Страница 295 из 381
Ритуал занял почти час, но под его конец юноша сжимал кулаки, чувствую текущую в них мощь. Вот только… радости от этого не было. Все его эмоции, переживания и даже мысли будто покрылись льдом.
Волшебник, проводивший ритуал, лениво бросил очищающие чары.
— Всё прошло без осложнений. Время действия ровно сутки. Как и говорил, ритуал дал тебе реакцию и хладнокровие вампира, силу мертвеца и повышение родства с Магией Смерти, Проклятий и Льда. Не упусти свой шанс. Стратегию боя мы с тобой уже подготовили. Иди и помни, что с тобой будет, если проиграешь.
— Правила вы знаете, — усиленный голос Худа раздался по всему залу, — начинаем на счёт «три».
Он разворачивается и уходит с помоста. Сама по себе площадка для дуэлей напоминала ту, где проводили свои сражения мы, но была примерно в полтора раза больше.
— Раз, — начал отсчёт профессор; трибуны замерли.
— Два. — Лица сидящих рядом мальчишек направлены прямо на замерших в стойках дуэлянтов.
— Три, — закончил Худ.
Блэк вызвал тёмный туман, что мгновенно поглотил его самого и часть площадки, где он присутствовал. Вот только… это не простой туман. В нём чувствуется злая, тёмная магия. Его щупальца, будто языки, хватают воздух, пытаясь кого-то найти, отыскать, чтобы… что? Пока неизвестно.
Наилс, напротив, сделал стремительный высокий прыжок, зависнув в воздухе.
Как? Мне уже интересны эти чары! Но мало того, что он стал смотреть на площадку сверху вниз, так ещё с двух его рук сорвались лучи неизвестных заклинаний, прямо в то место, где он только что стоял.
Поправка — не просто лучи, а тонкие струйки крови. Её было мало, но дальше в дело, видимо, вступила магия, создав две кроваво-красные фигуры, по пропорциям неотличимые от самого гриффиндорца.
Фигуры тут же выпустили длинные и тонкие иглы прямо в туман, где должен был скрываться Блэк. Но таинственная мгла просто проглотила их, никак не среагировав. А, нет — она среагировала, начав расширяться.
Наилс замер почти над потолком, скороговоркой выпалив какое-то зубодробительное заклинание, которое, к сожалению, я даже не расслышал, после чего запустил из палочки в туман огромный, светящийся ярко-голубым цветом шар.
Тот распространял вокруг себя мощный шлейф магии. А воздух после него заметно отдавал инеем. Похоже, что-то ледяное.
Шар врезается в туман и, в отличие от кровавых игл, мгла не может или не успевает поглотить его. Объёмный ледяной взрыв закрывает обзор на солидную часть площадки Альфарда, развеивая его чары.
Едва эффекты пропадают, как я замечаю Блэка, что скрылся под огненным щитом, на который уже насели два кровавых клона Наилса, закидывая его иглами, от которых, правда, не было толку: они испарялись ещё на подлёте.
Сам Блэк тоже не сидел без дела, его палочка очертила очередной неизвестный мне символ, создавая тонкий и явно очень мощный луч багрового цвета, который он незамедлительно направил на зависшего в воздухе противника.
Но тот проявил чудеса реакции, легко уворачиваясь от него, казалось, в самый последний момент. Оказавшись за земле, Наилс огромными и чудовищно быстрыми прыжками побежал в сторону Блэка, что трансфигурировал на его пути высокую стену с шипами по краям. Вот только Наилс не стал её перепрыгивать, как, видимо, надеялся Альфард, он просто проломил её. В этот же миг забытые в пылу боя кровавые копии слились за спиной Блэка в один большой шар и взорвались чудовищным потоком крови и магии.
Блэка ощутимо приложило, да так, что отбросило вперёд, прямо в руки Стивена, что покрылся ледяной аурой и легко подавил огненный щит Блэка.
От его прикосновений плечи Альфарда покрылись инеем, но сам он не растерялся и выдохнул в лицо гриффиндорца облако пыли, успевая отойти назад.
Это не помогло. Наилса не остановила потеря зрения, он словно танк пёр вперёд, бросаясь «обычными» Бомбардами, что от наполненной силы буквально испаряли каменную площадку. Вот край взрыва цепляет дезориентированного Блэка, у которого иней продолжает покрывать тело. И не только он… замедлив время окклюменцией, я смог заметить, как кончики его пальцев покрывает зелёно-бурая гниль. Что это? Последствия своих чар или проклятие Стивена?
Серия взрывов бросает слизеринца во все стороны, вот очередная Бомбарда летит прямо в его лицо… чтобы отразиться от щита, выставленного Худом.
— Бой окончен! — громогласно объявляет он, подавляя лишние чары на арене.
Было быстро.
Наилс остановился и начал прочищать глаза. Потом плюнул: видимо, это была не простая пыль, что даже логично. А вот у Блэка ситуация была гораздо хуже. Преподаватель Боевой магии заблокировал распространение инея, но не снял его. Также он попытался стабилизировать процесс гниения, что дошёл уже до кистей его рук. Причём не просто дошёл — они медленно разлагались, превращаясь в слизь буквально на глазах.
К Худу сноровисто подбежал Фэрриш и Беккер, начав исправлять ситуацию. Втроём они смогли стабилизировать Блэка и домовиком отправить его в Больничное крыло вместе с самим целителем. К Стивену же подошёл Дамблдор, начав приводить в порядок его глаза.
Тем временем трибуны неистовствовали. Слизерин и Гриффиндор орали больше всех. И если «львы» радовались победе, то вот крики «змей» были крайне далеки от мирных.
Наверное, без окклюменции сложно было сказать, кто первый применил чары. Но я могу это сделать. Вальбурга Блэк запустила что-то родовое и тёмное в раненого Наилса, воспользовавшись тем, что профессора отвлеклись на устранение последствий сражения.
Разумеется, её чары были отражены, только не самим временно слепым парнем, а стоящим рядом Дамблдором. У него же нет глаза на затылке, правда? Тогда как он смог заметить атаку? Нет, мне точно нужно будет колоть его на знания!
Конечно же, факт применения атакующих заклинаний был моментально замечен остальными, и события понеслись вскачь.
От Гриффиндора в нашу сторону полетели чары, как и в обратном направлении. Крики стояли такие, что было трудно понять, что вообще происходит. Я и не пытался. Мгновенно пробиваю пол — благо что сидели мы на середине трибун — и, схватив Реддла, ныряю вниз.
Падение было болезненным, тем более когда на меня завалился ни хрена не маленький по сравнению со мной Том. Но напитка магией Жизни легко исправила ситуацию. Мгновенный мысленный диалог, и аналогичным образом подлечиваю Реддла.
Итак, мы под трибунами, пора тактически отступать.
Начинаем бежать в сторону выхода, однако уже издали обнаруживаем там пробку и царящую панику.