Страница 4 из 8
Король никогда не думал, что обычная ходьба может быть так утомительна. Эти тридцать шагов туда и обратно оказались настоящим испытанием на прочность, и он его полностью провалил. С двадцати ступеней Рейнар просто скатился, чудом не переломав себе кости, а потом кто-то помог ему усесться в узкое кресло на колесах, которое стремительно рвануло вперед. От беспрерывного мелькания настенных фонарей Рейна сильно мутило, и ему пришлось покрепче сцепить зубы, но, когда прямой коридор сменился наклонным пандусом, стало еще хуже. Чьи-то руки придерживали кресло сзади за спинку, только это мало помогало, и оно неслось вниз со скоростью снежной лавины.
Когда опасный участок маршрута закончился, Рейнару снова пришлось встать на ноги и ковылять босиком по бетонному полу, повинуясь командам типа «вперед», «налево» и «прямо десять метров». Он явственно чувствовал плечо, на которое опирался. Оно было тонким и хрупким, однако ни разу не дрогнуло и не прогнулось под его нажимом. Наконец, Рейна втолкнули в какую-то темную клетушку и велели ждать. Когда на стене загорелся тусклый светильник, он увидел перед собой нечто вроде раковины, заделанной прямо в пол, и с облегчением рухнул на колени.
– Ваше величество, здесь кое-что из вещей, которые…
– Благодарю, – невнятно пробормотал Рейнар, наклоняясь над странным рукомойником. – Немного позднее, если можно… мое величество тошнит…
Его выворачивало наизнанку до тех пор, пока во рту не появился едко-горький привкус желчи. Потом неизвестный благодетель заботливо протер ему лицо и дал попить воды, а после помог куда-то переместиться. Голова кружилась так, что, даже лежа, Рейнар не мог обрести опору, но постепенно дикая качка прекратилась. За время пребывания в плену он впервые лежал на чем-то мягком, даже удобном. Король осторожно, боясь расплескать содержимое, повернул голову набок.
– Вы не будете против, если я немного посплю? – спросил он своего проводника и услышал в ответ.
– Спите, ваше величество, здесь вы в безопасности.
Агент Веран развернула походное одеяло и осторожно, чтобы не потревожить, накрыла им короля поверх тонкого покрывала, под которым он спал первую половину суток. Почти десять часов у него держалась высокая температура, но Сандрин понятия не имела, по какой причине. Это могло быть как следствием жестоких пыток, так и индивидуальной особенностью королевского организма. Готовясь к похищению, агент Веран плохо изучила объект, о чем уже не раз успела пожалеть. Пару часов назад горячка отступила, температура резко упала на целых четыре градуса, что означало полный упадок сил.
Кожа короля Рейнара, отличавшаяся какой-то мраморной белизной, теперь почти сравнялась цветом с его волосами, которые были не белыми и не седыми, а скорее платиновыми с легкой темной тенью. Когда Сандрин осматривала голову пленника, то обратила внимание на проплешины в области затылка и висков. Кто-то из лабораторного персонала не выбрил, а просто вырвал с корнем шелковистые пряди, загнав прямо в свежие раны штыри контактных накладок экспериментального прибора, больше похожего на какое-то пыточное устройство. Припухшие губы молодого короля были искусаны в кровь, все тело покрыто синяками и ссадинами.
Жестокость, проявленная Берни Штохом в отношении Рейнара Анкалимы, который состоял с ним в родстве, поразила агента Веран до глубины души. За время работы на Корпорацию она много чего успела повидать, но с таким откровенным садизмом столкнулась впервые. Сандрин собственными руками пристегнула похищенного пленника к лабораторному ложементу и тем самым обрекла на смерть того, кто совсем недавно сохранил ей жизнь, сознательно отказавшись выстрелить. С какой стороны ни посмотри, она в долгу у этого человека, а долг чести необходимо отдать, иначе удача от тебя отвернется.
Пока спятивший от отчаяния Бернард Штох измывался над беспомощным королем, агент Веран, почти ни на что не надеясь, готовила побег и продумывала пути отхода. Собственно, долго ломать голову ей не пришлось, потому что этот план она разработала для себя, как говорится, на всякий пожарный случай. Оставалось только добавить в него кое-какие детали. Сложнее всего было вновь похитить короля, но тут Сандрин повезло, потому что напуганная поступком мужа Стефания Анкалима приказала оставить племянника прямо в лаборатории и никому не позволила к нему приближаться.
Все посвященные были уверены, что король не выживет, поэтому ждали, когда пробьет его смертный час, а заодно придумывали себе оправдание. Только Сандрин внимательно следила за состоянием Рейнара Анкалимы, чтобы в нужный момент вступить в игру. Она была крохотным винтиком в огромном неповоротливом механизме, именуемом Корпорацией, но по долгу службы пользовалась ее самыми передовыми разработками. Благодаря весьма дорогостоящим и очень полезным устройствам ей удалось дважды в течение десяти дней похитить молодого короля.
– У вас не найдется глотка воды? – Сандрин так глубоко задумалась, что пропустила момент пробуждения своего подопечного. – Очень в горле пересохло…
– Конечно, найдется, ваше величество, только сначала я помогу вам сесть.
Она протянула руки, но король неожиданно воспротивился.
– Не нужно, я попытаюсь сам, – он с трудом принял сидячее положение, переждал несколько секунд, пока не перестала кружиться голова, и внимательно изучил голые стены бетонного бокса. – Это тюремная камера?
– Нет, ваше величество, всего лишь подсобное помещение на техническом ярусе.
– Если есть необходимость соблюдать протокол, то обращайтесь ко мне «монсеньор», так будет проще. А вы кто такая? Только прошу, не вставайте, – добавил он, видя, что девушка пытается подняться.
– Сандрин Веран, монсеньор, агент секретной службы корпорации «Анарион».
– Похищаете людей, агент Веран? – без всякого сарказма поинтересовался король, и Сандрин поневоле оценила его спокойную выдержку.
– В том числе, монсеньор, – миролюбиво согласилась она. – Вот, держите, только пейте медленно, вы очень давно не принимали пищу.
Сандрин налила из термоса в походную кружку какую-то густую кремовую массу и протянула ее королю.
– Что это?
– Это одновременно питье, еда и частично лекарство. Смесь протеинов, витаминов и микроэлементов для поддержания жизненных сил, то, что вам сейчас так необходимо.
После недолгого колебания король в несколько глотков осушил кружку и вновь протянул ее Сандрин, молчаливо требуя добавки. Вторую порцию он пил уже медленнее, растягивая удовольствие, потому что напиток оказался неожиданно вкусным. Немного солоноватый, с приятным фруктовым ароматом и свежим послевкусием, он утолил жажду и наполнил пустой королевский желудок.
– Благодарю вас, агент Веран, – его короткий кивок был исполнен монаршей учтивости, которая откровенно контрастировала с мятой голубой пижамой и походной постелью. – Окажите мне еще одну услугу.
– Все, что в моих силах, монсеньор.
– Обозначьте, пожалуйста, мой нынешний статус.
– На данный момент статус у нас с вами общий, а если точнее, мы в бегах, – Сандрин ожидала хоть какой-то реакции, но на лице короля не отразилось заметных эмоций, он просто принял сказанное к сведению. – Вы проспали двенадцать часов…
– И за это время никто не напал на наш след?
– Мне удалось направить погоню в другую сторону, правда, долго это не продлится. Сменная одежда в соседнем боксе, там же есть душ и туалет.
Ухватившись за выступ в стене, король осторожно поднялся на ноги.
– Вы можете сказать, где конкретно мы сейчас находимся?
– Охотно, монсеньер. Мы с вами находимся на одном из технических ярусов башни Корпорации. Чтобы выбраться отсюда, нам необходимо спуститься на сервисном лифте в подземную часть здания.
– Понятно. А где именно расположена эта самая Корпорация?
Сандрин отслеживала непосредственную реакцию короля на текущие события не только визуально, но и при помощи крохотного датчика, который она вживила ему под кожу еще на космическом корабле. За время пребывания в плену Рейнар Анкалима ни разу не сфальшивил, он говорил своим мучителям правду даже во время пыток. Король действительно не знал, где находится и не узнавал людей, которые приказали его похитить.