Страница 8 из 16
Передохнув, отправился дальше и через пятьдесят-семьдесят метров подошел к самому «кладбищу», край которого неправильно изгибаясь, а в некоторых местах, оказавшись перекрученным, окаймлял, словно оборка изломанной кольчуги знакомый электропоезд, который он видел сотни раз и хорошо знал.
Ноги сами на бешеной скорости понесли в сторону первого вагона. Несся и втайне надеялся, что страшного все-таки не произошло и кабина пуста. Но, еще не добежав, понял, что это не так. Отвратительный запах гниющего мяса, здесь, где воздух отказывался циркулировать стоял плотной стеной, окутывая весь вагон, который лежал на боку.
От смрада тошнило, но он заставил себя подойти, забраться на вагон и заглянуть в нутро кабины, где на завершающей стадии продолжался процесс разложения трупа напарника и хорошего товарища. – Леха! – больно вскрикнул Павел. Откуда – то снизу, из-под останков в разные стороны прыснули крупные как поленья дуба, отъевшиеся крысы, испуганные его появлением.
Здесь невозможно было находиться физически – запах проникал в поры, и он быстро обыскал внешние и внутренние карманы форменного мундира. В руках оказалась твердая пачка синего «Б», зажигалка, рабочее удостоверение с красной обложкой и золотым тиснением.
В последний момент, не раскрывая браслета, сдернул с руки, обтянутой остатками кожи механические часы. Те самые – простые с выпуклым стеклом и без изысков на циферблате.
Только XII римских палочек-цифр.
Такие часы в их коллективе носили самые старые работники предпенсионного возраста. Кожаные, потрескавшиеся как земля в пустыне во время адской засухи, ремешки плотно обтягивали запястья и передавливали синие вены рук, в которые въелось масло так сильно, что казалось, что они вросли в плоть хозяина и уйдут с ним в могилу.
На часы, кстати, сколько он не старался это увидеть никто из них совсем не смотрел. Наручные часы он называл – атавизмом и неоднократно подшучивал над верностью Алексея своему старенькому хронометру. Отворачиваясь, быстро пробормотал,
– Спи спокойно, – что к этому можно добавить еще он не знал.
Также быстро покинул могилу, соскочил с вагона и постарался как можно быстрее отойти от поезда. Запах преследовал, он глубоко вдыхал, выдыхал и задерживал дыхание, стараясь прочистить легкие, и шел вперед, не желая останавливаться, продвигаясь вглубь «кладбища» из спрессованного металла и разорванной на волокна древесины.
Место, где он находился совсем не подходило для прогулки. Приходилось много и часто петлять как зайцу, который ищет ночлег и запутывает следы. Уходит вперед и возвращается назад с тем, чтобы хищник сломал голову.
Полоса препятствий, установленная в каком-нибудь армейском подразделении для тренировки бойцов элитного отряда по сравнению с этим была пустым шоссе. Путь преграждали буераки из вагонов и поездов, и тогда он, выискивая дорогу, был вынужден обходить их, как подстриженные кусты в английском лабиринте. Пролезть под ними даже по-пластунски было невозможно, так как все тяжелое плотно утопало в мусоре. Когда цепь состава оказывалась разорванной – боком, впритирку, а иногда и свободно проходил сквозь щель, мельком поглядывая на разорванный серебристый металл.
Остановился, когда исчез неприятный запах, который гнал его все последнее время. Тут и решил остановиться на ночлег. Приступы усталости и полного бессилия как волны накатывали все чаще, а периоды бодрости между ними становились все меньше. Надо было основательно отдохнуть, восстановить силы. Курить он бросил давно. Попробовав в школьные годы и проблевавшись в школьном туалете, он, тем не менее обзавелся этой вредной привычкой. Курить продолжал и в годы учебы. Пока однажды вечером выкурив сигарету решил, что утром курить не будет. Потому что надоело. С этого дня он больше к сигаретам не притрагивался.
Сейчас же, нащупав в кармане пачку, он открыл ее и, насчитав несколько сигаретных гильз, подцепил одну и отправил в рот с силой закусив фильтр. Вдохнул дым и почти сразу же почувствовал, как голову закружило в приятном табачном опьянении.
Быстро выкурив первую сигарету тут же прикурил вторую и уже, затягиваясь не так долго, и стремясь растянуть процесс, намного медленнее прикончил ее. Надо было думать о пожарной безопасности. Он тщательно притушил оба окурка, растерев их чуть ли не до основания и убедившись, что не видит ни малейшего мерцания и намека на искру отбросил бычки в сторону.
Надо обустраивать место ночлега. Измученное тело требовало тепла, чего-то живого и светлого и он, посмотрев на свод между двух стен, которые походили на края ущелья, взялся подбирать место для костра, и снова вернулся к вопросу безопасности.
Вокруг на сотни метров валялись пропитанные густым маслом обездвиженные механизмы, высохшие до состояния пороха деревянные вагоны. Хлам под ногами представлял еще большую опасность. Для разведения открытого огня нужно было прочное, железное основание и он отправился на его поиски, задумав отыскать большой кусок железной обшивки вагона.
Благо металла вокруг хватало, и уже очень скоро он отодрал от вагона широкий и толстый кусок вспоротой обшивки, которая висела на честном слове, под которым подразумевалась пара наполовину выдернутых из своих гнезд дюралевых гвоздей. Их он выдрал вместе с полотном.
Вернувшись, приложил все усилия и загнул края куска металла вверх и получил некоторое подобие среднеазиатского большущего подноса, в котором мог безопасно гореть не большой костерок. С топливом еще проще. В ход пошла деревянная обшивка старых вагонов, коих здесь валялось превеликое множество. Они получали наибольшие повреждения, и если металл рвался и гнулся, то эти просто разлетались в щепу, которой были усыпаны все подступы к старым вагонам. Дров он принес столько насколько хватило сил. Вылазка заняла четверть часа. Вскоре в центре железного листа горел костерок, который сделал окружавший его пейзаж обитаемым и придал мрачноватой картине теплых тонов.
Сумерки расползлись по щелям, спрятались за вагонами и внутри уцелевших коробок. Последнее, что он сделал – поел. Без признаков аппетита сжевал два, с признаками начавшейся порчи бутерброда, а обертку, перетерев между тремя пальцами, отправил в огонь, пожелав, чтобы все неурядицы сгорели в желтом пламени.
Теперь у него было много свободного времени.
9
Лицо искривилось в невольной, снисходительной по отношению к самому себе не веселой улыбке, – Много свободного времени.
А ведь еще позавчера его катастрофически не хватало и приходилось выкраивать, выбирать, определять важное и отказывать себе во многих вещах. Он уперся головой в холодное железное колесо, не испытав намека на брезгливость. Там такое было бы непозволительно. А сейчас выпрямив ноги и упершись ими во что – то твердое плотно прижался к нему спиной. Напрягся и замер.
Уснувшие и размякшие мышцы требовали нагрузки. Расслабился и посмотрел напротив, на крышу неизвестно поезда, на которой играли едва заметные блики. Даже не блики, а просто пятна света. Внимательно осмотрел трещины краски, разводы, линии стыковки листов. Как в детстве расслабил глаза и на железной стене проявился профиль незнакомца с огромным носом, тонкими губами и гусиной шеей, а вон какое-то неведомое животное, наверное, дракон из тех, что рисуют на спинах члены якудзы. Только совсем не цветной и не красивый. Там где должен был закончиться хвост ящера, взгляд уперся в плотно закрытую крышку с утопленной, блестящей ручкой. Вслух произнес, – Много свободного времени.