Сильнее страха

Ещё долго все трое сидели под дождём, радуясь победе и своему спасению.

 Через несколько дней герцог и Дарьяна направились к скалам, чтобы проверить, открылся ли проход. Неповторимое кружево облаков на голубом небе скрывало их от палящего солнца. Бирюзовые волны нежно ласкали песок. Чайки носились над водой, периодически камнем падая вниз и хватая добычу. Герцог и девушка шли вдоль каменистого кряжа. Они увидели тот самый туннель, по которому девушка перешла из одной реальности в другую.

– Дарьяна, теперь ты можешь вернуться домой, – мягко сказал Альберт, и лицо его опять приняло грустное выражение.

– Конечно, я могу вернуться домой… но, если ваша светлость не против, я бы осталась у вас в замке.

– Ты серьёзно? – обрадовался герцог.

– Если ты не против, – повторила Дарьяна.

– Я?! Разумеется, я не против! – отозвался мужчина и засветился от счастья. – Я скажу тебе больше!

Он вдруг встал на одно колено, взял девушку за руку и торжественно произнёс:

– Несравненная Дарьяна, я, герцог Альберт Харман, прошу тебя стать моей женой. Предлагаю тебе руку и сердце и всё, чем владею. Согласна ли ты обвенчаться со мною?

– Да! Я согласна! – с восторгом ответила Дарьяна и страстно поцеловала своего жениха.

  Через неделю в замке состоялось торжество по случаю свадьбы Альберта и Дарьяны и чудесного избавления владений герцога от власти Белинды. Дарьяна навсегда осталась жить в новом для неё мире. Герцог подарил своей молодой жене свадебное путешествие по стране. И в первую очередь счастливые молодожёны направились в столицу Российской империи славный город Тверь. Со временем окрестности замка вновь заселили люди. Край этот стал процветать и благоденствовать. Ещё многие столетия местные жители будут рассказывать легенду о побеждающей любви, которая оказалась сильнее страха и могущественнее колдовства, а потомки Альберта и Дарьяны с гордостью будут вспоминать своих предков, чьи искренние чувства победили зло.

Умнее, успешнее, счастливее!

 Алексей усталой походкой возвращался домой после работы. Он вспомнил, как утром с тяжёлой спортивной сумкой на плече вприпрыжку спешил в фитнес-центр. Тренировки ему нравились. Он, испытывая физические нагрузки и чувствуя, как напрягается его молодое мускулистое тело, ощущал в себе жизнь. Жизнь мощную и упорную. После тренировки пришлось тащиться на скучную работу, так как поступить в какое-либо учебное заведение после окончания школы он не смог, а может, и не захотел. Алексей был умным, но не любил предаваться углублённым изучением каких-нибудь дисциплин. Из всех школьных предметов ему нравилась только физкультура. Конечно, теперь, когда Лёша поработал на неинтересной работе автомойщика, он начал подумывать о получении хоть какой-нибудь профессии. А в целом он был неплохим парнем. Добрым и великодушным, наблюдательным и в меру весёлым. Хотя сейчас, когда брёл уставший домой, весельем от него и не пахло. Парня утешала мысль, что дом уже рядом. Сейчас он поужинает и позвонит своей девушке, они долго будут болтать обо всём на свете, и заснёт он под утро счастливейшим человеком на свете. Эти мысли придавали Алексею сил, он даже смог ускорить шаг.

 У подъезда, как всегда, собралась тусовка всезнающих бабушек.

– Здравствуй, Алексей, – мило улыбаясь беззубым ртом, обратилась к молодому человеку одна из них.

– Добрый вечер, Александра Степановна, – улыбнулся в ответ Лёша.

– А ты, милок, на выборы-то пойдёшь? – поинтересовалась Александра Степановна.

– Какие ещё выборы? – удивился юноша.

– Ты что же, телевизор совсем не смотришь? – поразилась Раиса Трофимовна, пожилая женщина с опухшей ногой.

– Не смотрю, баба Рая, мне некогда тратить время на ерунду, – отозвался Лёша.

– Во молодёжь пошла, – вздохнула Дарья Олеговна, щуплая старушка в выцветшем платке, – совсем жизнью страны не интересуются! А ведь на выборы ходить – долг каждого сознательного гражданина.

– Так что за выборы-то? – потерял терпение Алексей. – Депутатов выбрали уже, президент у нас тоже имеется.

– Ну, Алексей, ты совсем от жизни отстал! – покачала головой Александра Степановна. – Как умерли твои родители, так и вразумить тебя некому. Но мы вразумим! Слушай. Правительство выступило с новой инициативой – повысить подоходные налоги с тринадцати процентов до пятидесяти.

– Ну? – не понял Алексей.

– Нужно проголосовать за это нововведение, – вмешалась Раиса Трофимовна.

– Я не понял, вы что, согласны, чтобы ваши работающие дети отдавали государству половину своего заработка? – недоумевал юноша.

– Конечно, – подтвердила его догадку Дарья Олеговна, поправляя на голове свой платок, – ведь тогда этих средств хватит на благоустройство жизни…

– Чей жизни? – не сдержал негодования юноша. – Жизни чиновников?

– Жизни страны, – закончила говорить Дарья Олеговна и сделала многозначительную паузу, уставившись на парня.

– Ладно, я подумаю над этой информацией, – недовольно морщась, пообещал Алексей и поторопился зайти в подъезд.

Когда за ним захлопнулась тяжёлая дверь, он облегчённо вздохнул и принялся доставать ключи.

– Совсем бабки рехнулись, – ворчал парень, открывая замок, – по телевизору им лапшу качественно навешали.

Алексей спешно поужинал. Ему не терпелось позвонить любимой. Он, дожёвывая последний кусок, уже искал в контактах заветное имя – Лера.

 Вечерело. Огромный город зажёг свои огни. В большинстве окон видно было голубоватое мерцание экранов телевизоров: стареньких и новых, маленьких и больших. В одной из квартир с дорогим ремонтом перед экраном сидели мужчина и женщина. Они смотрели шумную передачу, увлечённо комментируя то, что происходит на экране.

– Итак, дорогие телезрители, напоминаю вам, что в эфире программа «Время истины», – вещала размалёванная тётка, – сегодня мы обсуждаем актуальные вопросы. Один из них – правильное употребление напитка «Мозгоголов», созданного гениальными учёными международного исследовательского института имени Адольфа Гитлера.

– Дорогой, ты, кстати, купил три баночки этого чудного напитка? – озабоченно спросила женщина.

– Не беспокойся, дорогая, я позаботился о повышении уровня нашего IQ. Купил сразу шесть банок! – успокоил её супруг.

– Как замечательно, что современная наука достигла таких высот, – восхищённо произнесла женщина, глядя на экран.

К размалёванной тётке подошёл чуть менее размалёванный мужик и громогласно произнёс:

– Умнее! Успешнее! Счастливее! – вот девиз современных учёных. Именно эти слова написаны на каждой банке «Мозгоголова». И сейчас, уважаемые телезрители, я предоставляю слово профессору Злодееву Евгению Фёдоровичу, ведущему специалисту международного исследовательского института имени Адольфа Гитлера. Евгений Фёдорович, расскажите, пожалуйста, о новой уникальной разработке.

На экране появилась жирная бородатая морда профессора Злодеева, которая важно сообщила:

– Нашими специалистами, как вы все уже знаете, разработан уникальный напиток, который повышает умственные способности человека. Если его будут употреблять все поголовно, то общий уровень интеллекта человеческой популяции взлетит до небывалых высот. Мы выведем человеческую цивилизацию на новый уровень существования.

– Вот видишь, дорогой, что говорит профессор Злодеев, – обратила внимание на слова учёного женщина.

– Умный дядька, – одобрил услышанное мужчина, – теперь все, употребляя чудодейственный напиток, станут такие же умные. Заживём наконец-то по-людски.

– Умнее! Успешнее! Счастливее! – таков девиз современной жизни, – истерично верещала разукрашенная ведущая.

– Но, дорогие телезрители, – тревожным голосом произнёс её коллега, – оказывается, есть ещё безумцы, которые не признают прогресс и не желают употреблять «Мозгоголов». Они организуют несанкционированные митинги в крупных городах по всему миру и ведут антиправительственную пропаганду. Вашему вниманию предоставляются кадры из Москвы. Внимание на экран.