Страница 3 из 5
Джо и Арно жили в постоянных секретах друг от друга, искренне веря, что так безопаснее и легче. Так она скрывала от него свою новую работу. Парень, разумеется, замечал кровь на её оружии и одежде, глубокие раны на теле и странные переглядки с Алексом Калле, однако он делал вид, что ничего необычного не происходит. Несколько раз Джордан не возвращалась домой утром, тогда Арно начинал переживать за неё и принимался рьяно обвинять Алекса в том, что он не защитил девушку. На это Алекс непринуждённо отвечал, что его дела Рэдлов мало волнуют, хотя Алекс беспокоило состояние Джордан тоже. Они неплохо сработались.
В свою очередь Арно думал, что Джо не знает о его тайных собраниях небольшой части по-прежнему преданных своему виду магов. Эти собрания организовывал Ромул Дали, на них обсуждались новости Логоса и предпринимались попытки отыскать членов совета магов. Пока ни одна из попыток не увенчалась успехом из-за разветвлённой сети королевских (директорских) шпионов, среди которых можно было найти людей всех мастей: от обычных людей до именитых магов, которые либо продались короне, либо были сильно запуганы. Однако ни Ромул, ни его коллеги не теряли веры в хороший исход, они усердно продолжали день за днём вынашивать планы спасения плененных магов.
Когда оружие было надёжно спрятано, Джордан была одета в форму, а Арно выглядел словно король с заказного портрета, они выдвинулись на занятие. Пока они спускались в музыкальный зал, Арно украдкой посмотрел на измученную Джордан и поинтересовался, как её дела.
Она холодно посмотрела на него, подбросив золотую левой рукой. Пока она висела в воздухе, Джо пафосно сказала Арно:
– Вот тебе на пирожок с творогом.
ПЯТАЯ ЧАСТЬ
Проснувшись ещё до разрывного звука горна, Эрик неторопливо задымил трубку и принялся разбирать почту. Он совершенно не хотел этого делать, однако он должен был знать обо всём, что теперь происходит в его королевстве. Поэтому он тяжело вздохнул и неохотно принялся читать.
Когда он занял престол Криуры после смерти отца, он сразу назначил своего дядю Якова регентом. Эрик уверял, что ему необходимо закончить курс в академии, прежде чем занимать трон, поэтому пока он не может заниматься делами страны.
В свою очередь Яков был только рад такому стечению обстоятельств. Он всю жизнь хотел править страной, однако его мечте не суждено было сбыться: сначала ему мешал старший брат, наследник престола, а затем и племянник. И сейчас Эрик вдруг на время отказывается от власти в пользу дяди. Такой подарок судьбы Яков не мог не принять. Поэтому сейчас он, окружённый толпой угодливых слуг, сидел в Цанбу (столице Криуры) и расслабленно потягивал вино из золотого кубка. Его жизнь был прекрасна, прекрасна ровно до тех пор, пока его племянник не захочет завладеть своим королевством. Якову крайне не нравилось его непостоянное положение "временного короля", поэтому с несколькими своими доверенными лицами он разрабатывал план убийства Эрика.
Молодой король наивно полагал, что дядя его любит, защищает и понимает его страх править огромной страной. К слову, в этой слабости Эрик боялся признаться сам себе. Ему хотелось мирно учиться, потом жениться, родить нескольких детей и управлять небольшим имением, как совершенно обычный дворянин. Однако самой судьбой ему было предрешено жить иначе. Он знал, что ему придётся управлять страной, просто потому что больше никто из его родственников не станет её защищать, а лишь разграбит и утонет в порока. Эрик понимал, что его сёстры продолжают войну за трон, пока он спокойно сидит здесь, в академии, и смотрит в окно, в котором виднеется оранжевое приветливое солнце.
Эрик устало выкинул из руки очередное дядино письмо, в котором было сказано о том, что на днях Иветта должна родить ребёнка, развалился на стуле и тяжело вздохнул.
– Дядя должен понять, что ничего не изменится, даже если Иветта родит сына, хоть сто сыновей. Она не сможет занять престол, пока я жив. А здесь она точно не достанет меня…
От тревожных мыслей его отвлёк звонкий горн, впервые за время проживания в академии он был рад горну. Сейчас в академии начнёт закипать жизнь, которая хотя бы немного отвлекает Эрика от проблем Криуры. Только благодаря ежедневной суете он выживал в последние дни.
ШЕСТАЯ ЧАСТЬ
Предвкушая очередной тяжёлый день в академии, Эрик механически ловко оделся и отправился на занятие по музыке. Там он встретил Алекса, который выглядел уставшим и крайне неохотно поддерживал беседу с Эриком. Однако Эрик и не думал чтобы прекратить мучить Алекса, ему было необходимо выговориться. Эрик рассказывал про Криуру, жаловался на раздражающего дядю, беременную сестру, и нескончаемую усталость.
Не успевая сразу осознать всё сказанное товарищем, Алекс не отвечал, он лишь удивлённо поднимал веки, и периодически непонятливо кивал. Ему так сильно хотелось спать после нескольких бессонных ночей, что даже эмоциональная речь собеседника мягко убаюкивала его. Он то и дело проваливался в забытьё, затем снова приходил в себя, улавливая лишь обрывки фраз. Он не смог бы пересказать то, что говорил Эрик, однако он мог бы с лёгкостью догадаться об этом, услышав лишь пару слов, таких как "Иветта", "Яков" и "Круира".
Когда Эрик наконец высказал ему всё, что у него наболело, то на несколько секунд замолчал. Со стороны могло показаться, что у Эрика закончились мысли и переживания и что он сейчас наслаждается свободой своего сознания. Однако в его голове назойливо родились мысли. Потом он резко воспрянул от своего кошмарного сна и тихо спросил Алекса:
– Почему ты не ходишь на подпольные встречи Ромула Дали? – Он заглянул за длинную белую чёлку Алекса. Впервые за всё утро он начал думать не своём королевстве.
Калле сел ровно, перестав лежать на столике и, казалось, впервые за ночь на чём-то сосредоточился.
– Мне есть, что делать вечером. – Он потянулся, словно толстый кот.
– Неужели тебе не хочется вернуть Рэя? – дерзко спросил Эрик, абсолютно точно понимая, что попал в болезненную точку.
С присущей только семье Калле надменностью во взгляде Алекс глянул на него и прищурил глаза.
– Сам как думаешь?
– Думаю, очень хочешь. После его ареста ты сам не свой, тебе заметно плохо. Однако ты ничего не делаешь, чтобы его вернуть. – Эрик положил ему руку на плечо, но Алекс сразу же её скинул.
– А что я могу! – Зло шепнул парень.
– Помочь мне и Ромулу Дали найти его и остальных членов совета магов. – Эрик недолго помолчал, думая, как убедить Алекса помочь. – Знал бы ты, как выросла шпионская сеть Ромула в Нестре и за её пределами, он уже почти…
По лицу Алекс стало очевидно, что этот аргумент совершенно не повлиял на него, тогда Эрик предпринял решение перейти к дерзкой манипуляции.
– Джордан тоже там будет…
Алекс удивленно поднял на него свои холодные серые глаза.
– Наивно ты считаешь, что это может меня привлечь, – он небрежно махнул в сторону мирно дремлющей на столе Джордан, – только я пожелаю, и она будет моей, мне ничего для этого делать не нужно.
Эрик потерпел болезненное поражение, ему хотелось заполучить помощь Алекса, она действительно была нужна подпольной организации. Но не нашёл больше сил, чтобы продолжать убеждать товарища. Он лишь с великой досадой смотрел на то, как он устраивается на столе, а затем начинает сопеть. Ему уже начало становиться грустно и одиноко, снова мучали мысли о Круире и беременной сестре.
Его резко тронули за плечо, рядом что-то неаккуратно упало на скамью. Эрик обернулся, чтобы увидеть красивого молодого мужчину.
– Рад тебя видеть, – задумчиво сказал Ромул.
С серьёзным лицом Эрик кивнул в ответ.
Дали сверкнул своими белыми зубами, его румяные щеки растянулись в улыбке.
Надо сказать, что одному из немногих Ромулу два прошедших года пошли на пользу. Он возглавил подпольную организацию, которую всё это время не мог раскрыть ни директор академии, ни сам король Джеймс. Со своими единомышленниками (к которым принадлежали почти все маги в академии) пытался отыскать членов совета магов. В мире стало ещё более неспокойно после их ареста.