погиб бы среди песчаных холмов в точности так же, как и тысячи других существ, что оказались недостаточно сильны, чтобы добраться до монумента и своими глазами увидеть центральную арену.
И всё, на что я надеялся, это силы, которыми обладал Дэвид Драгомир. Хочется верить, что он выжил в пустынях и оказался там, где нужно... даже если ему пришлось высосать какую-то часть Ауры из моего осколка.
Впрочем, все эти мысли были позади; я уже стоял в сотне метрах от монумента Тхалиссии — огромного каменного столба, который служил местом синхронизации с пятым Небом. Только прикоснувшись к его поверхности существо способно было увидеть скрытые города, в том числе и центральную арену.
Чуть прикрыв глаза, я на долю секунды погрузился внутрь своего источника Ауры, высвобождая энергию — и сделал первый шаг к монументу.
К слову, прикоснуться к столбу мог лишь сильнейший. И охрана, что служила «вторым» испытанием, была запрограммирована на защиту монумента.
...громкий треск, вызванный перемещением песчаных плит неподалёку от меня, был настолько оглушающим, что пришлось прикрыть уши и закрыть ссыхающиеся глаза. Мощный ветер тут же поднял песок, перекрывая обзор настолько, что даже вид на монумент стал для меня недоступен. Через секунду я заметил силуэт огромного каменного стража, что тонул в полумраке, вызванном песчаной бурей. Шесть метров ввысь, ширина, соответствующая его пропорциям. Каменная кожа, приспособленные к песку глаза и... такой же прочный кулак.
Одним словом — каменный голем.
Раса — великан. Дитя четвёртого Неба.
В прошлой жизни я зачастую сталкивался с такими, когда заскакивал к Геральде на «чай». Донельзя тупые создания с Небес Крупного Бо, которые служат чем-то вроде пропускного контроля на границах Тхалиссии. Благодаря им на планете нет места самозванцам, либо же тем, кто случайно сюда проник.
Выдержать напор одного такого стража могли лишь достойные находиться в этом мире. И если раньше им стоило лишь взглянуть на меня, чтобы пропустить, то сейчас...
...массивная рука каменного великана оторвалась от его тела и в долю секунды пролетела мимо моего лица — так, что даже песок на секунду осел. Одна лишь сила Ауры, что была внутри кулака, выкинула моё тело в сторону; одной лишь инерцией полёта я разрыхлил песок настолько, что половиной тела оказался в песчаном холме.
Не успел я открыть глаза — другая рука голема уже схватила за мою лодыжку настолько прочно, что кость с треском хрустнула. Я попросту не успел ничего предпринять.
Вытаскивая моё тело из песка, великан швырнул меня в абсолютно другую сторону. Подальше от монумента.
И снова я в воздухе, и снова, будучи униженным, разрыхляю песчаную горку своим телом. Секунда — и надо мной стал уплотняться песок, образуя около шести огромных камней. Вторая — и они уже пикируют на меня с высокой скоростью.
А вот это уже серьёзно.
Я тут же вздёрнул обе руки вверх, моя Аура в миг стала острой, точно лезвие — и прошлась волной по местности. Раздался глухой звук — и все шесть снарядов разлетелись на части, осыпая меня новыми порциями песка. Я почувствовал, как песок продолжает формировать острые фигуры, но быстро срезал их очередной волной чистой Ауры...
...и принял на грудь новый удар, который должен был перемесить все мои рёбра и разорвать внутренние органы. Да, защитная Аура позволила смягчить удар, вот только... на вас когда-нибудь наступали каменные стражи?
То-то же!
Ещё немного, и меня прикончат.
Я поморщился, вскинул руку в сторону и создал прочное лезвие. Не алонский сплав, конечно, но довольно действенная штука. Возможно, я слишком рано прибыл сюда, вот только дело не требовало отлагательств.
И я был обязан выжить во имя своих детей.
Ещё один взмах рукой — и тело каменного плавно сползает вниз с отсечённой по диагонали голенью. Великан скатился, не издав ни звука, я же, морщась от боли в груди, попытался подняться на ноги. Буду долго лежать, заметёт грудой песка навсегда.
Как только великан занёс руку для нового удара, я заморозил время...
...и ощутил на себе такое давление, что невольно рухнул лицом в песок. Сделав над собой невероятное усилие, лишь сумел приподнять руку, направить её в сторону рожи великана и...
Аккурат меж глаз его прошлась тонкая игла из Ауры. За затылком брызнула жёлтая кровь, и тот резко обмяк, поднимая густое облако песка своим падением.