Страница 24 из 25
Животные инстинкты все еще властвовали над частью чародея, делали ощущения до боли острыми, а движения быстрыми, что помогало чародею прорысить до дома в два раза быстрее обычного. Правда с каждой секундой действие зелья все больше уходило в прошлое.
К собственному дому пришлось подкрадываться издали, боязливо оглядываясь по сторонам. Очень непросто, наверное, было жить беглым преступникам.
Выудив из кармана очередное чудодейственное приспособление из своего карманного арсенала – сторублевый фонарик Ник начал светить им в окно. Спустя секунду саквояж на подоконнике начал медленно двигаться, свешиваться с края, пока, не перевесив сам себя, полетел вниз. Ник пойма его в выставленные руки, хотя вес сумки и заставил его пригнуться к земле. Пожалуй, что его многострадальная спина, скоро разродится грыжей, если уже этого не сделала. В абрисе темного окна появился плоский силуэт Ротфуса. Ник жестами показал ему, что все хорошо, и открыл саквояж. Первым делом в зияющую пустоту полетел кожаный плащ. В окне первого этажа почудилось какое-то движение и не успел Ник разогнуться, как окно чирикнуло, и блестящая в свете фонарей волна окатила чародея с ног до головы. Ледяная вода выбила дух из легких, при этом вынуждала судорожно отплёвываться.
– Пошли вон отсюда, нечего под окнами шататься! – визгливо пригрозило Валентина Тимофеевна. – Я сейчас полицию вызову!
Из темноты квартиры появилось ее бледное старушечье лицо. Ник бросил испуганны взгляд на вход в подъезд.
– Валентина Тимофеевна, я уже ухожу. – быстро зашептал чародей, когда сердце испуганно замерло в груди.
Нужно было исчезнуть максимально тихо. Бабка подслеповато прищурилась и прошипела:
– А, это ты Фельсенбург?! Что это ты тут забыл под моими окнами? Имей ввиду, что я....
Голос ее постепенно повышался и Ник почел за благо подхватить в одну руку саквояж, а в другую промокшую шляпу, и зашлепать по улице. Ругаясь себе под нос, чародей стряхивал с себя воду, которая лила с него ручьями.
Хорошо, что Валентина Тимофеевна облила хотя бы водой, а не какими- нибудь помоями. С нее станется.
Ледяной ветер, пронизавший все тело насквозь угрожал скорой пневмонией, поэтому не сбавляя шага, чародей сжал кулаки и сосредоточился. От пальто мгновенно пошел пар, а через несколько секунд Ник уже был абсолютно сухим. Ни что не было ново – заклинанием просушки он пользовался только позавчера.
Параллельно с тем, чародей выпил остатки зелья личины, добавив в него волос араба. Пришло время для второй партии. На этот раз эффект бы не столь разительным и после второй реинкарнации Ник стал только ниже ростом, более плотным и вдобавок еще небритым. Попрыгав на месте, чародей проверил возможности своего нового тела. Стоило ли удивляться, что цербер был не в пример более спортивным, чем он?
До Железнодорожных ворот в предельно короткий срок. За что он был благодарен Калининграду, так это за то, что здесь в порядке вещей еще было проголосовать стоя на обочине, не заказывая себе транспорт через приложения. Взаимная «любовь» с техникой вряд ли позволила бы сделать это быстро.
Врата времен девятнадцатого столетия возвышались в темноте огромной кирпичной громадиной, остовом из камня. Вокруг разлилась жуткая тишина и не было ни одного человека вокруг. Висящая в черном небе почти полная луна отражалась в стеклянной витрине планетария Бесселя. В древних воротах относительно недавно сделали планетарий, для чего подремонтировали и сами ворота и застеклили один из проемов, под которым раньше ходили поезда, а потом и люди. Сквозь второй арочный туннель и по ныне можно было пройти в глубь парка Победы. прочем света было недостаточно. Сияние луны глохло в городской круговерти, а искусственных источников света в этом промышленном районе было не так уж и много. Вокруг не было ни души. Ни у складских помещений жуткого вида по сторонам, ни во дворе у самих ворот. Разве что в припаркованных рядом машинах мог кто-то таиться, но в темноте было не разобрать. Казалось, что Ник по чистой спайности попал в эту глухомань. Отличное место для темных делишек, надо отдать должное. Жутковатая тишина ничем не выдавала присутствия здесь Цербериата, как и бандитов в прочем тоже.
Ник подкрутил громкость рации и прислушался:
– Все там же? – спрашивал стальным тоном Сорциа.
– Сидят. – отрывисто ответил ему напряжённый мужской голос. – Так кто пойдет?
И тишина прозвучала в ответ. Чародей тряхнул головой. Ни черта было непонятно. Одно только вселенское напряжение повисало в воздухе все сильнее и сильнее. Так действовало отпугивающее заклинание. Чародей сообразил это по тому, как боязливо оглядывался таксист по сторонам, когда машина затормозила неподалеку. Эти простые чары действовали на психику всех живых существ единым образом – вызывали подсознательное ощущение беспокойства и желание убраться подальше. Волшебные создания часто прибегали к этим чарам, обезопасить людей от магических разборок, потому что представители человечества, не понимая причины беспокойства до конца, все равно старались сторониться мест, овеянных такой аурой. Будто здесь и так было много кого надо отпугивать.
Таксист так спешил убраться, что едва не уехал с саквояжем Ника на заднем сиденье. После того, как стоп сигналы превратятся в красные точки вдалеке, Ник прищурился, напрягая свои чародейские инстинкты.
Теперь н уловил медбрату магического купола, что накрывал Ворота целиком. Интересно, но чертовски непонятно. Пока что было известно только то, что Сорциа надурил его и пошел-таки на операцию по задержанию Черного Когтя. Что ж, тем хуже для комиссара придется поделиться. Но даже Ник не был настолько сумасшедшим чтобы лезть в пекло, не зная всего расклада, поэтому он отправился на разведку. Разрывавшаяся перебранками и помехами рация подтверждала, что единства мнения нет и в стане церберов.
Только подойдя вплотную к прутчатым воротам, что отгораживали Железнодорожные ворота, чародей увидел почти неразличимую во мраке фигуру. Ее можно было спутать с более глубокой тенью, соткавшейся у кирпичной стены. Ник сделал глубокий вдох и уверенно направился туда. Что, ж, поглядим.
Постепенно обвыкаясь на территории, он начал ощущать все больше вспыхивающих энергетических точек вокруг.
Человек-тень, ощутил приближение чародея за десять шагов и с того момента не спускал с него взгляда.
– Асаф, что ты тут делаешь? – спросил незнакомец.
В груди сделалось тесно от напряжения. Вроде бы заклинание держалось еще довольно крепко, на всякий случай, чародей по плотнее нахлобучил шляпу и приблизился. Оставалось надеяться, что этот жест выглядел по-бойцовски внушительно.
– Да этот чародей, как мы и думали, разбушевался. Пришлось нам его… успокоить немного. – Ник слегка усмехнулся, пародируя хрипотцу араба. – Меня Сорциа вызвал вам в подмогу.
Он не знал стиля общения бойцов отряда, но старался говорить, как можно более вольно.
– Да, нам она не помешает. – признал собеседник и посмотрел на Ворота.
– А что случилось? – спросил Ник. – Мы поняли только, что все пошло не по плану, а Сорцию я пока не нашел. Он где, кстати?
В полицейских пособиях, которые так любил Дейв, а Ник почитывал на безрыбье, говорилось, что задавать вопросы в ответ наиболее выигрышная тактика. Она ставит собеседника в позицию слабого.
– Да… осечка вышла. -досадливо махнул рукой цербер. – Запустили мы Федеуса, он коробку в нишу положил, как положено, ушел. Все нормально было. А потом как начали палить… Прознали они похоже что-то. Вот теперь окопались в планетарии и сидят. Мы их держим в окружении.
– И? – не сдиравшись поторопил его Ник. – То есть, что решил предпринять Сорциа?
– Он предложил им альтернативу: рассказать, кто купил хопеш, в обмен на освобождение из котла. Они якобы согласны, только требуют кого-то к себе поговорить. Вот наши и приутихли. Никому не хочется на смерть идти, пока начальник не пошлет. – криво усмехнулся цербер. – Понятно же, что тот, кто пойдет к Когтю станет для них и заложником и главной мишенью в случае чего. Но сейчас решили вроде. Сорциа сам пойдет. Мы штаб в том автотехцентре обустроили, беги туда, пока он не ушел.