Страница 28 из 88
Папа откусил «пепперони» и запил его глотком чая.
-Не лучшая пицца, что я пробовал в жизни, — заметил он.
-Знаю. Зато горячая.
-Это да.
-Надеюсь, у тебя не начнется вьетнамских флешбеков по этому поводу, — сказала я. — Дескать, когда-то в молодости ты со своими безбашенными друзьями…
-Нет, — успокоил он меня. — Это всего лишь пицца.
-Я всегда рада тебя видеть, — сказала я. — Но сегодня ты выбрал не самое удачное время для визита. Я после работы, холодильник пуст, день был тяжелый и все такое.
-Я тебя надолго не задержу, — сказал он. — Просто хотел проверить, что с тобой все в порядке.
-Проверил?
-Вроде бы, — сказал он. — Будь аккуратна, Боб. Что-то назревает, я чувствую это в воздухе.
Я повела носом и не почувствовала ничего, кроме запаха пиццы.
— Ты понимаешь, что я имею в виду, — он улыбнулся.
К сожалению, я понимала.
Когда ты… ну, кто-то вроде моего отца, и уже довольно давно, некоторые вещи ты учишься чуять заранее. Может быть, это просто основанная на богатом житейском опыте интуиция, а может, как-то по-другому работает.
Я в себе подобных навыков еще не выработала.
-Неприятности?
-Скорее всего.
-Только для меня или…
-Скорее, что-то более глобальное.
-Мы справимся, — сказала я. Город переживает локальные катастрофы чуть ли не каждый год, а иногда и два раза в год.
Мы к этому уже привыкли.
-Надеюсь, — сказал он. — Штука в том, что некоторые дела требуют моего отъезда…
-Разве ты не все время там? — удивилась я. — В смысле, в отъезде.
-Очень далеко, — сказал он. — И время там течет не так, как здесь…
-То есть, мы можем долго не увидеться?
-Не исключено, — вздохнул он. — А может быть, ты даже и не заметишь моего отсутствия.
-То есть, опять эта чертова неопределенность, — сказала я. — Все, как обычно.
-Не все как обычно, — сказал он. — Оттуда… я могу не услышать твой зов.
-Буду иметь в виду, — сказала я.
-Ты меня не позовешь, — сказал он.
-Я уже большая девочка, — сказала я. — И научилась решать свои проблемы сама.
А еще мне и того раза хватило. Два года кошмаров и депрессии, которую никакими медикаментами не удавалось побороть.
Хотя, конечно, это и не его вина. Не он же натравил на меня Пеннивайза.
-Ладно, — он доел пиццу и допил чай.
Все это время мы провели в неловком молчании.
-Ладно, — повторил он. — Я уже пойду, Боб.
-Хорошо, — сказала я.
-Будь осторожна, дочь.
-И ты тоже, папа.
-Я тебя люблю, ты же знаешь.
-Конечно. И я тебя.
Он вышел в прихожую и исчез, даже не притронувшись к входной двери.
Понятия не имею, как он это делает.
***
До двенадцати лет все вокруг звали меня Бобби, но после того, как это имя использовал Пеннивайз, меня начинало трясти всякий раз, как я его слышала. Для Роберты я была слишком молода, да я и сейчас слишком молода для Роберты, поэтому осталось не так уж много вариантов.
Когда мне будет уже за тридцать, наверное, придет время и для Роберты, а потом, когда я стану еще старше, меня будут называть просто Бертой. А если я таки разожрусь до девяноста килограммов — никто ведь точно не знает своей генетики, и я в том числе — то меня будут называть Большой Бертой.
А пока — Боб.
Это, пожалуй, оптимальный вариант.
Я люблю папу, но почему то каждый раз после того, как он уходит, испытываю облегчение.
В общем, папа отчалил навстречу новым приключениям (я не сомневалась, что это так. У людей вроде него по-другому просто не бывает, и даже совсем не потому, что они этого хотят), а я отодвинула букет в сторону и глянула на папку, которую мне прислали.
Вот ведь зараза этот Кристиан Браун.
Он сдержал свое слово. Обещал прислать мне записи вечером, и вот он, вечер.
И вот они, записи.
Самые натуральные, на самой настоящей бумаге. Еще и не распечатки, а написанное от руки. Хорошо хоть, что у него почерк разборчивый.
И как мне теперь доставить эту посылку Аманде, если ее район закрыт на карантин?
Я нашла в кармане телефон, и оказалось, что он сел. А я еще удивлялась, что мне весь день никто не звонил…
Пришлось искать провод, который почему-то обнаружился в ванной, но без блока зарядки, который какого-то черта лежал на холодильнике, где его и втыкать-то некуда.
Потом я как-то совместила все это между собой и с розеткой, освободила место на журнальном столике (из стопки шмоток, которую я смахнула на пол, почему-то выкатилась граната), и начала фотографировать все это безобразие по одному листочку, сразу же отсылая их Аманде.
Уже после третьей фотографии она мне перезвонила.
-Что это за чертовщина, Боб?
-Это твое интервью, Эми.
-Я вижу, что это мое чертово интервью, Боб. Почему оно в таком чертовом виде?
-Спроси своего чертова красавчика, — сказала я.
-Это что, его почерк?
-Ну да.
-Да, я еще удивилась, что понимаю каждое слово, — сказала она, намекая на мои низкие навыки каллиграфии. — Но я ничего не понимаю. Почему так сложно? Почему ты не записала его ответы на диктофон?
-Я не знаю, почему он не записал свои ответы на диктофон, — сказала я. — Я оставила ему диктофон, черт побери.
-В каком смысле «оставила»?
-Вместе с вопросами, — сказала я.
-Тебя что, не было на самом интервью?
-Мне пришлось уйти после третьего вопроса, — призналась я. — Работа, знаешь ли. Какие-то ребята решили ограбить банк, и нас всех вызвали по тревоге.
-Я знаю, я смотрю новости, — сказала она. — Но ты знаешь, милочка, что уходить с интервью вот так — это очень непрофессионально?
-Не косплей Мегеру, — попросила я. — Ты мне, между прочим, не начальник.
-Ок, прости, Боб, — сказала она. — Много там еще этой фигни?
Я посчитала.
-Восемнадцать листов.
-О боже, — вздохнула она. — А мне это к утру надо будет как-то расшифровать и привести в удобоваримый вид.
-Тебе бы и аудио пришлось расшифровывать, — заметила я. На сайте, конечно, они могут выкладывать материалы в любом формате, но печатные издания воспроизводить звук пока еще не научились.
-Это проще, — сказала она. — Вставляешь наушники и фигачишь. А тут…
-У него хотя бы хороший почерк, — сказала я, пытаясь ее подбодрить.
-Ладно, прорвемся, — сказала Аманда. — И как он тебе?
-Что бы я могла успеть рассмотреть за десять минут?
-Ой, не морочь мне голову, Боб, — отмахнулась она. — И нескольких секунд хватает, чтобы почувствовать этот животный магнетизм, ощутить на себе эту магическую притягательность, заглянуть в бездонные колодцы его глаз…
-Магнетизма не случилось, — доложила я подруге. — Кроме того, у него весьма специфические вкусы, и я…