Фейк (ЛП)

— Я люблю их, — прошептала я, позволяя своей правде выйти наружу. — Но это кажется очень рискованным шагом, учитывая все обстоятельства. Где еще была показана эта реклама? — я снова повернулась лицом к своим парням, обеспокоенно нахмурив брови.

— Это глобальная кампания, — ответил Арчер, ни капли не обеспокоенный так, как я.

Мои глаза расширились. Глобальная. Чертов ад.

— Детка, ты не можешь откладывать свою жизнь из-за какого-то психически неуравновешенного серийного убийцы. Он процветает на твоем страхе, и, спрятавшись, ты позволишь ему победить, — Коди был практичен, его тон был спокойным, но он должен был знать, что я немного разозлилась.

— Вы должны были сначала спросить меня, — ответила я, поймав на себе обвиняющий взгляд всех троих. — Вы сказали, что это реклама нового бара в Тенистой Роще, а не… это. Вы должны были посоветоваться со мной.

— Зачем? — потребовал Арчер, его собственная челюсть сжалась от раздражения. — Чтобы ты позволила своему страху управлять решением и подарила своему преследователю еще одну победу?

Мой характер вспыхнул. Угадайте, кто в конце концов не намочил свой член?

— Пошел ты, Д'Ат, — огрызнулась я в ответ. — Это был огромный шаг, чтобы сделать его, не предупредив меня заранее! — я указала на огромный катящийся рекламный щит, изображающий нас. — Не веди себя так, будто это было вне твоего контроля. Мы оба знаем, что они бы сначала посоветовались с тобой.

Стил переместился в поле моего зрения, его выражение лица было извиняющимся.

— Чертовка, мы никогда не хотели лишать тебя контроля. Это было сделано в последнюю минуту, и мы подумали, что это будет потрясающий сюрприз для тебя. Что-то особенное, понимаешь? Это не должно было привести к драке.

Я зажмурила глаза, мысленно считая до пяти, чтобы попытаться сдержать свой гнев. Было трудно проглотить пилюлю, что это было простое недоразумение, а не целенаправленная попытка поднять мое кровяное давление.

Но, опять же, это было бы чертовски глупо, если бы они пытались вывести меня из себя. Даже в таком состоянии, в каком я была у них троих, я была более чем способен обслужить себя и вывести их из себя на неопределенный срок.

— Как давно стартовала кампания? — спросила я, пытаясь сдержать свой гнев. Это была не их вина, они просто ни хрена не соображали.

Или, черт возьми, может, и думали. Они взвесили риски и решили, что стоит попытаться удивить меня. Что… да, это было очень мило, что они хотели сделать что-то подобное.

— Около двух часов назад, — ответил Стил. Он взял два бокала с шампанским со стола, куда их налил Коди, и протянул один мне. — Что мы можем сделать, чтобы вернуть настроение пятиминутной давности?

Я прищурился на него, но взяла шампанское и выпила половину. Голландская храбрость для того, что я собиралась предложить. Мои губы внезапно пересохли, и я нервно облизала их, а мои глаза заплясали по всем троим моим мужчинам. Святое дерьмо, я сорвала тройной джекпот.

Арчер, похоже, раньше других уловил перемену в моем настроении, и его хмурый взгляд стал еще глубже.

— Кейт, я выиграл бой. Сегодня ты моя, и я не хочу делиться.

Я подперла свободной рукой бедро, придав ему здоровую порцию нахальства своим ответным взглядом.

— Тогда ты должен был подумать об этом, прежде чем злить меня, Арчер. Теперь я снова командую, и я хочу…

Мое заявление было прервано писком телефона Арчера.

Он не сделал никакого движения, чтобы проверить его, просто держал мой взгляд, осмеливаясь закончить мое предложение. Но тут же после остановки телефон зазвонил снова, и он нахмурил брови.

— Проверь его, — сказал Стил.

— Да что ты говоришь, — пробормотал Арчер, нащупывая в кармане толстовки свой телефон и проводя большим пальцем по экрану, чтобы ответить на звонок. Он ничего не сказал, поднеся трубку к уху, и просто слушал, что же так срочно хотел сказать собеседник.

Через несколько секунд выражение его лица изменилось на яростное, и он вскочил со своего места.

— Переключи меня на видеозвонок, — огрызнулся он на того, кто звонил, а затем опустил телефон, чтобы посмотреть на экран. Не в силах сдержать любопытство, я подошла к тому месту, где он стоял, и посмотрела через его руку на видеозвонок.

Арчер, казалось, точно знал, на что он смотрит, его рука сжимала телефон так сильно, что я удивилась, как он не разбил его. Как и прежде, все его тело вибрировало от ярости. Но для меня это выглядело как огромный костер.

Мгновение спустя, когда тот, кто держал телефон, переместился в другое место, я задохнулась, узнав изображение. Это был не костер, это был пожар в доме.

Наш дом. Тот самый, в котором мы с Арчером только что провели судьбоносные выходные, трахаясь на всех доступных поверхностях. Перед тем, как мы уехали в конце выходных, он сказал мне, что этот дом навсегда останется нашим убежищем. Этот проклятый дом значил для меня больше, чем я могла осознать до того момента, когда я смотрела, как он сгорает дотла.

— Ублюдок! — крикнула я, бросая фужер с шампанским в окно и наблюдая, как он рассыпается на сверкающие осколки стекла.

— Спасибо за звонок, — сказал Арчер тому, кто говорил по телефону. — Есть признаки ответственной стороны?

— Нет, сэр, — ответил абонент хрипловатым голосом. — Мы узнали о случившемся только после того, как нас предупредила пожарная служба.

Охранные каналы были закольцованы, как и в особняке, что позволяло моему преследователю доставлять подарки незамеченным. Они всегда были зациклены, перетерты или просто направлены не в ту сторону. Как моему преследователю это удавалось?

— Мы будем там чуть меньше чем через два часа, — сказал Арчер звонившему, который, как я догадалась, был кем-то из его команды безопасности. — Не позволяй никому покидать место происшествия до нашего прибытия. Никому. Понятно?

— Понял, босс, — мужчина закончил разговор, и Арчер с протяжным выдохом бросил телефон на диван. Ни Коди, ни Стил не разговаривали, ожидая, пока Арчер введет их в курс дела.

— Вистерия сгорела, — в конце концов выдавил он из себя, крепко стиснув зубы. — Поджог.

Оба парня выдохнули проклятия, и я обнаружила, что мне нужно проглотить комок в горле. Черт. Это был всего лишь дом… верно? Почему я так расстроился из-за этого?

— Нам нужно выходить, — объявил Арчер. — Я хочу лично опросить всех, кто находится на месте происшествия, и проверить сообщения. Он идет на обострение, и рано или поздно он оступится.

— И довольно часто поджигатели возвращаются на место преступления, чтобы полюбоваться своей работой, — согласился Стил, кивнув. — Он вполне может прятаться где-нибудь на виду.

Коди встал с дивана, весь в делах.

— Я возьму наши сумки и вызову парковщика для машин.

Стил уже разговаривал с кем-то по телефону, пока Коди спешил забрать наши сумки из спальни. Я просто стояла там, застыв на месте с огромным освещенным рекламным щитом Арчера и меня за спиной.

Мой разум блуждал, потерявшись в буре эмоций, вызванных наблюдением за тем, как горит коттедж Арчера, Вистерия. Я вынырнула из этого мрачного состояния только тогда, когда меня обхватила пара татуированных, мускулистых рук.

— Прости меня, Кейт, — прошептал он хриплым голосом, крепко прижимая меня к своей груди. Я обвила руками его талию, прижимаясь к нему так же крепко, как он ко мне, впитывая комфорт от объятий Арчера.

Я издала короткий, горький смешок.

— Я не знаю, почему ты извиняешься передо мной, — сказала я ему, прижавшись щекой к его груди и не желая двигаться. — Это твой дом сгорел. Сначала он взорвал любимую машину Стила, потом поджег твой коттедж? Быть рядом со мной становится дорогим и опасным занятием.

— К черту дом, — прорычал он в ответ. — Этот урод может уничтожить все мое поместье, а ты все равно будешь стоить того. Мне жаль только потому, что я знал, что тебе нравится этот дом, и выражение твоего лица, когда ты поняла, что его больше нет, чуть не сломало меня.