Страница 91 из 98
Проходимец-чальк не соврал: солнце еще не село, а они уже были у нужной могилы. Плита — поменьше, чем над первой гробницей, но всё равно огромная — и вросла в землю. Видно было, что захоронение очень старое. Почему-то Хадани это немного успокоило. Тревожить покой древних предков казалось не так страшно, как недавно похороненных.
— Затихли все! — скомандовал Мойотль и поднял палец. — Слышите?
Расхитители гробниц честно прислушивались, но ничего не могли разобрать. Хотя, и признавали, что полной тишины не было.
— Там ниже ручеек журчит, — пояснил бандит. — Хоть немного, а скроет шум от работы. Я поэтому и присмотрел это место.
Он оглядел сообщников пристальным взглядом.
— Итак, еще раз оговоримся: я могу брать абсолютно всё, что захочу. Столько, сколько смогу унести.
— Без золота, — резко вставил Спина.
— Да, всё кроме золота, — скривился чальк. — Странно, зачем вам золото? Оно же тяжелое. Гораздо выгоднее брать драгоценные камни, жемчужины. Они легче и ценнее.
— Тебе так важно это знать? — Вочтуиката с вызовом сложил руки на груди.
— Да нет. Мне всё равно. Вы просто думаете, что переплавите его — и так никто не опознает краденое. Но его никто не опознает — все, кто его видел, давно мертвы.
— Колоти давай! — скомандовал рослый вождь.
— Колотить вы будете, — хмыкнул проходимец. — Ты, здоровяк… и ты, — он ткнул пальцем в Хадани. — Хватайте эти свои… штуки.
Взяв острый камень, Мойотль процарапал поперек плиты кривую линию. Так, что слева было две трети с гаком, а справа — меньше трети.
— Вот на этой линии выдолбите несколько ямок. Штук шесть. А вы, — махнул чальк остальным. — Хватайте лопаты и подкапывайте землю справа. Чем глубже, тем легче нам будет.
Проходимец выглядел необычайно вдохновлённым. Видно было, что он мучился долгие годы, строил планы — и вот, наконец!
— Приятель, ты объясни, чего хочешь! Мы же, когда поймем, лучше делать будем! — возмутился Вочтуиката.
— Ну, смотри, — чальку, видимо, и самому хотелось поделиться своим гениальным планом. — Плита очень тяжела. Даже если мы пополам ее расколем — всё равно тяжела. А, если мы ее расколем вот так, — он показал на свою линию. — То эту малую часть нам уже по силам сдвинуть. А, если вы хорошо подкопаете под этим краем, то она под своим весом отойдет. Откроется часть лаза — надеюсь, мы в него пролезем.
— Надеешься? — прищурился куитлатек.
— Ну, кто может знать наверняка? Я внутри гробницы ни разу не был. Остается только молиться…
— Не, вот молиться сейчас никому не надо. Вряд ли найдутся духи, которые такое одобрят… Слушай, но в две кирки они всё равно долго будут плиту раскалывать. Вряд ли успеют за ночь. Да и шуму будет.
— Э нет! Плиту буду раскалывать я.
И чальк не соврал. Какое-то время он прохаживался от Отмеченной Спины к Живущему Под Холмом и командовал:
— Узкую ямку делай! Узкую! Еще поглубже.
Тем не менее, еще до полуночи, все шесть ямок были готовы. Тут чальк достал из своего мешка деревянные клинья. Каждый он вставил в ямку, заколотил их камнем так глубоко, как мог. А после взял их запасы воды и полил каждый клинышек!
— Сходите еще за водой к ручью, — Мойотль протянул сообщникам пустые тыковки.
Недоумевающие четлане, вывозившиеся в земле, взяли сосуды и пошли на шум родника. Заодно и помыться можно.
— Думаешь, прорастут? — скептически морщась, пошутил Вочтуиката.
— Думаю, разбухнут. Мне этот секрет один каменотес раскрыл. Говорил, что так здоровенные плиты раскалывают.
— А, может, он тебе набрехал?
— Посмотрим, — чальк всем своим видом излучал уверенность.
Куитлатек только покачал головой.
Они ходили за водой и поливали клинья еще три раза. Ночь уже была на исходе — а ничего не происходило. Мойотль сидел на куче свежевскопанной земли и испепелял плиту взглядом. Тоже не помогало. Сообщники сидели в стороне и хмурились. Понадеялись на дурака!
Уже стало совсем светло, могилокопатели задремали, как вдруг всех их разбудил вопль!
— Есть! Вот она! — вопил чальк, как ребенок, прыгая на плите.
— Тише ты! — яростно зашипел Вочтуиката. Даже в предрассветной мгле уже не было ощущения невидимости, они, словно, у всех на виду.
— Сюда! Быстро! — так же зашипел проходимец.
Сообщники сбежались. Дрожащий палец чалька указывал на длинную черную трещину, которая пересекала все шесть колышков.
— Вот она… — благоговейно шептал чальк. — Я-то думал, она с треском расколоться должна… А оно вон как…
— Эй, здоровяк! — ухватил он Спину за руку. — Возьми эту вашу… кирку! Засади поглубже — прямо в трещину!
Вождь неспешно взял инструмент.
— Утро? — многозначительно спросил он.
Мойотль яростно замахал руками.
— Бей!
Отмеченная Спина ударил. Еще. И еще. Тумбага звонко дзынькала о камень, но все сообщники забыли о страхе! Потому что кирка уходила всё глубже и глубже… И вдруг плита (ее меньшая часть) сдвинулась. Всего не насколько пальцев, но она обнажила черноту разлома. Мойотль трясущимися руками стал хватать валяющиеся ветки сучья и судорожно принялся вколачивать их в трещину.
— Навались, мужики! — тихо крикнул своим Вочтуиката, и они все навалились на край плиты.
Та заскрипела… и съехала.
Проход открылся. Кусочек абсолютной черноты. Правда, очень маленький кусочек. Даже самый тощий из команды расхитителей гробниц не смог бы туда пролезть.
— Эх, мало откололи! — ударил себя по ноге Вочтуиката.
— Если бы кусок был больше — могли и не сдвинуть, — засопел Мойотль.
Потом подскочил к Отмеченной Спине, выхватил у него кирку, подскочил к проему и с криком «Ну, держись!», стал со всей дури лупить по боковой стенке оставшейся плиты.
— Утро ведь уже, — испугался Хадани.
— Плевать! — уже рычал раскраснейшийся чальк. — Я туда залезу! Так или иначе!
Он лупил и лупил, наполняя лесочек стуком и лязгом. Наконец, приличный кусок плиты снизу отошел и ухнул в темноту могилы.
— Ага! — Мойотль сунул в голову дырку. — Пролезем! Где лучины?
Двадцатку лучин из сучьев росшей неподалеку кривенькой сосны заготовили еще ночью, пока ждали, когда же клинья размокнут. Вочтуиката быстро высек огонь, запалил трут и поджег первую лучину.
— Надо сунуть ее вниз первой, — назидательно объяснил чальк. — Если пламя погаснет, то вниз лезть нельзя, надо ждать.
Язычок пламени испуганно заметался, попав в океан кромешной тьмы, скукожился, но устоял.
— Вперед!
Мойотль, Вочтуиката, Хадани взяли по связке лучин и, обдирая животы, полезли вниз. Спина стоял нерешительно, в глазах его читался суеверный страх.