Вчера, после дождя…

– Вы изучили документ, который отдал вам Лиам? – более серьёзно спросил Виктор, он решил не спрашивать о причинах отказа. И так понятно, что мисс Мартинс рассчитывала весело провести время в поездке с его братом.

– Вы про открытие отдела международной торговли? Собиралась это сделать после работы в лавке, – зачем-то снова начала оправдываться перед этим мужланом Лив.

– Я сэкономлю ваше время и поведаю основные моменты, – теперь мужчина вовсе перевоплотился в босса, весь его вид излучал властность и строгость, от прежнего легкого общения не осталось и следа, а, может, изменилось лишь ее восприятие?

– Во-первых, – начал он, – данный международный архитектурный отдел начнёт работу по сотрудничеству при создании нового облика столицы России. Он возьмёт под свое крыло несколько объектов.

Оливия продолжала смотреть на Виктора, не опуская скрещенных рук, готовая к обороне в любой момент.

– Во-вторых, – продолжал новоиспеченный босс, – курировать его предстоит мне, так как у Лиама полно работы в Антверпене, а я как раз живу в Москве. Так что… это очевидно.

– Мне не очевидно! Вы тоже разбираетесь в архитектуре? – недоверчиво подняла левую бровь Олив.

– Ну. У меня есть степень в этой сфере, но все же моё сердце принадлежит миру высокой кухни.

– Тогда зачем… не понимаю…

– Семья – не пустой звук для нас, – голос мужчины сделался стальным, стало ясно: Оливия задела в нем нечто очень личное, – и мы готовы на всё ради неё.

– И последнее, – более будничным тоном продолжил он, – вы, очевидно, очень близкий… человек для моего брата, – Виктор смерил девушку взглядом, – и, по его словам, разбираетесь в делах фирмы и архитектуре больше, чем я. Хочу, чтобы вы поняли одну важную вещь…

– Какую? – она подалась чуть ближе и ее окутал аромат приятного мужского парфюма, Олив тут же отпрянула.

– Если из-за вас проект накроется медным тазом, Оливия, – Виктор снова вторгся в ее личное пространство, – пострадает не только фирма, но и наши отношения с Лиамом, и, вероятно, ваши. Так что в ваших интересах сделать так, как приказано: Лиам отправляет вас в командировку на пару месяцев в Москву. Со мной, – хищная улыбка только еще больше разозлила девушку.

Она была готова взорваться. Кем возомнил себя этот пришелец? Этот нахал оказался просто невозможным! Как можно не считаться с потребностями и желаниями других людей?! Удивительно, как ошибочно бывает первое мнение! Казался таким милым парнем… А теперь смеет делать какие-то намёки на её некомпетентность! Эгоист и хам!

– Прошу меня извинить, – дрожащим от гнева голосом проговорила девушка. Отвернувшись, она достала телефон и набрала номер Лиама. Тот, как назло, все ещё был вне зоны доступа. Олив громко выдохнула.

– Да, у него пока будут некоторые проблемы со связью, – усмехнулся Виктор, поймав на себе внимательный взгляд Лив.

– Знаете, мне пора идти. Поговорим завтра в офисе, раз уж вы теперь – мой босс, мистер Ламберт! А на сегодня работы с меня достаточно! – Оливию поразило сочетание в одном человеке такой обаятельной внешности и скверного характера. Но в обиду себя мисс Мартинс давать не собиралась! Её тон не подразумевал продолжения диалога. Тут любой вежливый и уважающий себя мужчина позволил бы ей уйти…

– Куда вы? – окликнул её Виктор.

–Домой. Я устала и хочу спать! – огрызнулась девушка, уставившись на внезапно нарисовавшегося нового босса.

– Я взял машину, – спокойно продолжил Виктор, – давайте я вас подвезу и… – Олив метнула ещё один уничтожающий взгляд, прерывая на полуслове; было совершенно очевидно, что сейчас Виктор нравится ей не больше, чем пенка в кружке какао.

– Лиам не простит, если что-то случится с его… лучшим сотрудником, – босс тут же поднял ладони вверх в примирительном жесте, – обещаю молчать! – Олив едва заметно кивнула, капитулируя перед адекватностью предложения: она действительно устала и вымоталась. И плевать, что этот нахал про неё думает! В полном молчании они доехали до указанного адреса. Кипящая от злости девушка вынула три евро и положила их на панель авто. Виктор поморщился, словно ему влепили пощёчину.

– Вот! Не хочу быть вам должна, – не дожидаясь ответа мужчины, Оливия тут же вылетела из машины, бросив Виктору «до завтра».

Нина Дюбуа вздрогнула от резко хлопнувшей двери.

–Черт! – миловидная девушка с белым каре схватилась за сердце – Лив! Испугала!

Нина тут же сменила тон, когда увидела, в каком состоянии её соседка по квартире.

– Олив? Что случилось? – голос Нины стал мягче.

– Моей жизнью решил поиграть какой-то болван! Вот что случилось!

Оливия рассказала Нине о событиях дня, не забыв раз десять упомянуть русоволосого болвана так громко, что блондинка поморщилась, – ой… Прости… – спохватилась Оливия, – я слишком устала и полностью вымотана и уже не отвечаю за себя.

– А он симпатичный хоть? – улыбнулась Нина, и соседка в ответ фыркнула. За полгода, которые девушки жили вместе, Нина не припоминала такого взбудораженного состояния у соседки.

– Он – абсолютный стопроцентный гавнюк!

– Точно симпатичный… – мечтательно вздохнула романтичная Нина.

– Дюбуа! Это вообще никакого значения не имеет! – буркнула Олив.

– Ну… фактически, – блондинка слегка прищурилась и принялась эмоционально жестикулировать, – это босс тебя отправляет в командировку… а Виктор вообще не при чем… К тому же, ты так мечтала о собственном проекте, – суровый взгляд Оливии не дал Нине закончить очевидную мысль, – а злишься ты почему-то на… молчу, молчу… что-то я заболталась, у меня пять индивидуальных тренировок завтра, пора спать…

– Вот и хорошая идея, тренер, – недовольно буркнула брюнетка, уходя в ванную комнату…

Глава 2

Следующий день выдался жарким. Нет, температура едва перевалила за плюс десять по Цельсию, но в кабинете у Лиама Ламберта было слишком жарко.

– Вы оба, я извиняюсь, спятили! Я не полечу ни в какую Россию! – Олив не сдерживала эмоций: дебаты шли уже полчаса, – как вы могли додуматься заказать билеты, не спросив даже меня? – девушка вперила взгляд в Лиама, который почему-то исподлобья посмотрел на Виктора: русоволосый внезапно слишком заинтересовался видом из окна, но после небольшой паузы пошёл в атаку:

– Ты – подчиненная! А Лиам – твой босс! – рыкнул взбешенный Виктор, – не важно, в каких вы «дружеских» отношениях вне работы!

– Виктор! – строгий голос Лиама нисколько не остудил пыл брата, и он продолжил наставления, указывая пальцем на девушку.

– Ты обязана делать то, что говорит тебе начальник, беспрекословно! – Виктор прищурился.

– Слушайте, мистер босс! – Оливия едва сдерживалась, чтобы не ударить кулаком в грудь этому болвану. Олив и самой было обидно, что она не может воспользоваться выпавшей возможностью показать себя в деле, но ответственность и забота о близких – были не пустыми словами. Как может она оставить отца? А соседку? Нина не сможет платить за общую квартиру одна, а денег одновременно на аренду и поездку у Олив попросту нет… – нельзя ведь подставлять всех вокруг ради одной командировки!

– То же самое могу спросить у тебя! – парировал Виктор.

– А я тебе ещё раз повторяю, Оливия, – продолжил пока ещё сдержанно увещевать босс. Лиам подошёл к ней поближе, опустив ладонь на плечо в дружеском жесте, и Олив услышала где-то сбоку фырканье, – я не могу поехать в Москву, тогда как на носу поглощение МунАкитект, – его зеленоватые глаза смотрели спокойно и прямо, – как глава, я обязан присутствовать на всех этапах! Кроме того, поездка в Россию – это автоматическое повышение в должности, а также существенная прибавка к заработной плате. Что скажешь?

Конечно, звучало заманчиво. Очень заманчиво! Черт, да эта возможность еще утром казалась ей пределом всех мечтаний! Но как быть с обязательствами перед самым важным человеком? Да и перед Ниной…

– Поищите другого, – насупилась девушка, её голос слегка поник, растеряв былую браваду. Оливии с трудом верилось, что она добровольно отказывалась от цели всей жизни. Девушка непроизвольно взяла Лиама за руку в извиняющемся жесте, – я не могу, Лиам. Я понимаю, что подвожу тебя, но… – Оливия крепче сжала руку блондина, растерянно глядя в добрые зеленоватые глаза.