Страница 3 из 14
<p>
Буквально на днях я стала совершеннолетней. А в сказки перестала верить задолго до этой даты. И потому понимала, что ничего хорошего мне не сулило обещание матери. Она отдаст меня в жертву. Меня могут обрить налысо или привязать к столбу на площади… Только вот за что? Что я сделала не так?</p>
<p>
Снаружи раздался шум мотора отцовского байка, который укатил прочь. И сразу после этого я услышала легкие шаги на лестнице. Через пару минут на пороге появилась мать. Она оперлась плечом о косяк и окинула меня острым взглядом. Словно оценивала.</p>
<p>
- Иногда мне кажется, что ты на меня похожа, - произнесла она скучающе и усмехнулась. – Но потом я смотрю в твои сучьи глаза. И понимаю, что не имею права питать иллюзий. Ты псина, которую меня угораздило родить.</p>
<p>
- Я не…</p>
<p>
- Не волчица, - легко согласилась Ирма. – Но и не ведьма.</p>
<p>
От меня не ждали ответа и потому я кивнула. Злить мать не хотелось. Она вполне могла причинить мне боль, просто чтобы развеяться. После встречи с отцом повод Ирме был не нужен.</p>
<p>
- Ты никогда не будешь достойна перевертышей. Обычная выбраковка, - нараспев продолжила она. – Такие как я тебя никогда не примут.</p>
<p>
- И ты, - внезапно выпалила я.</p>
<p>
- Что я? – женщина подалась вперед.</p>
<p>
- Ты не принимаешь.</p>
<p>
Ведьма скривилась, словно я подсунула ей уксус вместо сахара.</p>
<p>
- Не жду, чтобы ты осознала, насколько я разочарована. Я надеялась, что от союза с твоим отцом родится сильная ведьма. Та, кто сможет покорять зверей и не поддаваться заклятьям моего собственного племени. А появилась ты. Я потратила единственный свой шанс на появление потомства и получила... тебя, - последнее слово она прошипела с презрением.</p>
<p>
Каждый волосок на моей коже приподнялся. Если бы дыхание могло стать ядовитым по желанию, то мать убила меня прямо сейчас.</p>
<p>
- Я не могу родить другого ребенка, - продолжила она. – И потому я никогда не приму, что моя единственная дочь – пустая. Обычная человечка.</p>
<p>
Мать развернулась на пятках и пошла прочь. Я ухватилась за спинку кресла, чтобы не упасть. Перед глазами дрожали слезы. Мне давно стоило привыкнуть к отношению родителей. И не сжиматься в ожидании очередного упрека. Но каждый раз душа корчилась от боли. И стон замирал в груди, так и не вырвавшись наружу.</p>
<p>
- Ты мне нужна тут, - крикнула мать с первого этажа.</p>
<p>
Я мельком взглянула в зеркало и пригладила волосы. Лицо показалось бледным, а глаза лихорадочно блестели. Мне нельзя было демонтрировать матери страх.</p>
<p>
Спустившись по ступеням, я вошла в гостиную. Мама задумчиво рассматривала камин, словно в прогоревших поленьях был ответ на какой-то важный для нее вопрос.</p>
<p>
- Ты видела сегодня своего отца, - наконец вымолвила она.</p>
<p>
- Да.</p>
<p>
- Он приезжал, чтобы забрать тебя в стаю.</p>
<p>
Я знала, что перевертыши так себя не зовут, но спорить не решилась. Мама любила величать волков псами и не стала бы терпеть моего мнения.</p>
<p>
- Зачем ему это?</p>
<p>
Мне удалось придать голосу удивленную интонацию.</p>
<p>
- Кровь не водица, - пространно заметила женщина, повела плечами, словно ей стало зябко, и внезапно попросила, – Приготовь что-нибудь вкусное сегодня.</p>
<p>
- Как насчет рыбы?</p>
<p>
- Я предпочла бы пирог с курицей. У тебя он выходи на редкость вкусным.</p>
<p>
Ирма редко хвалила хоть кого-то. Если бы я не была свидетельницей ее разговора с отцом, то наверняка растаяла от комплимента. Сейчас лишь коротко кивнула и пошла на кухню.</p>
<p>
Тут я ощущала себя в родной стихии. Комната была немного тесной, с несколькими узкими окнами, выбеленными балками под потолком, множеством ящиков и полок. Натертая до блеска посуда радовала глаз. Широкие доски были чисто выскобленные. Баночки со специями, мешочки с ароматной солью и травами стояли на своих местах.</p>
<p>
Маленький радиоприемник исторгал тихую мелодию, перемежающуюся редкими помехами.</p>
<p>
Мать любила вкусную еду, но не желала ее готовить. И это было моим ворованным счастьем. Потому что это давало мне возможность наслаждаться тем, что я умела делать лучше всего – творить изысканные блюда.</p>
<p>
Сегодня против традиции игнорировать меня, мать заглянула на кухню множество раз. Я ощущала ее взгляд между лопаток, но стоило мне обернуться, как женщина оказывалась уже в коридоре.</p>
<p>
Но это не помогло ей заметить, что я вынула из нижнего ящика картонную коробочку синего цвета. В ней лежали темные ягоды, покрытые мучнистой пылью. Дрогнувшими пальцами я положила несколько округлых плодов в ступку и, подумав немного, добавила еще пару. Остальные сунула в карман. Тяжелый гранитный пестик разминал ягоды, заставляя их источать кисловатый аромат. От него слегка кружилась голова и мне пришлось открыть окно. Свежий ветерок разогнал марево и истончил запах до почти незаметного. Хотя мать и не могла ощутить его, не обладая волчьим чутьем своей бракованной дочери. Она не поймет, что я угощу ее изысканным редким ядом, который вырастила за старой беседкой. Я заготовила его для особого случаю и сегодня заставлю ведьму спать. А сама сбегу прочь из этого дома. Жертвой становиться я не собиралась.</p>