Страница 94 из 95
— Верно. — Церцея вновь улыбнулась. — Я отдалилась от дел и передала бразды правления первому в вашей истории королю. Тогда его звали Амелотом. После этого жизнь наладилась. Королевство росло, богатело, им управляли за меня, я лишь отдыхала и особо не контактировала с внешним миром.
— И что произошло?
Церцея устало покачала головой. Казалось, будто события тех дней для нее были также ярки, как и то, что случилось вчера.
— Сын Амелота, Федерий, предал меня. Ему не нравилось то, что народ даже после смены правителя больше почитал первоосновательницу. Он собрал армию и пошел на меня. В первый раз его войска разбежались в страхе, стоило мне прикрикнуть. Во второй раз он уже рискнул воспользоваться магией, а в третий раз призвал церковь, чтобы изгнать меня. Как вы понимаете, я была против. Да и мое терпение было не резиновым.
— И тогда вы наслали проклятие на свои земли?
Марс задумчиво сощурился. Теперь, когда Церцея разговаривала с ними, она казалась совершенно не такой, какой он себе ее представлял. Церцея из его воображения была властной и резкой волшебницей. Она не терпела оплошностей и покарала любого, кто шел против нее. В общих чертах ее даже можно было назвать идеальной.
— Да, — отвечала Церцея. — Я поставила условие, в случае выполнения которого проклятие сразу бы исчезло. По этому условию у них было два варианта. Первый: прямой наследник приходит ко мне и приносит свои официальные извинения. Второй: они пытаются как-то самостоятельно бороться с проклятием. Как вы знаете, выбрали они второй вариант.
— Кто догадался использовать призванных для обряда? — в разговор вмешался Гил. — Вы специально наслали именно такое проклятие?
Церцея недовольно нахмурилась, будто бы эти слова ее задели. Однако, смотря в глаза Гила, который еще недавно должен был стать жертвой, она не испытывала к нему неприязни.
— Я не говорила им о том, что проклятие можно временно отсрочить, если принести в жертву людей. Насколько мне известно, первых призванных вообще притащили сюда только ради того, чтобы они победили меня. Правда, потом выяснилось, что их можно использовать для обряда, и именно так стали поступать.
— Не могу в это поверить… — Летисия склонила голову и в ужасе опустила взгляд. Ей было даже тяжело представить, сколько людей было уничтожено из-за этой абсурдной ситуации. — Почему же вместо простых извинений они решили убивать людей?
Церцея задумчиво смотрела на новую наследницу королевской власти. Она понимала, насколько честной и порядочной была Летисия, поэтому она также осознавала то, что этой девушке было сложно принять такую правду.
— Они все слишком горды и трусливы, — отвечала волшебница. — К тому же, с каждым новым поколением, эта история обрастала новыми слухами, и я в глазах новых королей выглядела скорее как демон, чем как волшебница. Последний король, к примеру, боялся выйти дальше своих покоев. Конечно, он не стал бы спускаться сюда.
— А почему вы находитесь здесь? — спросил Марс. — Это место ведь связано с башней.
Церцея перевела взгляд на спросившего. На удивление Марс, даже несмотря на свои раны, держался хорошо. Он никак не показывал боли, хотя она явно была.
— А ты, — с улыбкой протянула волшебница, — попытайся узнать как связан лабиринт с богами. Тогда ты многое поймешь.
Марс удивленно замер. Такая странная подсказка подала ему сразу кучу идей и догадок.
— Могу ли, — заговорила Летисия, прижимая руки к груди и с надеждой щурясь, — я тогда принести извинения от имени королевской семьи? Теперь, когда Полидам мертв…
— Мне нужен именно король, — решительно перебила Церцея. — Коронуйте нового и приведите его сюда. После этого я все прощу. Но только после этого.
Марс вяло пожал плечами. Он понимал, что в действительности, ничего не останавливало Церцею от предложения Летисии, кроме ее собственных принципов.
— Хорошо, — Летисия кивнула, — я вас благодарю.
Церцея улыбнулась и замолчала. Поток вопросов, обращенных к ней, прекратился, и это дало понять, что пора было заканчивать это чаепитие.
— Я могу отправить вас сразу наверх, если вы того хотите. — Волшебница приподняла указательный палец и направила его в потолок. — Выходить через главные двери не советовала бы.
— Почему?
— Потому что перед ними находится ловушка от ваших недоброжелателей. — Церцея опустила взгляд на группу Алекса и обратилась к ним: — Вы же это уже заметили?
Алекс и Тошинори молчали. Они и сами не достаточно хорошо осознавали, в чем заключалась особенность той ловушки. Тогда заговорила Риатта:
— Да, там находится тот же магический круг, который использовали при обряде, чтобы превратить нас в жертв проклятия.
После этих слов все сразу все поняли. Если у входа стоял такой же круг, это значило, что при его срабатывании человек автоматически становился жертвой. Подобный исход был никому не интересен.
Марс быстро развернулся лицом к Церцее, поклонился и ответил:
— С большой благодарностью воспользуемся вашим предложением.
Церцея вновь рассмеялась. Каждый раз от ее внезапного хохота стол буквально подпрыгивал. Лишь спустя пару секунд волшебница вновь успокоилась, опустила свой взгляд на Летисию и произнесла:
— Тогда, поручаю тебе разобраться с проблемами королевства.
— Конечно. — Летисия решительно закивала. — Я все сделаю.
Церцея приподняла правую руку и быстро щелкнула пальцами. Тот час перед глазами ее гостей все погасло. Перемещение было подобно секундному отключению света. Сначала все пропадает из поля зрения, затем ты уже оказываешься в ином месте.
Так, когда Марс открыл глаза в следующий раз, он оглянулся и понял, что находился в тронном зале. Рядом стояли и все его остальные товарищи по этой непростой миссии. Однако, помимо всех этих людей, в тронном зале также находились Афродита, король, рыцари и его сыновья.
Переместившаяся группа появились из неоткуда и совершенно внезапно. Фабиус, в этот момент стоявший к ним полубоком, заметив постороннее движение удивленно повернул голову. Все остальные также удивленно посмотрели на тех, кого здесь быть не должно.
— Отец, — позвала Летисия, быстро осознавая ситуацию. Девушка улыбнулась, быстро разбежалась и набросилась на своего отца. Фабиус к тому моменту еще не успел отойти от шока, поэтому и дочь он поймать не смог.