Добытчики

Некоторые участники выиграли от этого «пинка под зад» от организаторов. Они нашли чипы на тех кораблях и островах, на которые приплыли со своих «потонувших». Другим не повезло. Они нашли свою смерть в пастях огромных рыб.

Через полчаса под воду ушли ещё несколько островов и кораблей, ещё через полчаса ещё несколько. После этого, на одном из двух оставшихся островов и одном из трёх оставшихся кораблей осталось пятнадцать участников в общем. Они дрожали, не решаясь прыгнуть к судакам и плыть на ещё не обследованные места в поисках чипов, хоть и понимали, что вскоре всё равно окажутся в воде. Выбирали «стоять и точно жить ещё полчаса», а не «прыгать и жить секунды». Вариант «прыгать и жить годы» они все откидывали, как невозможный.

– Жизнь требует от них пожить ещё полчаса, – прокомментировал эту ситуацию ведущий. – После этого будь что будет.

«Будь что будет» стало печальным для всех пятнадцати участников. Хотя для кого-то оно стало печальнее, чем для других. Для тех, кого разрывали на части, перед тем, как проглотить.

Глава 8

– Лиза показала меня своим пьяным друзьям и подругам. Они веселились, тыкали в меня пальцами и выхватывали друг у друга из рук. Это продолжалось очень долго. Потом она положила меня к себе в сумочку, застегнула её и куда-то понесла. Меня сильно трясло и тошнило. Я несколько раз вырвал там…

Маленький человечек в спортивке с номером 23, рассказывающий это всё на камеру, закашлял, глубоко и тяжко вздохнул и застонал. У него не было левой руки и левой ноги от колена, и почти всё его тело было перемотано бинтами. Голова тоже. Открытыми на ней остались рот и правая часть щеки с правым глазом.

– Лиза швырнула сумочку со мной на пол у себя в комнате. Пока я слышал громкий скрип и шум, я сидел, затаив дыхание, надеясь, что про меня забыли. Потом, когда всё стихло, я стал расстёгивать замок. Отодвинув его на пару сантиметров, я вылез из сумки и побежал мимо огромной кровати.

– Мы можем продолжить в другой раз, Стивен, – сказал человечку Алан, увидев, что тому опять стало тяжело.

– Нет, нет, я в норме, – попытался улыбнуться тот. – Другого раза может и не быть. Не знаю, сколько ещё протяну.

Съемки проходили в той же самой комнате, где снимали рассказ Алишера. Алексей с Джессикой тоже находились здесь.

– Проклятая кошка… – продолжил Стивен и закашлялся. – Кхе, кхе… Проклятая кошка напала на меня, когда я вышел из комнаты. Она вцепилась в меня когтями и стала грызть своими клыками мою голову. Проткнула мне глаз. Я орал, как бешеный. Кошка отпустила меня, дала отбежать, а потом снова поймала и стала грызть голову. Я закрывал правый глаз двумя руками, чтобы не лишиться ещё его. Отпустив и поймав меня несколько раз, кошка отгрызла мне часть ноги и руку, взяла в лапы, легла на спину и стала вертеть. Я был весь в крови, меня тошнило, голова раскалывалась. Я хотел умереть. Молодая девушка – позже я узнал, что это дочка Лизы и её зовут Мия, – вышла в коридор и спасла меня. Она подумала, что кошка играется с мышкой, подбежала к ней и топнула ногой. Моя мучительница резко вскочила на лапы, забыв про меня и убежала…

Он снова закашлялся.

– Мия – единственная из всех, кого я встретил, была добра ко мне, – проговорил перемотанный человечек, выпучив свой единственный глаз. – Она отнесла меня к себе в комнату, смазала раны перекисью, развела какие-то таблетки и дала мне попить раствор из ложечки. После этого она спрятала меня у себя в шкафу. Её мать разоралась с утра, ища меня. Мия делала вид, что помогает ей в поисках.

– Мир не без добрых людей, – вставила Джессика.

– Да, – попытался кивнуть Стивен. – Когда она увидела видео с Алишером на Ютубе, она сразу позвонила вам.

– И сказала, что отдаст вас просто так, без вознаграждения, – продолжил Алан за него.

– Но я всё равно хочу, чтобы вы дали ей деньги, – сказал человечек. – Её мать будет в бешенстве, когда увидит видео со мной. Она может выгнать её из дома.

– Да, да, – вмешался Алексей. – Мы переведём пятьдесят тысяч долларов на её счёт, не беспокойтесь.

– Спасибо, вам, – сказал Стивен. – Спасибо вашей организации. Надеюсь, я выкарабкаюсь и верну свои прежние размеры.

– Мы в этом уверены, – улыбнулся Алан.

На самом деле его уверенность в возвращении размеров спасённым добытчикам сильно поуменьшилась с прошлого раза. «Лаки Сайз» натравили на «Пипл Фёрст» налоговую службу и ФБР. Те арестовали счета их фонда, объявив все переводы, собранные им – а их сумма превышала к тому времени два миллиона долларов, – незаконно полученными доходами. Юристы «Лаки Сайз», при поддержке купленных чиновников в разных странах, давили и на другие организации, пытающиеся помочь добытчикам и испортить шоу.

Двух парней и двух девушек, похищенных мальчишками-хулиганами, члены «Пипл Фёрст» ещё не нашли. Они опросили всех, кто жил рядом с фермой, на которой проходило первое испытание. И детей, и их родителей. Никто ничего не знал и не слышал.

– Убили их детишки, – сказал Оливер – один из членов «Пипл Фёрст», проводивший опрос, – Алексею. – Мы по сто тысяч предлагали за их выдачу (это было ещё до ареста счетов фонда). А они молчат. Не такие уж они и богатые, чтоб отказываться от ста штук.

– Да, – кивнул Алексей. – Я тоже думаю, что убили.

*****

Фан-клубы «Добытчиков» создавались и разрастались по всему миру. После показа «танцев с великанами» в их ряды вступило много любителей этой темы. Они выходили с плакатами на улицы, устраивали вечеринки в спортивных костюмах добытчиков с номерами своих фаворитов, делали смешные пародии на шоу, изображая всех его участников.

В Японии, Китае и Южной Корее оригинальный мерч «Добытчиков» расходился миллионными тиражами. Общественность пугало то, что основными его покупателями были школьники, которым, вообще, не следовало смотреть это шоу. Подростки расхаживали повсюду в спортивках добытчиков, с гаджетами на руках и чипами на шеях.

Фанаты, разбавленные любителями «великанской темы», писали организаторам шоу, прося их сделать испытания более кровавыми и с задействованием великанов и великанш. Даже присылали свои сценарии, описывающие весь антураж, все роли и всё действо, которое они хотели бы увидеть. Голова шла кругом у тех, кто читал их письма, от сумасшедших, не учитывающих возможностей современных технологий, фантазий.

Глава 9

После телепортации на базу, наши друзья сходили в свои номера, помылись и спустились в ресторан. Пятеро из них. Дмитрия и Майкла забрали в больничку.

– Команды сильно поредели, – сказал Кёртис, осматривая участников в ресторане.

Они все видели табло во внутреннем дворе, показывающее сейчас цифру «247»

– Ну, конечно, – кивнула Кристина. – Больше трети судаки скосили.

– Не только судаки, – помотала головой Мико. – Некоторые в драках погибли.

– Да, – вставила Стелла. – На Майкле с Димой тоже по одному убийству есть.

– А у этой как получается выживать? – кивнул Рудольф на «чёрную молчунью», которая, как всегда, ужинала одна. – Одна, без команды.

– Крутая тётя, – закивал рэппер.

У каждого из наших героев были свои знакомые среди других участников. С некоторыми они имели общие интересы, с другими общий родной язык и какие-то культурные ценности.

Теперь, когда участников стало меньше, они стали ещё ближе. И хоть многие не знали имена многих, но все хорошо знали все лица.

Самым общительным из наших друзей был Кёртис. Он общался практически со всеми другими участниками. За ним – в порядке убывания числа знакомых добытчиков, – шли Майкл, Кристина, Дмитрий, Стелла, Мико и Рудольф.

– Может к нам, Кевин? – сказал наш рэппер одному чёрному брату, в команде которого осталось всего три человека вместе с ним.

– Я бы с радостью… – ответил тот. – У вас классный лидер, обо всех печётся. Но бросать своих не могу…

– Может их тоже возьмём, – сказал Кёртис. – Я поговорю с Димой.

Но у последнего были другие планы. Он приметил одного сильного одиночку во время последнего испытания и знал, что ещё один – не менее сильный, – мексиканец потерял всю свою команду в бассейне с судаками. Поэтому он ёрзал в больничной кровати, переживая, что кто-нибудь может перехватить этих самородков.