Страница 49 из 68
— Я хотела как лучше. У нас в школе хватало субботников. Кроме того… Ты неопытна в вопросе воспитания детей, у тебя нет педагогического образования, а я — учительница, профи. Потому и взяла на себя смелость немного… Вмешаться в происходящее. Я просто подумала, что могу быть более полезной.
Не знаю, как мне удалось не вскипеть и не высказать сестре просто в лицо всё, что я думаю о её полезности. Но да, я сдержалась. И ледяным тоном произнесла:
— Думать надо было раньше, Анна. Ты могла отправиться сюда по контракту, который сама же собиралась подписать. Однако ты отдала его мне, причем воспользовалась подлогом. Я полагаю, у меня хватает поводов не допускать тебя к любым руководящим должностям, тебе так не кажется?
Кажется, мой холодный, сдержанный, но притом достаточно резкий ответ поверг Анну в шок. Она удивленно заморгала, а потом проронила самым невинным тоном из всех, на которые только была способна:
— Да ведь я просто хотела помочь!
— Я даже не сомневаюсь в этом. Но, к счастью, я привыкла решать свои проблемы самостоятельно, — ответила я.
— С каких это пор?
— С давних. С тех, когда я прикрывала тебя, с тех, как сама училась в университете. Анна, мы не одно целое, и я не приложение к тебе. Встань, пожалуйста, из-за стола; ты не директриса, не завуч, ты… — я задумалась. — Будешь учительницей.
Лицо Анны вытянулось от удивления.
— В каком смысле? Я же ничего не смыслю в магии!
— А я ничего не смыслю в преподавании, — пожала плечами я. — И это более критично. Если ты не забыла, тут хватает предметов, которые можно читать, не прибегая к колдовству. Ты будешь преподавать именно их, сестрёнка.
Она помрачнела.
— Я…
— И возражения не принимаются, — отрезала я. — Уже всё решено. Я, как новый директор, не могу посещать занятия. Так что читать буду только какие-то факультативы, посмотрю, что там вёл Алессандро.
— Он маг!
— Я тоже.
Анна, кажется, была поражена напором.
— Не понимаю. И что же ты от меня хочешь?
— Ты станешь читать всё по моему расписанию. И переменять его не придется. Правда, пока что занятия будем проводить в общежитии или на свежем воздухе, вдобавок выделим некоторые помещения из административного корпуса, потому что в учебном сейчас находиться нельзя — надо сначала там всё починить. А я займусь управлением. Это сложно, и мне понадобится время, чтобы разобраться. Хорошо, что я не буду терять его на преподавание.
— Но…
У Анны наверняка нашлась тысяча возражений, но в этот раз я не собиралась её слушать.
— Спасибо, — проворковала я, — что ты всё-таки согласилась мне помочь. Твоя поддержка, сестренка, для меня безумно ценна. Хорошо, что ты заметила, как мне может быть сложно, и первой вызвалась поучаствовать. Иначе, боюсь, мне было бы достаточно тяжело решиться тебя попросить. Как ни крути, ты ж не подписала тот договор и избежала моей участи… Мне радостно, что мы решили этот вопрос так легко, так быстро и по обоюдному согласию.
Анна только и смогла, что щелкнуть зубами. Кажется, все возражения, которые она в себе копила, только что разбились о мою невозмутимость.
— Что ж, а теперь, пожалуй, пора идти отдыхать, — продолжила я, не давая ей и слова вставить. — Сегодня был достаточно сложный день.
Возмущение Анны вновь было подавлено моей репликой. Она тряхнула головой, прищурилась разгневано, как будто собираясь наконец-то выплеснуть на меня весь свой негатив, но так и не решилась произнести ни единого слова.
Сестра молча поднялась из-за стола и направилась к двери. Может, она и ушла бы вот так, впервые в жизни принимая собственное поражение, если бы не столкнулась в двери с каким-то учеником.
— Это ещё что такое! — возмутилась Анна. — Кто так влетает в учительскую? Это непозволительное поведение!
— Леди Анна, — одернула я её строгим тоном, — пожалуйста, выражайтесь менее экспрессивно. Для начала стоит спросить, что именно привело ученика к нам, причем в столь возбужденном состоянии.
Мальчишка бросил на меня какой-то странный взгляд, как будто испытал определенное уважение даже, а потом выдохнул быстро:
— Там какой-то мужчина! В лесу!
— В лесу? — удивилась я.
— Да! В парковой части, где можно гулять! Мы играли в прятки, и я на него натолкнулся. Он живой, но больной, кажется!
Проигнорировать такой сигнал я не могла. Потому, посмотрев на ребенка, выдохнула:
— Веди.
Мальчика не пришлось просить дважды. Единственной, кого надо было уговаривать, оказалась Анна, но я здраво рассудила, что мне не важно, пойдет она за мной или нет, потому двинулась за учеником сама. К моему удивлению, сестра всё-таки самостоятельно присоединилась к нашей процессии.
В лесу уже собралась целая компания. Мальчишки увлеченно рассматривали кого-то. Я мысленно взмолилась, чтобы незнакомец был жив, подошла ближе…
И с шоком осознала, что это Макс, мой бывший жених.
Макс был мертвенно бледен, и мне поначалу показалось, что он даже не дышит. Белое как мел лицо напоминало застывшую маску, губы были сжаты в тонкую линию, руки раскинуты в сторону, словно он с высоты падал на спину и пытался вызвать крылья, которых, разумеется, никогда не имел. Одна нога подогнута, но вроде бы в довольно естественном положении, не должна быть сломана. Вторая — вытянута…
Глаза закрыты.
Растолкав уже столпившихся детей да учителей, подоспевших быстрее меня, я опустилась на корточки — в платье сделать это было крайне неудобно, но широкие юбки, смявшись, всё же дали мне возможность присесть, а ноги всё также успешно скрывали под тканью, пряча потенциальную «неприличность позы», — и прижала пальцы к шее, пытаясь нащупать пульс.
Сердце Макса стучало. От этой мысли на меня накатила волна облегчения, и я даже не сразу вспомнила обо всех тех подозрениях, что крутились в моей голове касательно этого человека. В самом ли деле в манипуляциях повинен он?
Есть такая вероятность! Иначе с какого перепугу он вообще оказался в этом мире?
— Живой, — выдохнула я. — Принесите носилки, живо. Его необходимо перенести в кабинет целителя и осмотреть. Помочь, чем только сможем!
Учителя недовольно загалдели. Судя по всему, желающих помогать было не так много.
— Это мы должны делать? — возмутился Антонио, главный недовольный в любой ситуации, как я уже поняла по его поведению.
— Да, вы, — пожала плечами я. — А вы предполагаете кому-то из девушек взяться за носилки? Или привлечь к этому делу детей? Поживее, пожалуйста, ему надо скорее оказать первую медицинскую помощь!
— А вдруг это какая-то тварь из Бездны? — пискнула леди Вайолет. — И мы сейчас пригласим его в школу, а он потом разнесет её изнутри!
— И много тварей из Бездны вы здесь видели за последние годы? — раздраженно спросила я. — Это человек и ему нужна помощь.
— Но мы его совсем не знаем!
Я ещё сомневалась, стоит ли уточнять, что на самом деле этот мужчина — мой жених, вероятно, бывший, даже подумала, что подобная информация может мне навредить, но Анна, разумеется, уже приняла решение самостоятельно. Советоваться она явно не намеревалась, просто беззастенчиво выдохнула
— Да ведь это Макс, жених Марианны! Разумеется, мы хорошо его знаем, и помочь ему надо немедленно!
Тяжелый вздох, сорвавшийся с моих губ, вызвал у Анны удивленное хмыканье, и я поняла, что если отчитаю её за то, что она вмешалась, то получу только лишнюю дозу расспросов. А вот этого мне сейчас совсем не нужно. Ведь я и сама не понимаю, что с Максом делать, а сестрины советы сделают только хуже.
— Надо скорее перенести его, — оживилась Анна, заметив, что я не протестую. — Давайте, давайте! Поживей!
— Анна, поищи нашего целителя, — попросила я, надеясь, что сестра не успеет вновь войти в раж. — Ты помнишь, где кабинет? Сходи туда, предупреди.
Целитель в школе появился несколько недель назад, его нанял Алессандро. Полезное дело — рядом с детьми всегда должен находиться тот, кто может оказать им первую медицинскую помощь! Вот и пригодилось, хоть и не на детях, к счастью.