Когда рушится мир

- Я думаю, наша сладкая парочка справится. От рассказа Хью, как он собственного водителя сожрал, даже меня пробрало до костей, - сказал Любомир, подумав. – На редкость толковые ребята.

- Пусть еще рассказ заготовят, заплати им, - загорелся Зигги.- Только теперь, чтобы девчонка действовала. Мы из центра тушенку вагонами выбивать будем. Да, и отбивная была очень неплоха. Еще хочу.

- Думаю, пришлют, если нормально справимся, - ответил Любомир. – У меня на этого хмыря из театра серьезные планы.

– Да, он хорош, - согласился Зигги. - Нам нужна романтика, напарник, побольше романтики! Эти твари должны рыдать от переживаний. Это им не какой-то сраный сериал! Тут по-настоящему люди гибнут!

***

- Ой, я не выдержу! Какие нужны нервы! – императрица даже всплакнула. – Ты видел, как он их спас? А эта дура с таким мужиком разводиться задумала. Да ей же сейчас все бабы завидуют. Нет, пусть замминистра работает дальше, раз у него такой зять героический.

- Да пусть, мне все равно, в общем-то, - махнул рукой император. – А парень, и впрямь боевой. Его ведь по-настоящему собаки разорвать могли. Хотя, я думаю, если он вернется, его жена разорвет.

И императорская чета захихикала. Действительно! Ну, какая женщина простит такое?

- Мой герой! Ой, я не могу! - закатывалась дробным смешком императрица. – Да она же его просто прибьет! Если он в живых останется, конечно.

- А она хоть симпатичная? – поинтересовался император?

- Да ни в одном месте, - вовсю веселилась императрица. – Страшная, просто сил нет. Он на ней из-за папы женился. Тот ему карьеру обеспечить обещал, если парень его страхолюдную дочку за себя возьмет. Та его любит, как кошка. Он же красавчик, каких поискать, да еще и храбрец, как теперь выяснилось.

- Да, интересно, отблагодарит его эта милашка, или нет? – молодецки покрутил пока еще имеющийся в наличии ус император. Его шансы на победу были высоки, майор оказался отчаянным малым. Где там корольку с ним справиться. Повелитель был доволен.

- Слышала про новые ставки, дорогая?

- Ты про то, что уже все Великие Семьи в эту игру втянулись? – спросила она.

- Да, - подтвердил император. – Бактрийский князь на кон поставил ущелье, которое они с Парфией лет четыреста поделить не могли. Пусть, говорит, нас благородный спор рассудит.

- Однако! – задумалась императрица. – Я про это ущелье еще в школе проходила. Там сложнейший юридический казус, связанный с наследованием. Они за него даже воевали пару раз. Но я тебе веселее историю расскажу, супруг мой.

- Ну-ну, - заинтересовался не на шутку Тиглатпаласар. – Кто там еще учудил?

- Ректор университета Дур-Унташ, - торжественно заявила императрица.

- Кто??? – выпучил глаза император. Университет с историей в две с половиной тысячи лет, основанный самим Пророком, был недосягаем для остальных учебных заведений планеты. Это было ведущее образовательное учреждение Империи, и ведущий же научный центр. То, что сказала императрица, было в принципе невозможно. Ректор был сама респектабельность.

- Рек-тор! – по слогам сказала императрица. – Он поставил на то, что агента убьют. Не лично, конечно, через помощника, но мне об этом донесли незамедлительно.

- Голова кругом идет! – неверяще сказал император. – И что поставил?

- Он прокукарекает на ученом совете! – со смешком сказала императрица. – Если проиграет, конечно!

- А с кем спорил-то? – спросил ошалевший император. – И, главное, на что?

- Да с ректором университета в Новой Ассирии. Тот на кон поставил решение какой-то дурацкой теоремы. Ее вроде больше тысячи лет решить не могли, а он вот решил. Не спрашивай, о чем она, мне пытались объяснить, но я ничего не поняла.

- С ума сойти можно, - искренне удивился император. – Вот про кого не подумал бы. А Пернатый Змей знает, что его ученые творят?

- Само собой, он и сам играет, - пояснила довольная собой императрица.

- Ну-ну, - задумчиво сказал император. – Дорогая, до конца нашего спора осталось четыре дня.

***

- Арт, ты же, наверное, все равно знаешь, где я обосновался? – задал Любомир риторический вопрос.

- Знаю, конечно, - хмыкнул тот. – Тебе же хочется в секретики поиграть, ну и играй себе, я не против. Что хотел-то?

- Да мне бы пяток бойцов с лопатами, прибраться надо, - признался Любомир.

- Ты это о чем? – взгляд Арта стал острым и колючим.

- Да наехали там одни, пришлось разобраться, - сказал лейтенант.

Парни с лопатами подошли через час, во главе их был Артур собственной персоной. Наезд в его владениях - это серьезно, очень серьезно. Полтора десятка трупов, выложенных в рядок, впечатлили всех.

- Ты их один убил, что ли? – спросил Арт, оглядывая эту картину квадратными глазами.

- Нет, только одиннадцать, остальных застрелил Зигфрид, - скромно признался Любомир. – Один еще живой, я подумал, ты поговорить с ним захочешь.

- Ну, вы сильны, - присвистнул Арт. – Это же самая отмороженная банда падальщиков с того берега. У них добра столько, что не вышептать.

- Ну, вот их главный сидит, он почти целый, - Любомир радушно показал рукой на связанного Бруно, нога которого была перевязана в районе бедра. – Он готов легкую смерть на добро поменять. Я ему вроде как обещал.

- Погорячился ты, - поморщился Арт. – Знаю я этого пидора. Легкая смерть для него - несбыточная мечта.

Бруно посмотрел на Артура затравленным взглядом и сжался в комок. Арт отвлекся на секунду и дал команду:

- Парни, выносим по одному, закапываем на два ярда, чтобы собаки не достали. Все, что с них возьмете, ваше. Ты же не против? – спросил он уже существенно тише у Любомира.

- А, пусть берут, - махнул тот рукой. Консервами возьмешь за труды? Еще их стволы отдам, мне без надобности они.

- Возьму, - кивнул Арт. – Мне людей кормить надо. Слушай, Вольф. Тут такое дело. Этот парень, Бруно, добра много под себя загреб. Но забрать его сложно будет, он с того берега, понимаешь? Это же полноценная война.

- Ну, давай тот берег тоже забирать, - легкомысленно махнул рукой Любомир. – Стволы есть, патроны найдем. Мы их сделаем.

- Там непросто все, у них тоже бойцов хватает, - пожевал губами Арт. – Много людей положим, тут подумать надо.

- Ну, думай, - сказал ему Любомир. – Я тебе помогу, чем могу, но тут есть одно дело… Если в тушенке считать, то ящиков на десять. У меня в этой теме, помимо барахла убиенного Бруно, еще кое-какой интерес имеется.

***

Мастер читал запрос второго лейтенанта Билича, и не верил своим глазам. Объем запрашиваемых припасов на порядок превышал то, что он обычно заказывал. Заявка был отложена в сторону, а лейтенанту был отправлен уточняющий запрос:

«Второй лейтенант, вы спятили? Или собрались развязать небольшую войну?»

Ответ поразил Мастера до глубины души.

«Так точно! Собрался развязать небольшую войну. Ориентировочный срок – середина лета. Нужно время на подготовку».

«Цель?».

«В интересах основной миссии. Есть опасность со стороны правобережных банд. В последнем нападении на базу было убито пятнадцать боевиков. Фотоотчет прилагается. Я сам попал в плен и мог погибнуть, но был спасен привлеченным сотрудником из местных жителей. Планирую передать власть в городе лояльному лидеру, который не станет мешать проведению операции».

А ведь молодец лейтенант, отстраненно думал Мастер. Власть меняет под себя. Как ему майорские нашивки получить хочется, однако. И получит ведь! Судя по отзывам, весь цвет Империи просто помешался на этом Ингланде, даже те, кто о его существовании еще недавно даже не подозревал. Да и он сам вторую звезду на рукав получил досрочно, а это о чем-то говорит.

И еще эти брат с сестрой. Ох, и непростые ребятишки оказались. Их отец в тысячу богатейших людей мира входил, правда, был где-то в конце списка. Но, тем не менее… До конца жизни могли как сыр в масле кататься. А они в такой заднице выживают, и собак на мясо бьют. Вот ведь, как жестоко судьба распорядилась.