Страница 82 из 95
— А, — Афродита радостно закивала, — кажется, понимаю. Еще и бывший король, Полидам Третий, разрешил веровать в разных богов. Из-за этого теперь в Церцее активно развиваются несколько религий. Положение церкви стало более шатким, чем когда-либо.
Фабиус приложил руку к виску и устало потер его. От всех этих разговоров у него начиналась головная боль. Слова Гефеста подтверждали его собственные догадки, и это значило, что какая-то крупица правды в этом все же была.
— Нам еще борьбы с церковью не хватало.
***
Пробираясь по длинным подземным коридорам, Марс и его группа направлялись прямо к своей цели. Позади чтеца шло всего четыре человека: Гил, Риатта, Алекс и Тошинори. В полной тишине все они следовали друг за другом и думали каждый о своем.
В какой-то момент, заметив перед собой тусклый свет, Марс остановился. Жестом руки он заставил остановиться и идущую позади него колонну.
Источником света оказался довольно знакомый портал. Внешне постоянно колебавшийся, будто затягивавший в себя все, что приближалось — именно так и выглядел разлом.
— Марс, — прозвучал шокированный голос Алекса, выглядывавшего из-за спины напарника, — это же…
— Да, это он.
— Что он здесь делает? — Алекс отшагнул в сторону и вышел так, чтобы он мог смотреть товарищу глаза в глаза. — Его же не было здесь, когда мы проходили тут в прошлый раз?
— Вряд ли бы мы его не заметили.
Остальные присутствующие, также видевшие разлом, не понимали о чем шла речь. Единственное, что они осознавали, так это то, что Марсу и Алексу что-то было известно об этой странной воронке.
— Что это? — с интересом спросил Тошинори, приближаясь к Марсу.
— Проход, который ведет в так называемую библиотеку. Похоже сам лабиринт мягко намекает нам на то, что пора возвращаться.
— Жутко это как-то. — Алекс нахмурился и вновь посмотрел на Марса. — Мы ведь все равно через разлом не будем входить, верно?
— Конечно. — Марс повернулся к другу и с толикой возмущения посмотрел на него. — Недалеко же есть нормальный вход в библиотеку на начальные этажи. Если пойдем через разлом, он может нас и в боевую зону на сотый закинуть. Нам оно надо?
— Нет, нет, нет!
— Интересное все же у вас призвание. — Тошинори приблизился к странной воронке и изучающе начал рассматривать ее. Ему было настолько интересно все это, что он даже не боялся склоняться над этим загадочным порталом. — А мы тоже можем попасть в лабиринт?
— Это вряд… — начал говорить Алекс, но уже тут же замолчал. На его глазах Тошинори бесстрашно шагнул в воронку и, к удивлению окружающих, прошел сквозь нее. Для него самого разлома будто бы не существовало. Он не ощущал ни ветра, исходившего из него, ни той силы, которая, словно магнит, тянула к себе.
— Не сработало, — разочарованно протянул шпион.
Марс лишь нахмурился. В какой-то момент и его сердце екнуло при виде того, как этот безумец бесстрашно экспериментирует с собственной жизнью.
Стащив со своей шеи небольшой кулон, всего лишь безделушку, купленную во время осмотра города, Марс подбросил его к разлому. В тот же миг эта странная воронка начала сиять ярче. Будто ухватившись за подброшенный предмет, она утащила его и совсем скрыла из виду.
— Эта штука, — заговорил Марс, подводя итоги наблюдений, — пропускает внутрь только чтецов и неживые объекты. Все остальные пройти не могут.
— Но почему именно чтецы? — недоверчиво спросила Риатта.
Марс обернулся, равнодушно посмотрел на святую и спросил в ответ:
— Кто знает?
Обогнув разлом, группа направилась дальше. Оставшаяся дорога до нужного места занимала чуть больше десяти минут. Думая об этом, Марс осматривал стены подземного коридора и все больше замечал, что что-то здесь было иначе. С прошлого раза что-то будто изменилось. Вскоре эти сомнения подтвердились.
Ступив вперед еще несколько шагов, внезапно для остальных, Марс замер. Прямо перед ним виднелись две дороги, ведущие в разных направлениях, хотя по воспоминаниям дорога должна была быть всего одна.
— Где-то здесь, — произнес Марс, — начинается путь к священной комнате.
— Новость отличная, — Риатта вышла вперед и, остановившись напротив двух проходов, развернулась, — но куда именно нам нужно идти?
Марс оглянулся и мимолетно посмотрел на Алекса. Тот также уже понимал, что эти коридоры не были такими, как прежде. Это осознание было видно на его растерянном лице.
— А вот этого я не знаю, — ответил Марс.
На мгновение наступила тишина. Призванные стали переглядываться, будто ожидая идей со стороны. Алекс же, как и Марс, просто продолжал задумчиво смотреть на оба этих прохода.
— Тогда, — заговорил Марс спустя мгновение, — давайте…
— Я с тобой! — Алекс быстро подошел к напарнику и уверенно поднял руку вверх.
Марс лишь усмехнулся. По взволнованному выражению лица Алекса было легко понять, что он уже предчувствовал опасность. Именно поэтому он и не хотел разделяться.
— Нет, — четко отвечал Марс, — ты пойдешь в команду с Риаттой.
— Ни за что! — Подняв обе руки вверх, Алекс скрестил их и быстро закачал головой. — Только с тобой. Ты обеспечишь мне безопасность.
Риатта недовольно хмурилась. Она и сама не была в восторге от идеи, но в отличие от Алекса возражать ей не приходилось.
— Алекс, — строго позвал Марс, — если ты не пойдешь с Риаттой, можешь остаться тут один.
Не оставляя шанса на ответ, Марс быстро развернулся и направился в сторону левого прохода. Тем временем, возмущенная Реатта отвернулась и пошла в сторону правого. Заметив это, Тошинори улыбнулся и с иронией произнес:
— А вот я с удовольствием пойду с Риаттой.
Оставался только Гил. Примерно понимая расклад ситуации, герой сразу же осознал с кем он должен был быть. Он развернулся и молча пошел следом за Марсом. Алекс остался один, расстроенный и одинокий.
Стоило Марсу и Гилу хоть немного отдалиться, как герой сразу же заговорил:
— Это был твой план?
— Какой?
Марс уверенно продолжал идти вперед. Его спокойствие в этой ситуации даже казалось удивительным.
— Разделить меня со святой.
— Почти и не совсем. Просто такое соотношение в командах на мой взгляд лучшее.
Гил задумчиво промычал. Вновь повторив про себя ответ Марса, он заговорил:
— Но там их трое, а нас двое. Уверен, что мы справимся?
— Физически — да. Я сильнее Алекса. Правда, он, как оказалось, умнее меня.
— Умнее? — Гил изумленно посмотрел на Марса. — Как ты это понял?
— По рейтингу чтецов. Есть у нас такая опция в системе, которая может показывать общие параметры людей. Даже немного раздражает.