Страница 89 из 178
Ой, наверно зря я так…
— Аха-ха-ха! — засмеялся он, — ты что у нас, аристократка?
Так, если уж оказалась в такой ситуации, то будем действовать до конца и не отступать.
— Да, — уверенно киваю, — я заблудилась и мне нужно вернуться домой.
Остальные ребята, привлечённые моим появлением, начали подходить ближе.
— И где ты живёшь? — с неприятной усмешкой спрашивает другой парень.
Почему-то их лица вызывали интуитивное неприятие. Либо сами по себе, а были они не искусственно испачканы, как у меня, а просто грязными и… будто бы поцарапанными, изодранными? Либо причиной были их выражения. Такие появлялись у моих знакомых, которые задумывали очередную низкую шутку, в основном в сторону слуг.
— Я… не знаю, — взгляд против воли устремляется в землю, ведь мне действительно стало стыдно за своё незнание, — мы ехали оттуда на автобусе, до самого центра города, потом… там начали стрелять, потому что какой-то мужчина поднял речь о голоде в Лондоне. Военные и полиция стали разгонять людей, а я… бежала, пока не оказалась здесь, вот.
Про своё таинственное исчезновение говорить не буду. А то и так вижу, что не особо верят.
— Центр? — сплёвывает сквозь большую щель в зубах паренёк с палкой, которую положил через плечо, — это же дохера отсюда!
— Ещё и стрельба, — ковыряет в ухе другой, — похоже на брехню. Ты хоть знаешь, как она звучит, стрельба эта? Аха-ха! Наверно там хлопушки запускали, дура ты, деревенская.
Вспыхнув от злости, едва удаётся сдержать себя в руках! Фух… Спокойствие, Эрика, они просто глупые дети.
— Да она врёт, сразу же видно, — подбрасывает третий мальчишка шишку в руках, — аристократка, ха-ха, это ты верно, Бидон сказал.
— Сам Бидон, — огрызнулся парень без верхней одежды, — в общем, — указывает он мне в сторону, — пошла отсюда и не мешайся.
— Вот-вот, у нас тут игра вообще-то, — палка резко рассекла воздух, вызвав громкий «вжух», отчего я инстинктивно дёрнулась назад, уж больно близко к лицу она пролетела.
И что, мне бродить дальше? По этим… трущобам? А иначе это место я не назову!
— А вы можете, пожалуйста, проводить меня в центр? — может всё-таки сработает? — отец наградит вас, он правда герцог, его зовут Рэндолф Гилмор, я…
Шишка больно ударяет по лбу, заставляя упасть на землю.
— Да она же больная! — каким-то радостным тоном произносит кинувший шишку урод, — я видел такую, как она. Та старуха, что сидит на выходе из квартала..!
— И вправду, — ухмыляется «Бидон», — дай-ка и мне шишку.
— Сам ищи! — отталкивает он его, — а я сейчас… — мальчик прицеливается.
Он… ударил меня. Ударил меня! Слёзы сами собой потекли из глаз, одновременно от боли и обиды. Даже не знаю, от чего сильнее. Вот они какие… простолюдины. Ублюдки и уроды! Взрослые — мятежники, а их дети — просто малолетние твари, готовые радостно броситься на незнакомую девочку, чтобы начать её бить и унижать. Когда отец узнает об этом, он сотрёт эти трущобы с лица земли, а каждый из этих малолетних отбросов улетит за решётку!
Подскакиваю на ноги и начинаю бежать, но в спину вновь ударяется шишка, едва не заставив упасть на колени и громко вскрикнуть.
— Лови её! — слышу за спиной, но это лишь мотивирует ускориться.
Сама найду дорогу, сама доберусь до центра, найду парламент, найду отца! Я не пропаду и мне не нужны эти… люди, горожане и остальные. Они жестоки и глупы. Почему эти дети не захотели просто провести меня?! Я бы отблагодарила его! Дала денег! Они же все хотят денег, разве нет?!
Громкий смех, кажется, раздаётся прямо за спиной, будто бы он видит мои мысли. Кто-то хватает за рукав, но я не останавливаюсь, продолжая бежать, из-за чего ткань рвётся и кусок остаётся в руках преследователя.
Заворачиваю за угол, замечая движение за поворотом.
— Помогите! — выкрикиваю на ходу, сразу сбивая дыхание.
Рядом пролетает очередная шишка, попав в лужу, что была прямо справа от меня, в очередной раз забрызгав лицо грязной водой, наверняка сделав мой вид даже хуже того, что изначально рисовала Мэри.
Забегаю в переулок, где видела движение. Там стояла большая машина, с открытым кузовом и десяток опрятно одетых мужчин. Они были в аккуратных рубашках, некоторые в плащах и шляпах. Четверо курили и негромко переговаривались. За рулём сидел ещё один, а остальные заталкивали в кузов какие-то тюки. Неподалёку стояли какие-то связанные и испуганные бродяги.
— Вот она! — выбегают из-за спины мальчишки и резко останавливаются.
Взгляд мужчин проходит по мне, а потом и по ребятам за спиной. Двое тут же выбросили сигареты и выхватили тяжёлые пистолеты.
Сердце сразу куда-то упало и кажется, от всего навалившегося стресса, я банально потеряла сознание.